20. 小丑上场（第4/7页）

她朝孩子惨然一笑。“现在我没法帮你，你为什么不回到自己的舱房去告诉大人？他们肯定能帮你。”她说着，忽然灵光一闪。电磁脉冲——植入装置和游戏机系统崩溃——刺客化名旅行——莫斯科来的小姑娘遭到追捕——爱查顿介入其中——战争罪行……她生出了一种挥之不去的困扰之感，似乎有一只鞋正重重地跺下，那是一只硕大无朋的靴子，后跟里塞满了放射性钚、武器级的炭疽病毒、灰暗的黏液，或是某种能够让世界陷于末日浩劫的东西，而她原先却错把那声音当做是有人在拍手掌。嗯，一定是那样。她开始小跑起来，朝下一条径向通道奔去。得先找到损管控制操作点，她告诉自己，看看到底是怎么回事——

瑞秋绕过两名困惑的乘客，他们像是在寻找什么人。她忽然看到，有一扇不带标记的灰色边门，应该是通向船员工作区，于是上前想要把它打开。但门识别不出她的身份，始终纹丝不动，最后她厌烦至极，决不愿再等下去，便抓住黑、黄两色的应急把手，猛地一扭，她能听到门背后传来了遥远而又微弱的警报声。进门后，她发现辅助照明电路已经启动，两侧的墙壁散发出刺眼的无影光芒。“给马丁留言，通过最佳应急网线路由系统发送离线信息。”她朝控制环上的个人助理器低声说道，“马丁，不知你能否收到这条信息，我们的麻烦大了。出了——”她绕过一个拐角，在路标的指引下向G层甲板的操作中心走去。“——出了大事，而我认为，我们成了攻击目标。”在她前方，操作中心的门敞开着，能看到里面有几名船员，正在昏暗的光线中忙着什么事情。其中的一个发现了她，迈步上前说道：“我想——”

她猛地停下脚步，睁大了双眼，因为这时公共广播系统开始讲话：“很抱歉通知大家，飞船的推进和轮机控制中心出现了一个小故障……”

挡在门口的那个男子用一支智能步枪对准了她。瑞秋一动不动，那支步枪自动跟踪着她，轻轻地呜呜作响，将枪口正对着她的面孔。“你是谁？到这儿来干什么？”那人问道。

“我，呃——”她停顿了一下，心怦怦直跳。“我在找乘务员。你是乘务员吗？”她问道，不由自主地提高了嗓音，就像是在尖叫。她后退一步，然后又停下来，因为那个男人突然绷紧了身体。他生着一头金发，棕色的眼睛，皮肤苍白，身形瘦削而又强健，仪态优雅，就像个舞蹈演员或是武师——或是特种兵——只需匆匆瞄上对方一眼就能知道，如果他打算开枪，她没有半点机会逃脱：那支枪是某种智能型武器，集霰弹枪与榴弹发射器于一身，大概能射穿墙壁，射出的弹头还可以绕过拐角。“我的控制环失灵了——这可怎么办？”她问道，尽量让自己显出一副糊里糊涂的模样，这并不难做到。

“出了一点小事故。”那个暴徒说道。他的语调非常镇定，但说得很快：“请回到您的舱室去，一切都在控制之下。”他闭上嘴巴，沉着地盯着她。

“哦，好的，在控制之下，我明白了。”瑞秋咕哝着向后退去。他并没有跟上来，只是站在门口，看着她转身朝乘客区走去。她的汗毛根根倒竖起来，似乎能感觉到那支枪正瞄着自己的后背，一心要射出子弹。走出一段距离之后，她终于屈服于本能的冲动，拔腿便跑——那人大概只会把她看做是一个被吓掉魂儿的乘客，但愿他没注意到她出色的夜视能力。因为瑞秋刚才已经看到，在他身后的昏暗中，一个女人突然扑倒在工作站上。她还看到，另一个女人正在用某样东西捣鼓着受害者的后背，那东西的模样令人生畏，像是一套便携式神经外科工具。

“该死。”瑞秋咕哝着，摸索着面前的舱门，这时她第一次注意到自己的双手正在发抖。G层甲板损管控制中心里的暴徒、乘客活动区中的信息武器，我还需要别的东西提神吗？舱门在她身后“砰”的一声关上。她摇摇头，他们要劫持飞船——

她转身朝中庭走去，打算登上老式楼梯，回到自己的舱室去找马丁。她刚向前迈了一步，那个黑头发的姑娘就撞到了她身上。

飞行甲板的空气中弥漫着鲜血、臭氧和屎尿的气味。房间四周的办公桌和装备架已经面目全非，看上去就像是被什么人用废金属挤压机收拾了一遍：所有未被固定的东西都散落在地板上，分崩离析，惨不忍睹。其中也包括那几名舰桥工作人员——他们运气不好，装置爆炸时，他们就在这个房间里。一具具尸体弯曲成奇怪的角度，躺在碎裂的椅子下或是横陈在地板上，仍在流血。

鲍西娅嫌恶地皱了皱鼻子。“这里糟透了。”她强调，“一旦我们关闭了监视网络，你们马上给我把这个烂摊子收拾干净。我要让这里看起来就像是一直处在我们的管控之下，而不是宰杀飞行控制人员的屠宰场。”

“老板。”贾米尔点点头。他瞟了一眼原先挂在正墙上的大屏幕，那东西已经从舱壁上掉下来，变成摊在地板上的一张薄片。“我们怎么进行操作？”

“现在先不必担心。我们已经占领了辅助舰桥，可以暂时在那里控制飞行。”她做了个鬼脸，“在清理现场之前，你先找人看看，是否能从这些人身上回收某些有用的东西。”她盯着一名躺在地板上的高级船员，那女子的脖颈扭曲变形，头颅已被压扁。“显然，要想把所有意识全部上载是办不到了。”

“三十G的冲量，持续一百毫秒，差不多等于从十五层楼上摔下来。”马克斯说。

“看来她不适于登高。”赫斯特的脸颊骤然抽动了一下，“行动吧。”

“是，老板。”他匆忙走出房间，去找带着神经探针的人。

他刚一离开，鲍西娅的电话便响了起来。她把那只样式陈旧的橡胶盒子举到耳边。“我是主控官，报告情况吧。哦……对，很好。他没事吧？完全按照计划进行了吗？太棒了，一旦你们接入联络系统的路由器，就马上把他带到屏幕前。我们需要让乘客们放心，让他们知道有一位真正的飞行长官在指挥。船体结构承受的冲击有多大？振荡强度有多高？好，是的，非常好，很高兴听到你的报告。对了，告诉玛丽亚，让她阻止其他任何船员经过C层甲板进入G层甲板的损管控制中心。对，我就是这个意思。我要你们立即找出任何幸存的高级船员，并将他们隔离，暂时把这些人隐藏在C层甲板的损管控制中心，一旦全部抓获就马上向我报告。要谨慎行事，但如遇抵抗就先开枪：未来之神自会分辨正邪善恶……好的，也祝你顺利。完毕。”她转过身，朝弗朗兹点点头。“好了，现在轮到你报告了。我想，那个女孩子不在她的舱房？”