第八章 黑胡子（一七一七年五～十二月）

黑胡子与霍尼戈从西班牙大陆带着单桅战舰“波内特”号这艘好船，以及十万英镑战利品回到巴哈马群岛时，声名鹊起。现在，霍尼戈无疑是海盗共和国的领袖，与敌手詹宁斯的地位一样高。黑胡子现在可能是三十七岁，被公认为群岛上最优秀的船长，办事效率高，人又勇敢。黑胡子与贝勒米不同，没有把首领丢到一边的意图，特别是霍尼戈现在已不那么抗拒劫掠英格兰船只了。

风声已经传开。年轻的贝勒米拿下一艘武力舰，往北拦截欧洲与加勒比海之间的殖民地春季航运。几个海盗帮也准备依样画葫芦，忙着把必要补给装上单桅帆船。法国海盗拉布其回到拿骚，把一艘强大的舰船占为己有。那艘船重两百五十吨，有二十门炮，几乎和“维达”号一样强大。拉布其忙着招募新船员，准备找到一百五十人后就去新英格兰，和贝勒米一起探路，然后直接抵达新斯科舍（Nova Scotia）与纽芬兰。[1]詹宁斯则没有意愿往北，他是海盗中唯一仍拒绝攻击英格兰船只的船长，可以预料到往北唯一会遇到的船就是英格兰船。范恩似乎也没兴趣跑到气候较冷的地区。他和詹宁斯的许多手下一样，似乎对在岸上享有的财富与自由很满意。

霍尼戈休息一小段时间，把“波内特”号装修成合适的单桅战舰，之后和黑胡子起航，不过从不离家太远。[2]七月初时，他们驾着各自的单桅帆船，潜伏在东古巴附近，希望拦截几艘满载的跨大西洋船只，结果却拦下毕夏普船长（Captain Bishop）从哈瓦那到纽约的单桅帆船，船上载着面粉。的确，那不是金子，但面粉在巴哈马永远有需求。巴哈马的海盗总数已经超过了还留下来的少数农夫。海盗悠闲地把船上的一百二十桶面粉搬到自己的单桅帆船上，然后放毕夏普船长走。大约一个星期后，在往西边一点儿的地方，他们虏获另一艘前往纽约的商船，船长姓瑟博（Thurbar），刚离开牙买加几天；海盗没有在船上找到什么让他们感兴趣的东西，只有“几加仑朗姆酒”。于是他们抢了酒，放了船。海盗帮一定觉得这些买卖太小，或许还是应该像其他海盗一样往北。

八月时，蒂奇与霍尼戈回到拿骚，他们的面粉让每个人在接下来的几个月都有面包吃。众人大概用了几天的时间卸下这批货物，然后准备朝东边的沿海地带进行时间较长的远航。海盗弟兄似乎接近无敌，控制着从牙买加到纽约一带的航路，几乎没有任何有关当局出面阻挡。他们和其他海盗船长分享从俘虏与哈勃岛商人那里得到的情报，大伙儿的结论是皇家海军无力阻拦他们。“肖勒姆”号刚回到弗吉尼亚，据说船况不佳，船长不敢离开切萨皮克湾的保护。贝勒米的人吓坏了英属背风群岛，光是谣传他们要回来了，殖民地总督就放弃搭乘“锡福德”号出航，害怕自己会被抓住。在巴巴多斯，据说海军的“士嘉堡”号船员几乎全都病到不能下床。在牙买加，他们只留下两三艘船保护从巴巴多斯到缅因的数千英里的海岸线。据说援军正从英格兰出发，但至少就眼前情况看来，美洲似乎仍是他们的天下。

有的海盗开始表现出更大的抱负，特别是苏格兰人与前汉密尔顿总督的私掠船船长。这些人厌恶乔治国王，对一七一五年詹姆士党人起义失败感到失望。这些支持斯图亚特王朝的海盗准备主动请缨，扶助目前在法国流亡的王位觊觎者（Pretender），让他成为斯图亚特王朝的詹姆士三世（Stuart king James Ⅲ）。这派海盗大概包括詹宁斯、范恩，以及黑胡子与威廉姆斯的数名手下。他们开始联络詹姆士党人的英格兰支持者，希望有朝一日可以通过这些人，取得斯图亚特国王的私掠船任务委托。声名狼藉的海盗共和国准备好登上世界舞台，选边站加入了当时的地缘斗争。

但是，坏消息传来了。

“玛丽安”号带着破烂的船帆与临时装上的船桅，歪歪斜斜地进入拿骚港，后头是历经风暴摧残、由诺兰指挥的“安战舰”号。艉甲板上站着威廉姆斯，但与他从不分开的战友贝勒米不见踪影。

威廉姆斯与诺兰说出“维达”号失事的悲剧消息：据说，九名活下来的人正在波士顿等候审判，不太可能无罪，而且贝勒米不在幸存者名单上。马萨诸塞与罗得岛总督至少武装了三艘私掠船，预备追捕威廉姆斯，并迫使海盗离开新英格兰海域。威廉姆斯行经新泽西、特拉华、南北卡罗来纳海岸时，继续劫掠船只，拿下足以让手下活命的酒与补给。由于死亡或偷溜，他现在只剩下三十多人，半途重聚的诺兰船上则大约有二十人。[3]那年春天跟着贝勒米离开南巴哈马的超过一百二十五名海盗，现在只剩下了五十人。

黑胡子对这个消息特别愤怒。他的朋友贝勒米死了，波士顿那群虔诚的傻子还决定处决最后几个活下来的人。不能让这件事发生。如果真的发生，他将对新英格兰人实施恐怖报复。黑胡子和威廉姆斯、诺兰谈话时，应该考虑过攻击波士顿及劫狱的可能性。要执行这么大胆的计划，黑胡子就需要拥有自己的海上武力舰。

八月底，一艘陌生船只进入港口。船帆索具破损，甲板伤痕累累，应该打过一场长时间的战役。那是一艘飘扬着海盗旗的单桅战舰，但拿骚没人见过这艘船。船长露面时，众人目瞪口呆。那是一个胖胖的绅士，穿着精致晨袍，身上绑着绷带，看起来这辈子没在海上待超过一天的时间。那些看过这个陆地上的上流人士跛行走过甲板的人，几乎都没有想到，这个人注定会成为黑胡子的头号共犯。

大农场主波内特

穿着晨袍的斯蒂德·波内特（Stede Bonnet），是最不可能成为海盗的人。一六八八年生于巴巴多斯一个拥有大甘蔗农场的富裕家庭的他，此时二十九岁。英格兰在一六二○年代末期将巴巴多斯纳为殖民据点，比牙买加与巴哈马早一个世代，波内特的曾祖父托马斯正是早期殖民者。[4]之后的九十年间，波内特家族清理这个殖民地首府布里奇顿（Bridgetown）东南方数百英亩的低地丛林，一开始种植烟草，后来改种更成功的甘蔗。就像其他成功的大农场主一样，他们买下非洲奴隶，让奴隶照料农作物，以及糖厂内闷热无比的蔗糖浆桶子。波内特出生时，他的家族拥有岛上最成功的产业：四百英亩大的甘蔗糖场、两座风车，以及用牛拉的糖浆磨坊。[5]波内特早年在一望无际的大农场上生活，家人由三名仆人、九十四名奴隶服侍。他的人生并非无忧无虑。一六九四年他的父亲去世时，他才六岁。母亲似乎不久后也离开了人世。波内特成年之前，家族产业在监护人手中，他成为领着由仆人与奴隶组成的小型军队的孤儿。