13. 贻笑大方（第3/9页）

“马上就好。”考克索瓦上尉是个技术专家，此时再次展示出自己熟练的业务素质。“我会看看，能不能为你找出一些微中子痕迹。”

房门打开，守在门边的卫兵马上立正。马雷克上尉转过身，僵硬地敬了个礼。“长官！”

“情况如何？”

“谨向您报告，长官，我们临时锁定了一个来袭目标。”马雷克说，“我们仍在等待解析结果，但可以确定，那是聚变反应堆的蓝移信号，就好像我们正笔直地看着他们的发动机端板镜像一样。”

莫斯基点点头：“很好，上尉，其他的情况呢？”

“其他的情况？”马雷克有些慌乱，“目前还没有，除非等到出现某种——”

“捕获到信号！”同一台传感器的操作员大喊一声。他抬起头道歉般地看了看：“请原谅，长官。”

“具体描述一下。”舰长接过了指挥权。

“第二个聚变信号源，与第一个的距离为二百万公里，在其上方偏南一些。追踪显示，其轨迹为平行航向。我已得出初步的解析结果：似乎它们已在达到每秒八百公里时减速，而且从航向看，与我们交错时的距离为十万公里。拦截时间：两千秒。”

“发现了其他活动吗？”莫斯基问道。

“长官，其他活动？”

“你应该知道。反常的侧向加速、干扰、通讯流量、外星人发光的粉红色触手，随便什么东西。有没有？”

“没有，长官。”

“那好。”莫斯基沉思着将了将胡须，“真让人捉摸不透啊。”

与舰桥相通的门再次打开，赫尔辛格斯上尉走了进来。“请求您允许启动火力控制，长官？”

“准许。”莫斯基挥挥手，“但你们要先为我解开这个谜团：看在皇帝陛下的份上，为什么我们能探测到两个聚变发动机信号，却没有发现其他任何动静？”

“呃——”马雷克又闭上了嘴巴。

“因为，”乌尔皮斯指挥官在莫斯基身后说，“这是个陷阱，舰长。”

“我不知道你怎会生出这种想法：他们明目张胆地邀请我们去参加舞会晚宴。”莫斯基令人不快地咧嘴一笑，“嗯。你认为，他们在启动发动机之前，已经预先布好了雷区？”

“很有可能。”乌尔皮斯点点头，“在这种情况下，我们会在大约——”他一拳敲在桌子上，“——二百五十秒后遭到攻击，长官。我们不在对方的射程之内，而且用不了多长时间就能解决掉雷区，但以现在这种速度，即便是一片沙云也能把我们搞得一团糟。”

莫斯基俯身向前。“各炮位注意。将防御模式设定为点式自动射击！通讯台，请向准将参谋部，还有勘察加号和里贾纳号请求确认。一定让他们留意雷区。”他冷冷地一笑，“我想，现在该看看敌人到底有什么本领了。通讯台，我要与准将通话，而且报告：出于防御原因，我要求准将允许终止排放控制。”

“遵命，长官。”

对于一艘战舰来讲，排放控制是极为重要的隐身手段。像常规雷达和激光雷达这类主动传感器，为了确认外来物体的存在，需要获取对方的回波，但如果该物体的距离非常远，或是采取了隐形措施，其反射的回波就不足以让雷达获取。飞船一旦排放出初始脉冲，便会马上暴露自己的踪迹，让位于回波接受范围之外、但在被动探测范围之内的敌人可以极为准确地判断其位置。远征舰队的战斗群在逼近罗查德星球的过程中，一直实施排放控制，借此达到隐身的目的。如果为首的飞船开始主动排放辐射能，便会令自己变得格外突出而又显眼，在攻击敌人的同时也把自己变成了靶子。

“长官？”

“什么事，马雷克上尉？”

“如果敌人并不只是两艘船，那该怎么办？我的意思是，我们装备着探测器和穿梭机。会不会我们面对的其实是某种大规模武装力量，而我们能看到的那两艘飞船只是诱饵？”

莫斯基舰长缺乏幽默感地咧嘴一笑：“这并不是有可能，上尉，这几乎是可以肯定的。”

“太空雷截击一号节点位置已确定，四分钟后抵达。”数码管显示屏在乌尔皮斯面前闪闪发光，他读出了上面的计时数据。随后，他抬头朝坐在指挥椅上的莫斯基望去。舰长点点头。

“武器单元，打开鱼雷保险，将导弹准备就绪。遥控单元，将状态设定为红、蓝、橙。”莫斯基显得平静而又沉着，而在这种表率作用的影响下，作战指挥室里紧张万分的人们逐渐镇定下来。

红色电话机响起刺耳的铃声。莫斯基简短地接听了片刻，然后放下话筒。“雷达单元，你已获准发射扫描波束。”

一号雷达：“正在启动主动模式，长官。十秒多普勒脉冲串，散射四倍频程灵敏波束，随后将执行阿尔法干扰序列。可以发射雷达诱饵吗，长官？”

“可以。”莫斯基将交叠的双掌放在膝头，凝视着前方的主屏幕。在镇静的外表下，他的内心十分焦虑：他正在用自己的生命和自己的飞船——还有船上的所有人——作赌注，来证明自己对敌人的本来面目所做的假设。他并不十分自信，但丰富的经验足以让他做出有根据的猜测，去判断到底是什么东西在追踪他们。或许那个联合国的女人能猜出个究竟，他沮丧地想。接着，他扫视着作战指挥室。“赫尔辛格斯指挥官，请报告准备情况。”

那位负责火控的大胡子军官点点头：“首批四轮弹药装填就绪，长官。两枚自我推进式鱼雷，加装远程遥控起爆元件，准备完毕；随后六枚被动动力导弹，配备为电磁脉冲模式，散射角为10度。激光格栅的程序已设定为密集点式防御模式。弹道点式防御程序已装载并锁定完毕。”

“好。舵位？”

“既定的舰队近敌阵形保持不变，长官。指挥人员并未授权执行机动规避。”

“雷达？”

马雷克上尉站起身，他显得紧张而又憔悴，双眼四周生出了新的皱纹。“谨向您报告，长官，主动传感器正在进行冷压处理。被动传感器尚未发现任何目标，只探测到红外线踪迹，但应该可以让我们在——”他低头扫了一眼数据，“——大约三分钟之后锁定。已发射雷达诱饵，发往一号辐射靶点。”雷达诱饵是一台小小的无动力机器人，被一根十公里长的缆索拖在战舰身后，可发出与飞船相同的电磁信号——经干涉仪处理之后，与瓦讷克号上的主动传感器完全同步，有助于迷惑敌方的任何传感器，使其无法判定这艘战斗巡洋舰的确切位置。

“好。”莫斯基看了看主显示屏旁边的时钟，然后垂下目光，审视着自己身前的工作站。到拉清单的时候了。“到达一号路径节点时，准备听我的命令执行一号点火程序：以40G的加速度持续提速，直到加速至每秒六十公里，然后关闭发动机，进入全阻尼模式，在当前锁定航向的基础上，将机动航向定为三六〇、〇、〇。通讯台，通知第一战斗群中所有单位。火控单元，在零时五秒后准备发射一号和二号鱼雷，听候我的命令。通讯台，通知一号战斗群，采用被动模式发射鱼雷。请确认。”