第二十二章 八莫之二

在太平洋越岛作战中，塔拉瓦守军指挥官柴崎少将曾对战前离开的记者说了这样一段话：“美国人用一百万大兵，花一百年时间也拿不下塔拉瓦。”

虽然事实证明柴崎这段话纯属夸大其词，但塔拉瓦之战的确给美军造成了极重伤亡，很多在瓜达尔卡纳尔岛那样的血战中幸存下来的老兵，却在这个无名荒岛上流尽了最后一滴血。以至于直到今天，美国海军仍把一艘万吨两栖攻击舰命名为“塔拉瓦号”，来纪念这场战役。

八莫日军守将原好三，在防卫八莫的时候，未必没有和柴崎一样的雄心壮志。

同样是密集筑垒防守，塔拉瓦守军有四千余人，八莫的守军只有三千余人，数量上略少，但原好三大佐随时可以得到南坎方面的支援。而进攻八莫的中国远征军不可能像塔拉瓦战役的美军那样，用300毫米以上的重炮直接轰击日军阵地——那是大洋海军战舰的专利。特别是八莫战役打响前，由于新一军、新六军在密支那徘徊不前，一个新的消息让日军上下颇为振奋。日军中风传由于大陆战局紧张，国民党政府准备将在缅北战场的远征军驻印军部队空运回国。如果这样一来，八莫方面日军的防御之战岂不唾手可得？

在豫湘桂战役中被打得全线吃紧，元气大伤的国民党政府的确有这个意思，而且后来果然抽调了新六军部分部队空运回国作战，但仍然留下了新六军的第50师，与新一军配合作战。

密支那战役后，新六军包括新22师在内的部分部队空运回国，在国内战场起到了重要作用。他们参加了抗日战争正面战场最后一次大战役——雪峰山会战，这一仗国民党军五大主力中有三支部队参战，即新六军、第18军、第74军。早已油尽灯枯，连轻度智障都派上前线的日军，实在抵挡不住如此豪华的阵容，一半逃遁，一半被歼。雪峰山战役胜利结束，大陆正面战场上中国军队终于以一场胜利为八年血战画下一个句号。

在八莫战役时，中印—滇缅公路还没有打通，抽调远征军主力回国显然会影响整个中印缅战场的格局，这肯定不为盟军所接受；而眼看公路和输油管都快要铺进国内，在松山、腾越付出了重大代价的中国也亟待收获牺牲的成果，所以，咬着牙也不会这时做出自毁长城的事情。

神通广大的中美工兵部队在修建中印公路

在这种简单的逻辑面前，日军却急于传播和相信“美械支那军即将离开”的谣言，显然军心已经不那么可靠。

10月15日，中国远征军在密支那的部队大举东进，日军的幻想彻底破灭。耐人寻味的是，这次攻击作战，进攻部队摆了个分成左、中、右三纵队的奇怪队形。

担任主攻的，是左路孙立人所部中国远征军部队新一军，从密支那沿伊洛瓦底江顺流而下，从西北向东南方向攻击前进，目标直指八莫。中路廖耀湘的新6军第50师则向南直插，从八莫以南的南支（Nauchye）、曼那等地直取西堡（Hsipaw，也有翻译成“细胞”、“昔卜”的），从战术上看，似乎是要肃清八莫以南的日军第2师团策应部队，掩护新一军对八莫的攻击。而在这支策应部队的南边，还放了一支莫名其妙的右纵队，这个右纵队不是中国军队，主力是英国陆军第36师。

有廖耀湘的一个军掩护八莫战役的侧翼难道还不够，还要放一个英国师来掩护廖耀湘？

这个从军事角度看有些古怪的阵容不免让人遐想。其实，只要看看地图，答案就呼之欲出了。廖耀湘所部攻击的目标西堡，是日军在缅甸中部的军事重镇。当年远征军第一次入缅作战，日军就是出动一个师团，通过丛林穿插，经西堡向北，攻占了远征军的后勤中心腊戍，使整个缅甸战局急转直下的。更重要的是，西堡的路标上清楚标明，此处到缅甸古都曼德勒只有124英里。战史专家晏伟权先生去缅甸考察的时候，尽管道路情况很糟糕，但租一辆日本轿车，上午从曼德勒出发，下午就可以到达西堡。

中国远征军在八莫一带的进攻路线图

远征军老照片。前排左一就是同时享有两个绰号“湖南骡子”和“中国虎”的新六军军长廖耀湘。

实战中第50师倒没有独立完成任务，但在攻克八莫的新38师配合下，两支如狼似虎的中国远征军交错前进，不但在1945年3月24日拿下了西堡，而且继续向南挺进，前锋部队第50师一直打到曼德勒郊外，攻占了号称“曼德勒门户”的乔美镇（Kyaukme）和南燕镇（Namyeng）。这时，已经被中国远征军打怕了的日军纷纷向南或向东溃败，很多通过边界进入泰国境内，如果打疯了的中国人加一把力，曼德勒已在囊中。

当年，第一次远征军入缅作战，廖耀湘率部以滚筒式撤退一举成名的斯瓦逐次抵抗作战，就发生在曼德勒的南面。当年那一仗打得不错，却是败退中的战斗，随后的野人山大撤退令人痛心疾首，战功赫赫的新22师只有不到3000人走出丛林。可以想象，睚眦必报的湖南人廖耀湘多想在曼德勒一报前仇！

但是，政治却不允许他向南踏出一步了。在他南翼的那个英军第36师，与其说是打日本人的，不如说是防中国人的。

远征军老兵回忆，尽管南面应该有英国人掩护，但攻克西堡以后，中国兵睡到半夜却发现日军越过英军战线来袭，六辆日军坦克差点儿端了远征军第149团的团部，连团长罗锡畴也受了重伤。关于罗团长负伤的经过，原第50师译员王瑞福回忆，当晚，他与罗锡畴团长在一幢破旧民房里住宿，两人并排睡在地铺上，已经睡熟。半夜突然枪声大作，睁眼一看，只见曳光弹乱飞，罗团长坐起身准备外出查看，尚未离开地铺，一颗流弹飞来正中罗团长后脑。经及时送院抢救，罗团长才保住性命。这一战幸而部队警惕性高、装备好，激战之后，日军战车不是被击毁就是落荒而逃，总算没有让它占到便宜。

中国远征军新22师部队，就是他们克复了西堡。

英国大兵们那边在干什么，就只有天知道了。

添乱的英国人还有一大问题，就是很多英国兵分不清中国人和日本人，见到远征军部队时常误以为是日本人而发生误会。远征军官兵为此十分头疼，但很快想出了办法——当他们与英军相遇，会说“顶好”两个字作为暗语——这是英美军人到中国学习的最初级汉语，但日本人显然没见过这本教材。