第七章 贝勒米（一七一七年三～五月）（第2/8页）

他们待在离卡罗来纳岸边一段距离的海上，希望能直奔切萨皮克湾入口。没想到尽管已经离岸一百多英里，还是遇到一艘从罗得岛新港出发的小型单桅商船。那艘单桅帆船的主人是毕尔船长（Captain Beer），正准备前往查尔斯顿。他选择离岸这么远的航道，可能就是为了避开据说正在侵扰佛罗里达海峡与向风海峡的海盗，结果他和船员们却被抓上了这辈子见过的最大的一艘海盗船。[7]

毕尔只在“维达”号上待了两小时，后来详细地写下他遇见的一切，包括与贝勒米的对话。在对话当中，这名海盗头子解释了自身行为背后的政治动机。

毕尔被带上“维达”号的同时，海盗们则在劫掠他那单桅帆船上的货物，并试图决定要不要把船还给他。威廉姆斯与贝勒米都想把船还给毕尔，那艘船太小，没什么用处，但手下的人因为近日的胜利而自尊心膨胀，最后决定拒绝归还。贝勒米命人把毕尔带到他面前，满怀歉意地将这个坏消息告知这名倒霉的船长。

贝勒米告诉毕尔：“真该死，我很抱歉他们不肯还你这艘单桅帆船。我不愿这样对待任何人，对我没有好处。该死，我们得弄沉这艘可能对你有用的船。”贝勒米停下来，望着远处的罗得岛，他的同情心正在消失。

“该死，你这个偷偷摸摸的混蛋东西，还有所有那些愿意臣服在法律统治下的人，法律是有钱人定的，他们想保障自己，那些懦夫除了这种手法，没有勇气保护自己靠着诈欺得来的东西。”贝勒米继续说下去，每多说一个字，怒气就增一分。“但你们全部的人都该死！他们该死，一群诡计多端的无赖。还有你们（船长与水手），你们这些服侍他们的人，都是一堆胆小的傻瓜！那些恶棍诋毁我们，真的，（我们之间）其实只有一点不同：他们在法律的保护下抢劫穷人……我们是在自己的勇气的保护下掠夺富人。”

贝勒米再次看着毕尔，小心翼翼地说了接下来几句有分量的话。他问毕尔船长：“比起偷偷摸摸跟在那些坏蛋屁股后面当雇员，成为我们的一员不是更好吗？”

毕尔没犹豫多久就回应了。他告诉这位充满激情的海盗头子，自己的良知不容许“违背上帝与人类的法律”。

贝勒米嫌恶地看着他。“你这个恶魔的良知恶棍，你该死。”他大声说道，“我是自由的王子，就像在海上拥有一百艘船、在陆地上拥有十万军队的人一样，拥有向全世界宣战的权威。还有，我的良知说，……不用跟这种流鼻涕的小狗多费口舌，反正他们乐意让上头的人在甲板上踢自己，还把信仰寄托在那些拉皮条的教区牧师身上；那些讲道的矮肥仔，跟这些傻笑呆瓜讲的事情，自己根本不做也不相信。”[8]

说完之后，贝勒米命令毕尔离开。他要船员划小船，将这名船长送回“玛丽安”号，让威廉姆斯把他留在布洛克岛。海盗把最后的苹果酒和食物搬至“玛丽安”号后，烧了毕尔的单桅帆船。好几英里外都看得见烟雾，直到船烧至吃水线之下，火焰才被大海浇熄。

几天后，海盗们注意到天空正在变暗。现在是四月初，湿热海湾与切萨皮克地区湿地上方的暖空气团，移到冰凉的海面上，变成像豌豆汤一样浓的大雾。雾来得太快，威廉姆斯与贝勒米没有时间拉近船只距离，很快他们就看不到对方了。贝勒米的船员敲响了“维达”号的青铜钟，但听不见“玛丽安”号的回应。夜晚来临，隔天早上浓雾散去、弗吉尼亚角（Capes of Virginia）出现在眼前时，“玛丽安”号不见了踪影。[9]贝勒米安慰船员，他们可以依照原先的计划，在布洛克岛上和威廉姆斯的船重新会合。要是没办法，也可以在离缅因海岸几英里的达马里斯科夫岛会合。在此同时，狩猎的时间到了。

薄雾正在消散，海上看得见船帆的船至少有三艘，但每一艘船船桅数量都多到不可能是威廉姆斯的船。贝勒米猜测那是商船，下令要“维达”号转身，背着风以超越它们。他们大约在白天八点追上第一艘船：一艘外表破旧、来自格拉斯哥的“爱格尼斯”号（Agnes）。船长安德鲁·托比特（Andrew Turbett）明智地没有抵抗。托比特正从巴巴多斯前往弗吉尼亚，载着来自殖民地的产品：蔗糖、糖浆，以及对海盗们来说最重要的朗姆酒。海盗在“爱格尼斯”号的货舱另有发现：这艘船漏水十分严重，只能靠着数小时不断抽水勉强浮在水上。海盗们知道“爱格尼斯”号对他们没用处，“维达”号于是追赶下一个目标。

下一艘是一百吨重的“安战舰”号（Ann Galley）。这艘船虽小但耐用，贝勒米建议留着当仓库，在缅因可以帮忙清理“维达”号。众人同意，派了二十八人登船，指派船需长诺兰指挥。与此同时，“维达”号拿下第三艘船：从英格兰布莱顿（Brighton）前往弗吉尼亚的中型船只“努力”号（Endeavor）。三艘船都拿下后，海盗舰队停留在近海完成劫掠。他们准备击沉“爱格尼斯”号，用“努力”号把船员送到弗吉尼亚。“努力”号太小，他们也用不到。海盗们继续往北前往布洛克岛、鳕鱼角与缅因的藏匿处，只有“安战舰”号留了下来。[10]

威廉姆斯在北美打劫

与此同时，一七一七年四月九日早晨，“玛丽安”号离地平线仅几英里，正对着弗吉尼亚角，它在寻找着自己的猎物。威廉姆斯再也不像是富裕商人的中年儿子了。他的白色假发与皮肤形成强烈的对比。在热带待了一年的他晒得黝黑，见到他的人，都被他“深棕色的面貌”吓了一跳。[11]他的船员血统混杂，其中有五个法国人、五个非洲人、一个印第安人，以及近三十名英国人，看起来和“玛丽安”号一样历经艰辛。威廉姆斯一定知道回到布洛克岛时，亲朋好友会吓一大跳，但他急着见到他们。他有很多钱要交给母亲、妻子与孩子，还要和从事走私的友人交换关键补给。

威廉姆斯和贝勒米走散之后，没有抓到半艘船。现在没有“维达”号的火力支持，他必须小心选择目标，远离所有可能防卫完备的船只。“玛丽安”号躲在现今名为弗吉尼亚海滩（Virginia Beach）的多丘陵岸边时，威廉姆斯负责瞭望的手下发现，一艘可能的目标船正自公海驶向海角。海盗们发动进攻时，风就在他们背后，因此不到一个小时就驶到那艘倒霉的船旁边了。那艘船是同样来自布莱顿的“泰来”号（Tyral），[12]正前往马里兰的安纳波利斯（Annapolis，Maryland）。他们对着这艘无武装船的船长约翰·卢卡斯（John Lucas）大声喊话，说如果他不自己划船来“玛丽安”号，他们就击沉他的船。海盗知道卢卡斯别无选择，只能服从；他只有七名成年船员与两名男孩，对手是四十人与十门大炮。“泰来”号掉头驶进风里，并慢慢停下来。之后卢卡斯登上了“玛丽安”号。