第四章 沃尔德克号的幸存者（第2/2页）

失事船只还有另外一个幸存者，如果它能够奇迹般地开口说话，它也同样可以证实这件事的真实性。

它就是那条狗，那条见到内格罗似乎就会感到极为厌恶的大狗。的确，它对他怀有一种无法理解的仇恨。

丁戈——这是那条狗的名字——属于新荷兰特有的一种大猛犬。可是，它不是在澳大利亚被沃尔德克号的船长发现的。两年前，在非洲西海岸接近刚果河口的地方，流浪的丁戈正饿得半死，沃尔德克号的船长收留了这只漂亮的大狗。可是，这条大狗并不容易接近，它似乎总是在怀念自己过去的主人，因此它可能是在一种极端的情况下被迫离开了它的主人，而在那个沙漠地区它再也不可能找到主人。

“S．V．”——它脖子上这个项圈刻着的两个字母——目前是这条狗与过去的所有联系，而那些神秘的往事从这两个字母中是找不到任何答案的。

丁戈是一条漂亮而又健壮的大狗，它比比利牛斯山区的大狗还要高大，简直就是新荷兰猛犬的典范。当它站起来，头向后仰，这时它足有一人高。它的敏捷和肌肉力量使它异常凶猛，即使面对美洲虎或猎豹也敢于毫不犹豫地发动进攻，更不会害怕一只大熊。丁戈有一条毛茸茸的长尾巴，像狮子的尾巴一样粗壮坚硬。它全身的颜色为深褐色，只有鼻子上有一些白色的杂毛。这条狗发起怒来的时候，会变得极为可怕，因此人们也就可以理解当内格罗看到它以特有的犬牙迎接他的时候，他为什么会感到不满意了。

其实，丁戈即使不喜欢亲近人，它也并不凶残。更恰当地说，它似乎总是带着一种悲哀的表情。老汤姆在沃尔德克号上就观察到，这条大狗似乎不喜欢黑人。它也并不伺机伤害他们，可是它的确总是尽量避开他们。也许，它在非洲海岸流浪的时候，遭到过当地黑人的虐待吧。因此，尽管汤姆和他的同伴都是一些正直的人，可是丁戈决不走向他们。在轮船失事的这十天中，这条狗在沃尔德克号上总是离他们远远的，他们也不知道这条狗靠什么食物维生，但是无疑它也和他们同样遭受了口渴的折磨。

好了，这就是那艘失事船只上的幸存者，而只要一个大浪就可以吞没他们。无疑，如果不是由于风平浪静和逆风耽误了时间，流浪者号就不会意外地遇到这艘失事的船只，赫尔船长也就错过了这次实施仁慈举动的机会，而这艘失事的船，就只能带着几具死尸沉入大海的深处了。

只要将失事的沃尔德克号上这几位幸存者带回美国，赫尔船长仁慈的行为便可以圆满结束了。这就是赫尔船长要做的事情。

可惜，这几个幸存者失去了他们三年劳苦的积蓄。

流浪者号在瓦尔帕莱索卸货之后，将沿着美洲海岸一直行驶到加利福尼亚州。在那里，汤姆和他的同伴将受到詹姆斯·W韦尔登先生的盛情款待——他那位慷慨大方的妻子已经向他们保证过——而且，他们会从韦尔登先生那里得到他们返回宾夕法尼亚州所需的一切物品。

这些正直的人消除了对于前途的忧虑，因此非常感谢韦尔登夫人和赫尔船长。的确，他们欠这两个人的恩情太多了，尽管他们只是一些微不足道的黑人，可是他们希望有一天能够报答这两个人的恩情。

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