第十四章 最佳选择（第4/4页）

韦尔登夫人、迪克·桑德和黑人们一起返回了岩洞，他们必须在这里休息几个小时。

“晚上还会有暴风雨。”汤姆指着乌云密布的地平线，说道。

“是的，”迪克·桑德回答，“那里乌云翻滚，充满了紧张的气氛。不过，那和我们又有什么关系呢？我们那艘可怜的轮船已经彻底毁掉了，暴风雨再也威胁不到我们了！”

“上帝会保佑我们的！”韦尔登夫人说道。

大家一致认为这个夜晚会非常黑暗，最后决定夜间由几位黑人轮流把守在洞口值夜。另外，大狗丁戈会一直警觉地陪在他们身边。

这时，大家才察觉贝内迪表兄还没回来。

埃居尔深吸几口气，然后用尽全力大喊了几声。很快，他们便看到昆虫学家出现在悬崖的斜坡上，冒着滚下去、折断脖子的危险向岩洞走来。

贝内迪表兄正满腔怒火，因为他在树林里竟然没有发现一只昆虫新品种——没有，一只也没有——没有任何东西可以列入他的收藏标本中。在那里，蝎子、蜈蚣和其他多足类昆虫倒是很多，正像他想象的那样，甚至比他想象的还多，可是我们都很清楚，贝内迪表兄对那些多足类昆虫毫无兴趣。

“真是不值得花费这么大力气，”他又开始抱怨道，“航行了五六千英里，经历了那么多的暴风雨，最后还被抛弃在这个海滩上，结果竟然没有遇到一只美洲六脚昆虫。六脚昆虫可是昆虫博物馆里最引人注目的收藏品！一无所获，这次搜索的结果竟然毫无意义！”

为自己的搜索做出这个结论后，贝内迪表兄要求立刻离开这里。他决不愿意在这个可恶的海滩上多待一个小时。

韦尔登夫人竭力安慰着这位如同大孩子的表兄，使他冷静下来。大家也竭力鼓励他，使他相信第二天他的运气会好一些。然后，大家在岩洞躺下来，准备一口气睡到第二天天亮。这时，汤姆突然注意到，尽管天已经黑了，可是内格罗还没有回来。

贝内迪满腔怒火，因为这次搜索一无所获

“他能去哪儿呢？”韦尔登夫人问道。

“那有什么关系？”巴特说道。

“正好相反，很有关系！”韦尔登夫人回答，“我宁愿这个人仍在我们身边。”

“肯定是这样，韦尔登夫人。”迪克·桑德开口答道，“可是，既然是他自己要离开我们大家，我看不出我们有什么责任要把他找回来。谁知道他离开我们，是为了什么不可告人的目的呢？”

迪克·桑德把韦尔登夫人拉到一边，将自己的怀疑告诉了她。当迪克发现韦尔登夫人的观点和自己相同的时候，他并没有感到惊讶。只是在一个问题上，他们的看法有些不同。

“如果内格罗再回到这里，”韦尔登夫人说道，“他肯定已经把偷到的钱藏在了一个安全的地方。根据我的看法，我们最好这样做：不要再设法证实他偷了那些钱，我们应该隐藏起对他的怀疑，让他认为我们很容易被他欺骗。”

韦尔登夫人是对的！迪克·桑德接受了她的建议。

可是，他们在山洞外喊了几次内格罗的名字，都没有得到他的回答。他或许已经走远了，或许是不愿意再回来了。

那些黑人对内格罗离开大家没有感到任何遗憾。不过，正如韦尔登夫人刚才说的，或许他离开大家比在这里更令人可怕。另外，怎么解释内格罗更喜欢一个人待在这个陌生的地方呢？难道是他迷了路，在这么漆黑的夜晚找不到返回山洞的路吗？

韦尔登夫人和迪克·桑德想不明白，内格罗到底为什么没有回来。无论如何，大家不能为了等内格罗而牺牲睡眠，因为他们都累了，需要好好睡一觉。

这时，在海滨跑来跑去的大狗突然大叫起来。

“丁戈怎么了？”韦尔登夫人问道。

“是的，我们必须出去看看，”见习水手回答，“也许是内格罗回来了。”

立刻，埃居尔、巴特、奥斯汀和迪克·桑德一同走出岩洞，向小河的入海口走去。

可是，当他们到达小河边的时候，他们什么也没有看到，而且也没有听到任何可疑的声音。这时，丁戈也安静下来。

迪克·桑德和黑人们又返回了岩洞。

根据安排，大家都希望尽力睡一个好觉。黑人们轮流把守在洞口外面，为大家值夜。可是，韦尔登夫人却心神不安，久久无法入睡。在她看来，她急切地盼望登上的这片陆地，并没有给她带来她所希望的一切——人身的安全和内心的安宁。