13. 贻笑大方（第2/9页）

波尔点点头：“我想，我能猜出后面发生的事情。现在她在哪儿？”

莫斯基耸耸肩：“在舰外，和那个船厂的承包人在一起。他们失踪了，大概穿着救生服。不知道他们在哪儿，也不知道他们到底打算干什么——情报局的检察官也失踪了，长官，而且在舰体一侧，原来是住舱的地方，出现了一个难对付的大洞。”

准将慢慢地露出了笑容：“舰长，我不认为你应该浪费时间去寻找他们。就算我们找到，我们还是要再把他们丢到舰外去，没错吧？我想，失踪的检察官也参与了那个袋鼠法庭，对吗？”

“啊，我猜是这样，长官。”

“好吧，如此一来我们就不必为这几个非军方人员操心了。不过，就算他们在交火时伤到点皮毛，也无所谓。我知道你会把真正需要自己做的每样事情都照管好。”

“是，长官！”莫斯基点点头。

“那么，”鲍尔干脆利落地说，“这件事就此了结。现在告诉我，根据你的分析，我们将在什么时候进入敌人的近程防御圈？”

莫斯基停顿了一下，想了想。“再过大约两个小时，长官。而这基于下列条件：我们的排放控制实施得相当充分，而且尽管我们并未发现主动探测器，但这种现象必须能真正说明，敌人确实不知道我们在这里。”

“我很高兴你加上了限定条件。对于各工作岗位，你是如何安排的？”

“现在我们已经准备就绪，长官。具体来讲，某些无关紧要的岗位在未来一个小时左右的时间里还不会进入作战状态，但作战指挥人员和动力操作人员已开始执行作战警戒制度，炮位上的武器配置也已准备就绪。食堂已经在准备给大伙供应热食，但大体上讲，我们已做好准备，一旦接到命令就马上投入战斗。”

“很好。”鲍尔停下来扫了一眼自己的办公桌，用瘦长的手指揉了揉鼻翼，随后抬起目光。“我不喜欢现在这种安静的气氛，舰长，没有一丝动静．感觉像是个陷阱。”

马丁和瑞秋吓了一跳，条件反射般地扬起头，寻找着声音的来源。

在太空飞行器上，从外面传来的任何声音都预示着麻烦——大麻烦。他们的救生艇正以远远高于太阳逃逸速度的动量漂向罗查德星球，即便是飞行路线上一只固定不动的BB枪弹丸，也会以反舰导弹一般的冲力把他们击穿。像瓦讷克号那样的战舰在外壳上都覆盖着几厘米厚的金刚石发泡装甲和撞击缓冲层，用以吸收裂变碎片，可救生艇的舱壁薄得连一只小折刀都能扎透。

“呼吸面罩。”瑞秋飞快地命令道。马丁对面的控制台里事先盘卷着一大团乱七八糟的东西，现在弹到了他的膝盖上：一堆相互连通的透明袋子，带有各种复杂的密封装置，还有一只气罐模样的东西。而瑞秋自己则伸手从座椅后面摘下一只封闭式头盔，罩住了头部。那东西自动把密封剂滴在她的脖子下方，将头盔下缘与连身衣接合在一起。一个个图标在她的面罩里飞快地闪动起来。她听到右耳后面一只风扇开始嗡嗡作响，这才长出一口气，放下心来。可马丁仍在她身边挣扎，努力把自己塞进那只透明的茧壳里。她抬起头：“控制器，打开舱顶传感器视图，转换成光学信号，发送到中央显示屏上。”

“噢，见鬼。”马丁含糊地骂道。

屏幕上显示出一团模糊的斑块，正在移动，背后是无数针尖一般的群星。他们正待细看，那个模糊的东西突然向远处退去，快得令人目眩，随后图像变得清晰起来，现出一个能够辨认出的身形。正在移动。

她转过脸，盯着马丁。

“无论他是谁，我们不能把他丢在外面不管。”马丁说。

“他没有打开求救信标，但我们还是要试试。”她阴沉着脸表示同意，“控制器，核实氧气供给量。以消耗量增加百分之五十为基础，重新计算。对我们现有的生存极限会有何影响？”

屏幕上，一幅琥珀色的甘特图闪动起来。“还有不少余量。”马丁解释道，“能坚持到目的地吗？嗯。”他开始在个人助理器上写写画画。“我想，我们能顺利到达。”他接着说，“推力质量比率还不算太糟。”

“你想？还是你确信？”她尖锐地问道，“如果我们走到一半就耗尽了燃料，这趟一日游就不好玩了。”

“我明白。让我瞧瞧……好的。瑞秋，我们没问题。不管是谁设计了这艘救生艇，他肯定以为你随身携带的外交包裹会大得要命。起码有一只衣柜那么大。”

“别提衣柜了。”她舔了舔嘴唇，“第二个问题，我们把他救起来之后，如果他找麻烦，我们怎么办？”

“我想你可以施展你的女性魅力，让他晕头转向。”马丁面无表情地答道。

“我早该知道，你会说这种话。”说着，她不耐烦地摸出了振荡枪，“这玩意儿在真空中不管用，知道吗？而且在狭小的空间里使用吸力枪也不是什么好主意。”

“既然你说到狭小的空间，我想起了一件事。”马丁指了指那只相当简陋的质量探测器显示屏，“距离十二公里，仍在漂行。当他们加速开始作战的时候，我们不应该离战场这么近啊。”

“没错，确实不应该。”瑞秋同意，“好吧，我已经准备就绪。你能确认自己的救生服完好无损吗？我们一打开舱门，你就没办法自由活动了。”马丁点点头，举起一只手，他的手套像气球一样鼓了起来。瑞秋扳开自己身上供氧调节器的阀门，故意打了个哈欠，随后在舱顶摸索起来，打算寻找一个固定点，准备系上她的救生索。“好了。控制器，开始执行舱外活动程序，准备为舱内减压。”

作战指挥室里响起了警报。

“捕获到信号。”考克索瓦上尉连忙俯下身，凑到下属的肩膀上方，盯着操作台上的显示屏。一道道绿光正在强烈地闪动。“重复一次，捕捉到信号。”

“收到。”马雷克上尉咽了口唾沫，“通讯台，请通知舰长前往作战指挥室，并进入红色作战状态。”

“遵命，长官。”一盏红灯开始在门口处频频闪烁。

“详情如何？”马雷克问道。

“正在跟踪。我捕捉到了聚变源信号，肯定不会有错，大约在二十秒之前出现。最初我以为是传感器发生故障，但信号显示出蓝移的巴尔莫波线，而且亮得要命——黑体温度肯定在五亿度的范围内，其移动矢量远远高于本地的恒星逃逸速度。”

“很好。”马雷克想靠到指挥座椅的椅背上，但又直起了身子，他没办法让自己显得如此放松。“解析结果该有了吧？”