第二十六章 迪克·桑德的日记（第3/4页）
“南！”我说道。
这个老仆人看了我很长时间，然后惊叫道：
“是你，迪克先生！我……我……不久，我就要死了！”
“不，不！鼓起勇气！”我说道，而我的目光不忍落在这个犹如幽灵一般的不幸女人身上。
“要死了！”她继续说道，“我再也见不到我亲爱的女主人了，再也见不到我的小杰克了。我的上帝！我的上帝！怜悯我吧！”
我想要扶住老南，我感到她的身体正在破烂的衣服下发抖。我多么希望能够成为她的依靠，和她锁在一起背起另一半沉重的铁链。自从她的同伴死后，她一直独自扛着整条锁链。
这时，一只强壮的胳膊把我推到一边，然后不幸的南被扔回奴隶中间，随后是一阵皮鞭的抽打。我正要冲向那头野兽一样的家伙——那个阿拉伯首领走了过来，他抓住我的胳膊将我制服，直到我发现自己又回到了奴隶队伍的最后面。
然后，那个阿拉伯人说了一个名字：
“内格罗！”
内格罗！那么，正是由于那个葡萄牙人的命令，他们对待我才不像对待我那些不幸的同伴一样？
他们以后要对我怎样？
5月10日
今天，经过两个正在燃烧的村庄。整个村庄全都在燃烧，死尸吊在那些没有被火点着的大树上。村里的人都逃走了。
田地已经遭到毁坏。这里刚刚抓捕过黑奴，或许为了抓到12个奴隶，却杀死了200多个黑人。
黄昏降临了。沙漠商队停下来过夜，营地选在一棵大树下。这里位于森林的边界，四周都是高大的灌木丛。
前一天晚上，有几个奴隶弄断木叉逃跑。后来，他们都被抓了回来，受到从未有过的残忍刑罚。士兵和监工对奴隶们看守得更严了。
夜晚到来，传来狮子和鬣狗的吼叫，远处传来河马的鼾声。无疑，附近有一些湖汊或河流。
尽管非常疲惫，我却无法入睡。太多的事情在我的脑子里盘旋。
然后，我似乎听到高高的草丛中有什么东西在走动。或许，是些野兽。
它们怎么敢闯进营地里来呢？
我又听了听。什么都听不见了！有的！有一只动物正在穿过芦苇丛。我手无寸铁！可是，我仍要保护自己，因为我的生命可能对韦尔登夫人和我的同伴还有些用处！
我的目光在黑暗中巡视着，天上没有月亮。这是一个漆黑的夜晚。
在纸莎草丛中，出现了一对闪闪发亮的眼睛——一只鬣狗或者黑豹的眼睛。
它们在那里闪闪烁烁，时隐时现。
最后，草丛中响起一阵沙沙声，然后一头野兽猛地扑向我！
我正要出声大叫，惊醒周围的人。幸运的是，我还是控制住自己，保持了冷静！我简直不能相信自己的眼睛！它是大狗丁戈！丁戈，它在向我扑来！勇敢的丁戈！它是怎么回来的？它是怎么找到我的呢？啊！是本能！难道不是忠诚的本能才可以解释这个奇迹的发生吗？
它舔着我的手！啊，多么忠诚的大狗！你现在是我唯一的朋友！那么，他们没有杀死你！
它明白我的意思。
它不停地舔着我。
它很想高兴地大叫。
可是，它控制着自己，一直没有出声，因为它不能让人发现它。
或许它一直跟在沙漠商队的后面，没有被人发现——可是，它怎么了！
它固执地用脖子反复蹭着我的手，好像在对我说：“快找找看。”我看了看，感到它的脖子上有些东西，于是紧紧抱住了它。在它那个至今难以解释、刻有神秘的“S．V．”两个字母的项圈上，夹着一节芦苇。
的确是一节芦苇。我取下了那节芦苇，撕开了它！里面有一张纸条儿。可是，这张纸条我现在还看不见。我必须等到天亮了才行！天亮！
我希望丁戈能够留下来，可是这只忠诚的动物舔了舔我的手，似乎急于离开。它知道自己已经完成了任务。它跳到一旁，无声无息地消失在灌木丛中。
上帝保佑，让它不要落入狮子和鬣狗的口中！
丁戈一定是回到那个写纸条给我的人那里去了。
这个纸条我现在还不能读，这使我焦心如焚！那么，这张纸条是谁写的呢？难道是韦尔登夫人？或者是埃居尔？这只忠诚的大狗，我们认为它已经死了，他们是在哪儿遇见它的？这张纸条要告诉我什么呢？它写着逃跑的计划？或者只是告诉我那些亲爱的同伴的消息？
无论如何，丁戈的到来使我非常激动，也使我暂时忘记了自己的痛苦。
啊，天亮得太慢了！我耐心地等待着地平线上出现第一缕晨曦。我再也无法闭上眼睛，静静地听着四周那些野兽的咆哮。我可怜的丁戈，你能逃开它们吗？
天，终于要亮了。在这个热带地区，几乎没有黎明时分。
我竭力使自己不引人注意，然后试着打开纸条——可是，我仍看不清楚。不久，我终于看清了纸条上的字迹。这张纸条是埃居尔写的。他用铅笔写在一张小纸片上。
上面写着：
韦尔登夫人和小杰克坐在“卡塔达”上，被带走了。
哈里斯和内格罗跟着她。他们带着贝内迪表兄，领先沙漠商队三四“步”。我没有办法和他们说话。我找到了丁戈，它身上中了一枪，可是已经好了。迪克先生，我非常想念你们，我逃出来是为了救你们。
埃居尔
啊，韦尔登夫人和她的儿子还活着！感谢上帝！他们没有遭受长途跋涉和粗暴无礼的对待。“卡塔达”是一种干草编的吊椅，它吊在一根长长的竹竿上，由两个人抬着。上面还有一块土布遮阳。
哈里斯和内格罗想对他们怎么样？
显然，他们是去了卡佐德。是的，是的，我还能见到他们。
啊，在所有的不幸遭遇中，这是一个多么令人激动的好消息！这些快乐都是大狗丁戈带给我的！
5月11日—15日
沙漠商队在继续前进。囚犯们拖着沉重的脚步，行走越来越困难。大多数人走过的时候，路上都留下了血迹。我算了算，沙漠商队到达卡佐德至少还要十天的时间。哦，一路还要遭受多少苦难呢？可是，我——我必须走到那里，我一定要活着到达卡佐德！
真是太残酷了！在这支被押送的队伍中，惨遭不幸的人们伤痕累累！捆绑的绳索已经深深地勒进他们的皮肉中。
从昨天开始，一位母亲一直抱着她那个被饿死的小孩子。她无论如何也不肯丢下自己的骨肉。
一路上，不断有死者的尸体被丢弃在路旁。这时，队伍中开始爆发天花病。
我们刚刚经过一棵大树，有几个奴隶把自己吊死在了那里。他们被丢在那儿，等待他们的将是饥饿而死。