第十章 接下来的四天（第2/4页）

调整风帆的工作还没有完全结束。

流浪者号并没有升起全部船帆，还有高处几张帆没有展开。在满帆前进的情况下，高处的这几张帆的作用不容轻视。像流浪者号这种纵帆船，如果把前桅第三帆、前桅顶帆以及支索上的三角帆全都升起来，可以大大提高航行速度，因此迪克决定把这些帆全都升起来。

这些操作比刚才的工作要困难得多，这不像是调整支索上的三角帆，站在甲板上就可以把它们拉紧、张开，然后固定好。升起前桅顶上的小方帆和顶方帆非常困难，必须爬上桅杆顶部，才能将方帆张开。迪克·桑德不想让这些黑人冒险，他决定亲自动手。

于是，他让汤姆守在舵位，告诉他怎么控制轮船的方向。然后，他又安排好埃居尔、巴特、阿克顿和奥斯汀的位置，让他们两个人负责前桅顶帆的帆绳，另外两个人负责小方帆的帆绳，而他自己则爬上了桅杆。

小杰克感到非常自豪

迪克·桑德首先爬上前桅下边的支索、大帆背面的桅杆，然后再攀上二层帆桅杆上的支索，最后到达了小方帆的桅顶。对于年轻的见习水手来说，这些操作非常简单。不到一分钟的时间，他已经爬到桅顶小方帆的踏脚索上，解开了系着小方帆的绳子。

然后他踏着横桅杆，爬上了前桅顶帆的支架，迅速打开了顶帆。

迪克·桑德很快便完成了这些操作，最后他抓住一根固定在右舷上的桅绳，迅速滑到了甲板上。

他站在甲板上，指挥着人们把两张方帆拉开、系紧。于是，主桅和前桅之间的支索帆也升了起来，整个升起船帆的工作就算完成了。

这次，埃居尔没有弄坏任何东西。

此刻，流浪者号已经扬起了所有的风帆全力向前驶去。或许，迪克·桑德还可以张开前桅的几张辅助帆，但是在目前这种情况下，这些工作的操作难度太大了，如果突然出现风暴，需要立即收起这些辅助帆，他们做不到那么迅速，因此迪克·桑德决定放弃使用它们。

见习水手重新回到舵手的位置，把老汤姆替换下来。

风在渐渐增强。流浪者号船身微微向右倾斜，在海面上快速地航行着。在它的身后，留下一道平滑的水纹，说明它曾经行过的水路。

“我们走得很快，韦尔登夫人，”迪克·桑德说道，“现在，只求上帝保佑我们一路顺风就行了！”

韦尔登夫人紧紧握住这个年轻人的手。然而，最后这几个小时，韦尔登夫人的情绪一直处于激动状态，现在她感到疲惫不堪，因此返回了自己的舱房，陷入一种更多是由痛苦造成的昏睡状态。

这时，所有的新船员仍留在流浪者号的甲板上，在船头待命，准备随时执行迪克·桑德的命令，也就是及时随风向变化调整船帆的方向。不过，目前的风向和风力没有任何变化，因此他们确实无事可做。

在此期间，贝内迪表兄怎么样呢？

此刻，贝内迪表兄正在用放大镜研究一只昆虫，那是他很不容易才在船上找到的。这是一只普通的直翅目昆虫，脑袋藏在前胸部位，它的鞘翅平滑、较长，肚子滚圆，属蟑螂科的美洲蟑螂种。

事实上，这是贝内迪表兄在内格罗的厨房里找到的，而当他发现这只珍宝的时候，厨师正要无情地将这只昆虫砸碎。贝内迪表兄为此非常恼火，而内格罗似乎毫不介意。

可是，自从赫尔船长和他的同伴开始那场不幸的追捕之后，贝内迪表兄知道船上发生了什么变化吗？是的，当然清楚。当流浪者号到达惨剧发生的地点时，他甚至还在甲板上亲眼目睹了捕鲸艇的碎片。他看到了纵帆船上的全体船员在他眼前葬身海底。

如果说这场灾难对他没有丝毫影响，那会令他感到委屈。每个人都会有怜悯之心，贝内迪表兄的确也有这种感觉。同样，他也非常关心他的表妹的处境。他曾走上前握住韦尔登夫人的手，似乎在对她说：“不用担心，我在这儿。我就在你的身边！”

然后，贝内迪表兄转身走向自己的舱房，或许是要认真思考一下灾难之后会出现什么后果，以及他应该采取怎样积极的应对措施。

可是走到半路，他就碰上了那只蟑螂。他的希望是——可是，这种希望和一些昆虫学家相反——证明这种颜色鲜艳的蚤蝇类蟑螂和一般蟑螂具有不同的生活习性。于是，他立即开始研究起这只蟑螂，完全忘记了世界上曾经有过一位指挥流浪者号的赫尔船长，忘记了这位不幸的船长和他的船员们刚刚葬身大海！这只蟑螂吸引了贝内迪表兄的全部注意力！他欣赏这只蟑螂，非常重视它，仿佛这只可恶的昆虫是一只金甲虫(1)。

尽管船上的每个人都不会忘记那场令人心碎的灾难，也没有从那场意外的灾难中恢复过来，可是流浪者号上的生活仍然恢复了往常的状态。

白天一整天，迪克·桑德都在各处忙碌着，他把船上的一切都安排得井井有条，并随时处理着各种最细小的意外。黑人们都非常服从他的指挥，因此流浪者号上的一切秩序井然。人们都希望这种良好的状态能够一直持续下去。

另一方面，内格罗再也没有试图挑战迪克·桑德的权威。他好像已经默认了目前的现实，和往常一样待在他的厨房里，因此人们看到他的机会并不比以前更多。此外，只要内格罗稍有不服从命令的表现——只要有一次反抗命令的行为，迪克·桑德就会坚决地把他关进货舱，让他独自在那里一直待到他们的航行结束。只要迪克一声令下，埃居尔就会立刻上前一把抓住这位厨师，这样做对他是件轻而易举的事。那时，会做饭的女仆南就可以取代内格罗的位置，充当厨师。内格罗似乎很清楚自己并不是一个不可缺少的角色，而且大家都在一旁监视着他，因此他似乎也在极力避免给人们留下抱怨的把柄。

风一直到晚上还在不断增强，可是并不需要调整流浪者号上任何船帆，坚固的桅杆、铁制的帆具状况非常良好，足以保证纵帆船在这种风力下航行，甚至可以抵御比目前更大的强风。

按照惯例，夜晚往往要收起一些船帆，特别是主桅顶帆、前桅顶帆和第三方帆。这是一种谨慎的行为，这样做是为了预防突然遭到暴风雨的袭击。不过，迪克·桑德认为不需要那样警惕。从目前的情况看，大气层没有出现任何不利的征兆，而且年轻的见习水手已经决心在甲板上度过他接任船长后的第一个夜晚，监视船上的一切情况。

当然，这样能够使轮船的航速快一些，他急于离开这片荒凉的海域。