第4章 玩偶的故事（第4/5页）

“你对此有什么行动设想，奥穆拉特？”

摩尔摇摇头。“他们往北去了，泰拉辛宫的马厩中有人说他们的目的地是杰罕那，但这显然是他们故意留下的谎言，他们会在第一时间改变方向。我们已经检查过所有足以载这些人过河的船只，但这种尺寸的船只时时刻刻都在河面上来往。这个地方没有一点秩序，完全无法控制。”

“我要好好想一想。”

觅真者的嘴角抽动一下，脸上掠过一丝苦涩，不过他似乎意识到自己已经得到了卡瑞德可能给予的最大信任。他点点头：“无论你打算怎样做，你都应该知道这些。你也许在想，那个女孩是怎样勒索商人的。似乎总有两三个士兵在跟着她，对于他们盔甲的描述也很详尽。”他伸出手，仿佛要揪住卡瑞德的长袍，但他终于明智地将手收回去。“大多数人认为这是黑色。你明白我的意思？无论你选择怎样做，千万不要耽搁。”然后他举起酒杯。“祝你健康，旗将。富里克，祝你和帝国都平安无事。”

卡瑞德毫不犹豫地喝干了埃金博杯中的酒。

觅真者就像进门时一样一言不发地离开了，屋门在他身后关上。片刻之后，埃金博推门走了进来，立刻以好奇的眼光盯着卡瑞德手中的髑髅酒杯。

“知道那个传闻吗，埃金博？”如果要问这名小个子仆人是否偷听了他们的交谈，倒不如问问太阳是否会在早晨升起来。不管怎样，卡瑞德没有命令埃金博不许偷听。

“我不会用这种污秽弄脏我的舌头，上面的。”埃金博说着，站直了身子。

卡瑞德允许自己叹了口气。无论女大君图昂的失踪到底是她自己的行动，还是出于别人的阴谋，她现在都处于巨大的危险之中。如果这个谣言是摩尔策划的计谋，那么在对方的游戏中击败他的最好办法，就是在游戏中开创属于你自己的局面。“把我的剃刀拿出来。”他坐下去，伸手拿起钢笔，左手挽住袖子，以免它沾上墨水，“然后你去找穆森格队长，不要让别人看见，把这个给他。赶快回来，我还有更多事需要你去做。”

第二天午后不久，卡瑞德已经站到了横穿港口的渡船上。这种渡船严格按照报时钟声，每小时发出一艘，它庞大而且沉重，依靠长长的木桨在波涛起伏的港口海面上行驶。船甲板上用缆绳紧紧绑着六辆蒙着帆布的马车，随着驳船的摇摆吱嘎作响。它们属于同一个商人。拉车的马匹都在紧张地跺着蹄子，桨手们不得不一再把想要趴到船边呕吐的马车夫和保镖们挡回去，有些人就是受不了起伏的水面。那脸颊丰满、古铜色皮肤的女商人站在船头，用一条深褐色斗篷裹住身体，轻松地随驳船的晃动平衡着自己的身体，凝视着愈来愈近的靠岸点，丝毫无视于身边的卡瑞德。她也许知道卡瑞德是霄辰人，这点从他枣红色骟马的马鞍就能判断出来。不过卡瑞德用朴素的灰斗篷遮住了自己的红边绿外衣，所以这个女商人应该只会把他当作一名普通士兵——因为他腰间的佩剑，所以他当然不会是霄辰殖民者。艾博达城中应该有许多更善于观察的人，无论卡瑞德怎样小心，都不可能完全避开他们的视线。如果运气好，可能要到一两天后才会有人注意到他离开了旅店，并且一直没有回去。

驳船重重地撞上靠岸码头裹着厚皮的立柱，卡瑞德立刻翻身上马，登岸处的门被打开时，他是第一个出去的。女商人还在催促车夫们爬上马车，吆喝码头工人快点解开固定车轮的绳子。卡瑞德只是让阿达扎缓步前行。因为早晨刚下过雨，残留着马粪和羊粪的石砌路面还有些滑。直到踏上伊利安大道以后，他才略略加快了坐骑的步伐。在开始一段未知的旅程时，急躁肯定不是一个好习惯。

走出码头以后，沿途能看到一些客栈。这些平顶房屋墙壁上的石膏都已经碎裂脱落，有些门前挂着褪色的招牌，有些则连招牌都没有。这条路标志着拉哈德区的北部界限。衣着粗陋的男人们懒洋洋地坐在客栈前的长椅上，带着阴郁的表情看着他从面前经过。这并非因为他是霄辰人，卡瑞德怀疑他们看到任何骑马的人都高兴不起来，这时候能骑在马背上的都是口袋里还有几个钱的人了，而这种人已经所剩不多。卡瑞德很快就把那些人丢在了身后。随后的几个小时里，他所经过的都是一些橄榄园和小块农田。在那里劳作的人们已经习惯了大道上的人来人往，所以都没有抬头看他一眼。不过，现在这条路上的行人已经相当稀疏了。几辆农人用的高轮大车和商人马车正在向艾博达驶去。商人的马车数量大概是农车的两倍，周围跟随着受雇的保镖，许多马车夫和车上的两名商人都留着那种与众不同的伊利安胡须。虽然不惜以战争抵抗帝国，伊利安还是在不断地派出商队，与艾博达进行交易，这点让卡瑞德感到奇怪。但东方大海这一侧的人们通常都是很奇怪的，这里根本不像传说中伟大鹰翼的家园。当然，如果要让这些人成为帝国的臣民，就必须理解他们。但需要理解这些人的是位置更高的当权者们，卡瑞德有他自己的任务。

农田变成了树林和灌木丛，卡瑞德的影子在他面前愈拉愈长，当他发现自己要寻找的目标时，太阳已经靠近了地平线。前方不远处，埃金博正蹲在大道的北侧，玩弄着一支芦笛，十足像是一个游手好闲的懒汉。没等卡瑞德跑到他身边，他已经将芦笛收进腰带里，拢起褐色的斗篷，消失在灌木树林中。卡瑞德回头瞥了一眼，确认大道上再没有别人，才催赶阿达扎，跟随埃金博走进了树林。

那个小个子就等在从大路上无法看到的树丛中，这里矗立着许多高达百尺的大松树。看到卡瑞德过来，他躬了一下肩膀，就爬上了一匹前胸瘦小、有四只白蹄子的马背上。他一直都认为白蹄子马是好运的象征。“这边走吗，上面的？”随着卡瑞德挥手表示许可，他掉转马头，向树林深处走去。

他们跑出不过半里路，来到一片宽阔的空旷地上，大路上的人完全不可能看到这里藏了什么。穆森格正率领一百名骑着骏马的卫兵和二十名巨森灵园丁等在这里，所有人都是全副武装，他们身后还有一队牲口，驮着两个星期的补给品。埃金博昨天已经把属于卡瑞德的驮马和盔甲带出了城，现在它一定也在这群牲口里面。一队罪奴主站在她们的坐骑旁边，有些罪奴主还在抚慰着那六名戴着罪铐的罪奴。穆森格催马来到卡瑞德身边，面容肃穆的首席园丁哈萨迈着大步走在他身旁，肩上扛着系有绿色丝穗的巨斧。女大君图昂的上罪奴主梅丽登策马走在穆森格的另一边。