第十三天 12月15日星期三
“达拉斯”号潜艇
“疯狂的伊凡”，琼斯又大喊起来。“正在向左转。”
“好，全停机，”曼库索命令说。他手上拿了一份电报，已经反复读了好几个小时了。他对这份电报不太高兴。
“明白，全停机，”舵手回答。
“全速后退。”
“明白，全速后退。”舵手拨好了操纵仪，然后转过身来，满脸狐疑。
在“达拉斯”号上，全艇人员都听到了噪音。提升阀打开了，向倒退的涡轮机叶片放送蒸汽，反方向地转动螺旋桨，由此产生了很大的噪音，艇尾也立即出现震动和空泡噪音。
“右满舵。”
“是，满舵右。”
“指挥塔，我是声纳室，我们正在出现空泡现象。”琼斯对着内部通话器说。
“很好，声纳室！”曼库索厉声回答。他对收到的新命令不理解，而不理解的事使他十分恼火。
“已减速4节，”古德曼上尉报告。
“正舵，全停机。”
“明白，舵正。全停机。”舵手立即回答。他不想让舰长对他大声吼叫。“先生，我的舵已正。”
“天啊，舰长在干什么？”琼斯在声纳室里说。
不一会儿曼库索来到了声纳室。
“还在向左转，舰长。由于我们这一转弯，她可在我们后面了。”琼斯在说的时候尽量不掺有任何情感。但是曼库索意识到，这话近乎是种指控。
“开动声纳，琼斯，”曼库索冷冷地说。
琼斯想，反正你是头头，我还是少说为妙。舰长看起来简直象要敲掉别人的脑袋。这一个月来，琼斯已经受够了。他把耳机插到拖曳式阵列的插头里。
“发动机的响声正在减弱，先生。她在放慢速度。”琼斯停顿了一下。他还得继续报告说：“先生，十有八九她已经听见我们了。”
“她应当听到了。”曼库索说。
“红十月”号潜艇
“舰长，发现一艘敌人潜艇，”执勤准尉急匆匆地说。
“敌人的？”拉米乌斯问道。
“美国的。它一定是一直在跟踪着我们。我们转弯时，它不得不后退，避免相撞。肯定是一艘美国潜艇，在左斜艇首方向，估计离我们的距离不到一公里。”他把他的耳机递给拉米乌斯。
“688级的。”拉米乌斯对鲍罗丁说。“他妈的！想必它是在过去两小时内偶然碰到我们的。真倒霉。”
“达拉斯”号潜艇
“好，琼斯，搜索。”曼库索亲自下令进行主动声纳搜索。“达拉斯”号转了一个弯，离得远远的，然后才慢慢靠近停下。
琼斯犹豫了一下，仍在辨明被动声纳系统上传来的反应堆的杂波。他伸手打开艇首BQQ-5型声纳主体的主动转换器。
砰！声能攻击波正面正打在目标上。
嘭！攻击波从艇身坚硬的钢板上弹了回来，回到“达拉斯”号。
“离目标的距离是1,050码，”琼斯说。返回的脉冲是用BC-10型计算机处理的，还显示出了一些粗线条的图像。“目标的外形同‘台风’级导弹潜艇相符。艇首的角度约为70度。没有多普勒装置。它停机不动了。”又放了六次脉冲信号，作了证实。
“停止声纳搜索，”曼库索说。知道他对目标的估计正确后，他稍感宽慰，不过也就如此而已。
琼斯关上了声纳系统的电源。他不明白，我非得这样做到底是为了什么呢？他该做的全已做了，但是忘了辨出那条潜艇艇尾的号码。
“红十月”号潜艇
“红十月”号上所有的人现在都知道，他们已经被发现了。声纳波的冲击声响彻了全艇。这是潜艇兵最不喜欢听到的声音，拉米乌斯想，尤其在反应堆出了故障的时候，更是如此。也许可以利用这一点来……
“达拉斯”号潜艇
“海面上有人，”琼斯突然说。“他们究竟是从哪里钻出来的呢？舰长，一分钟前还是什么也没有，什么也没有，而现在我已听到发动机的声音。两艘，也许还要多——两艘驱逐舰……还有更大的，似乎是呆在那里等着我们。一分钟前，它们静悄悄地呆在那里。他妈的，我竟一点也没听见。”
“无敌”号航空母舰
“我们时间掌握得很好，”怀特将军说。
“好运气，”瑞安说。
“干这玩艺儿就得有点运气，杰克。”
英国“布里斯托尔”号最早测听到那两艘潜艇的声音和“红十月”号转弯的声音。即使只相距五海里，那两艘潜艇的声音也还是不易听到。“疯狂的伊凡”动作在三海里以外停了下来；水面舰只根据“达拉斯”号主动声纳发射的脉冲得以确切地定位。
“先生，两架直升飞机在途中，”亨特上校报告说。“一分钟后即可就位。”
“向‘布里斯托尔’号和‘笛子’号发信号，要它们呆在我们逆风方向。我要把‘无敌’号置于它们和目标的中间。”
“明白，明白，先生。”亨特向通信室转述了命令。护航驱逐舰上的人员会觉得这道命令很奇怪，怎么会用航空母舰掩护驱逐舰呢？
几秒钟后，两架“海王”式直升机停悬在离水面50英尺的上空，一边竭力稳住位置，一边把在一根电缆终端的深水声纳放下水去。这些声纳的功率比舰载声纳的要小得多，并且有明显的特点。它们产生的数据通过数字环节输送到“无敌”号的指挥中心。
“达拉斯”号潜艇
“英国佬，”琼斯立即说。“那里是一组直升机，我想是195型的。这就是说，在南边的那艘大军舰是它们的一艘轻型航空母舰，先生。还有两艘驱逐舰护航。”
曼库索点点头。“英国的‘无敌’号。它到大西洋这半边来参加‘漂亮海豚’演习的。这是英国代表舰队，最精良的反潜战舰队。”
“那条大舰正朝这边开过来，先生。从它的转弯行动看，航速是10节。那两架直升机已经发现我们这里的两艘潜艇了。周围没有其它的潜艇，我没有发现。”
“无敌”号航空母舰
“声纳接触良好，”金属扩音器中传来声音。“两艘潜艇，距离‘无敌’号二海里，方位是0-2-0。”
“好，现在是最困难的一手了。”怀特将军说。
“无敌”号慢慢地往北驶去，不是直接驶向两个目标，而是稍偏左一点。这时，瑞安和参与这次秘密使命的其他四名皇家海军军官都在旗舰司令台上，舰队的反潜战军官在下面的指挥中心里，五个人都用大倍数的望远镜搜索接触地区。
“干吧，拉米乌斯舰长，”瑞安悄悄地说。“你的技艺该是超群的，露一手吧。”
“红十月”号潜艇
拉米乌斯回到控制室里，绷着脸在看海图。一艘迷航的美国“洛杉矶”号撞上他是一回事，但他现在遇上的是一支特遣小舰队，是英国舰艇。是什么原因呢？也许是演习。美国人和英国人是经常在一起合作的，而这次纯粹是出于偶然，使“红十月”号也撞到他们当中去了。对，他必须设法躲一躲，以免坏了他的事。这多么简单。但真是这么简单吗？一艘猎潜艇，一艘航空母舰和两艘驱逐舰正在追捕他。还有什么？他必须想想，他是否要把它们全甩掉。这要花大半天时间。但是他现在必须弄清楚，他要对付的是什么样的对手。同时，也要向他们显示，他是有信心的，如果他愿意的话，还可以追逐它们。