第二十二章 八莫之二（第2/4页）

1945年的缅甸，在国际政治地图上，仍然是英国人的缅甸。

大英帝国绝对无法接受中国继续在这个胞波之国取得辉煌的战功。缅甸在历史上就曾经是中国的属国，如果中国在这里扩大影响，会引发缅甸人与英国无可避免的离心，使帝国在这里的殖民事业于日军打击后经受第二次的失败。

一直有一种观点，认为远征军第一次入缅作战的时候，英国人的如意算盘就是让中国人掩护其撤退，但绝不让中国人打赢。因为如果日本人打了胜仗，就算现在逃到印度，只要盟国赢了整场战争，缅甸一定还会被归还给英国。如果中国人打了胜仗，那缅甸属于谁，可就不好说了。

没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益。英国绅士们算是把这个原则贯彻到了极致。

远征军在缅甸西堡建立的烈士墓地，这里是远征军归国作战中在缅甸打得最靠南的地点之一。

只是英国人没有想到，在战后世界性民族独立运动的风云中，大英帝国不但失去了缅甸，连“女王王冠上最亮的明珠”——印度，也没能保住。殖民主义在20世纪已经逐渐日薄西山。

无论如何，在1945年，英国人是无法容忍中国军队在曼德勒举行一场入城式的。这条底线，蒋委员长和美国人，也并不想去触碰。于是，政治决定了军事，远征军在攻占西堡后不久，即将其城防交给了英国人。

尽管西堡周围的战斗因此有一点失色，但仍是远征军作战中非常值得纪念的一战。

说西堡战斗值得纪念，至少有三条理由。第一条理由，西堡之战参战日军的番号极为庞杂，都列出来长得可以当一封信。根据战史记录，西堡之战，日军共集中了包括第29、第56、第113、第146、第148五个步兵联队和一个炮兵联队，还有23个其他单位的部队。要是齐装满员，这批日军可以达到三万名，而中国军队一个第50师就敢单独对这里发起强攻。

实际这些日军部队都是惊弓之鸟，他们有的曾被远征军歼灭过，有的经过多次补充，战斗力极差。两军交锋仅仅三个小时，日军残部就弃城逃走，我方统计毙伤日军约1600名。

想一想，日军在抗战中通常按照一个联队顶中国军队一个军来计算，攻的和守的多少都会有点儿感到吃惊。

西堡日军其实并非全无还手之力。第50师特务连在进攻西堡时，承担沿公路左侧，直接对市区进攻的任务。攻击开始后，连长曹卓琨到第一线指挥，路上被敌人发现，军官打扮的曹卓琨立即遭到日军狙击手的重点“照顾”。尽管曹反应迅速，未被击中，但其身边的连队司号员周勇却中弹阵亡。曹在回忆录中写道：“战后清点人员，特务连伤亡二十多人。最使我悲痛的是，我失去一位贴身号兵周勇，他当年不到20岁，对我十分忠诚。原想随我到最前线吹奏冲锋号以助军威，未料过早死去。敌人善于狙击指挥官，狙击手发现了我，是向我射击的，不料号兵替我死去。每当念及此事，心中感到十分难过。”

远征军老兵曹卓琨

不到20岁的周勇，大概就是日军所说作战“悍不畏死”的中国少年兵中的一员吧。

西堡日军很快被打垮，主要原因是第50师突击过于犀利。在正面进攻遭到敌军在南渡河组织的河防阵地顽强抵抗时，潘毓昆师长看出日军兵力不足，不可能在漫长的战线上处处设防的弱点，派出一支部队从日军防御空隙中迂回攻击，偷渡南渡江，仅用了六天的时间就到达西堡外围，突然袭击了在无名高地据守，负责掩护市区的日军第146联队第一大队第三中队，敌中队长中村大尉阵亡，部队溃散。

这一仗，只用了一天时间就扫清了西堡外围据点，第二天开始攻城。这种突如其来的强攻给了日军极大的震撼，番号庞杂的守军来不及协调就被击溃。

这也表明打到缅北战役后期，中国远征军对日军的作战特点已经十分清楚，不可一世的日军在同样重视谋略的中国军队面前，已经没有了昔日的威风。

第二条理由，在四川成都建川博物馆，至今保留的一条日军战车履带，就是西堡之战的战利品。

保留至今的日军装甲车履带，1990年代发现于缅甸。

西堡之战中，日军依托制高点355高地，出动了以九七式装甲车为主力的战车部队，掩护步兵反击中国军队的进攻。结果，遭到第50师师长潘毓昆少将亲自指挥的火箭炮部队迎头痛击，遭到全歼。战斗中有七辆日军战车成为中国远征军的战利品。

不过，看惯了33吨重的M-4谢尔曼战车，中国远征军的官兵对仅有三吨重的日军铁皮战车兴趣缺缺，竟将其丢在缅甸当地数十年，完全忘却。当地华侨李生勇先生回忆战后还曾经在被遗弃的日本战车上玩耍，这些战车后来可能被当地人拆卸作为废铁卖掉。在这位华侨的指点和帮助下，晏伟权先生从西堡观音寺找到了一截日军战车的履带，后经多位相关人士的努力送回国内，在建川博物馆展出。

远征军官兵乘车通过简易公路桥开往前线——这种叫做贝雷桥的东西可能是英国人少见的优秀发明

这也是远征军和日军战车部队在缅甸作战迄今留下的唯一物证。

根据当时留下的照片判断，日军这支装甲部队使用的九七式装甲车大多装有身管较长的战车炮。这与战争初期日军八九式坦克装备的短管战车炮颇为不同，具备一定穿甲能力，显然是吸取了和盟军装甲部队作战的教训。不过，这种武器在中国军队装备的M-4、M-3战车面前依然不足道。在欧洲战场上，面对虎式坦克和德国重突击炮，M-4谢尔曼坦克被称作“打火机”，一打就着。但面对日军只有25毫米的战车炮，它却是地地道道的“巨无霸”。

虽然中国的装甲部队在整个抗战历程中，始终没有发展出如同德国闪电战那样的大规模攻击战术，但远征军换装了先进的车辆武器后，日军一直也没有找到对付中国战车的有效办法。

第三条理由，这是中国远征军在第二次入缅作战中，打得最靠南的地方。

远征军入缅作战，历史记载纬度最南的作战也是其第一仗，发生在皮尤河汊，地点已经接近缅甸首都仰光。1942年3月19日，远征军第200师摩托化骑兵团和第598团在此伏击了日军第55师团的摩托化步兵一部，随后双方在皮尤河大桥以北的同古，爆发了长达12天的血战。