第7章 铁拼锁（第3/5页）
“听到了吗？”佩林向南望去，就如同他也是刚刚听到一样，“我的哨兵发现了马希玛。”人们都侧头倾听，当同样的叫声进一步逼近的时候，有几个人点了点头。“他是从那边过来的。”
加仑恩骂了一句，将头盔扣在头顶，抬腿上了马。安诺拉拢住缰绳，玛苏芮蹒跚着向她的斑纹马走了过去。骑士们在马背上挺直身躯，散发出愤怒的气息，其中也夹杂着一点恐惧，在翼卫队看来，马希玛欠了他们的血债。但他们现在只有五十人。而马希玛出行时，背后动辄就要带上几百人的卫队。
“我不会逃跑，”贝丽兰朗声说道，她直视南方，脸上带着冷峻的怒容，“我们在这里等他。”
加仑恩张了张嘴，却没有说话，然后他深吸一口气，开始呼喝命令，组织骑士们排成阵形。这里不是骑兵的理想战场，虽然树木不算密集，但枪骑兵在这里根本无法进行冲锋，步兵可以借助树木的掩护躲避骑枪戳刺，轻松地绕到骑兵背后。加仑恩尽量让卫兵在贝丽兰前方列队，挡住可能遭受攻击的方向。但贝丽兰严肃地瞪了他一眼，这位独眼将军不得不改变命令，让骑士们排成单列弧形，绕过树丛，将贝丽兰环卫于圆心处，同时他还派一名骑士快速返回营地。那名骑士在马背上压低身子，长枪向前端压平，如同冲锋一样以最快的速度在积雪的崎岖地面上奔驰而去。贝丽兰看着他，挑起一侧眉弓，不过并没有说什么。
安诺拉催赶她的褐色母马向贝丽兰走过去，但玛苏芮叫住了她，她的褐宗姐妹已经牵住了斑纹马的缰绳，但依旧站在智者身边的雪地里。和高大的艾伊尔智者比起来，玛苏芮就好像一个尚未发育的女孩。安诺拉犹豫着，直到玛苏芮再一次以更加严厉的语气叫她的名字。佩林觉得自己听到安诺拉发出一声沉重的叹息，然后走到玛苏芮和智者身边，下了马。那些艾伊尔女人围绕在安诺拉面前，向她俯下头，以佩林认为非常轻柔的声音向她说话。即便如此，那名塔拉朋两仪师显然不喜欢面前的状况，她的面孔仍然藏在兜帽里，但佩林能看到她的细辫子随着她摇头的动作而快速晃动着，最后，她猛转过身，一只脚踏进马镫里。玛苏芮一直静静地站着，没有加入智者的交谈，但现在，她伸手拉住安诺拉的袖子，低声说了些什么，安诺拉的肩头随之低垂下来。智者们也点了点头。随后，安诺拉将兜帽掀到背后，等待玛苏芮先上了马，然后才跨上马背。两名两仪师并辔走进骑士的阵形里，站在贝丽兰身边，不过智者们站在她们和梅茵之主中间。贝丽兰的另一边是佩林。安诺拉大嘴的嘴角下垂，脸色显得相当沉闷，而且她还一直在紧张地揉搓着自己的拇指。
“有什么计划？”佩林问道，他竭力不让自己表现出已经知道某些事情的样子。也许智者们让玛苏芮去见马希玛，但她们依旧宣称应该处死这个疯子。两仪师只有在身处险境的时候才能将至上力当作武器使用，但智者没有这样的限制。佩林很想知道她们是否已经连结在一起。关于至上力，佩林所知道的比他想要的多得多，而且他也很清楚，如果她们进行连结，奈瓦琳将是她们的主导者。
安诺拉张开嘴，但凯丽勒警告性的碰触让她只能用力将嘴闭紧，并怒视了玛苏芮一眼。那名褐宗姐妹咬住嘴唇，微微摇着头。这显然不能平息安诺拉的怒意，她戴着手套的手紧握住缰绳，不住地颤抖着。
奈瓦琳看着贝丽兰另一侧的佩林，仿佛在解读佩林的思想。她厉声说道：“我们计划确保你安全地返回营地，佩林·艾巴亚，你和贝丽兰·潘恩崔，我们计划让尽可能多的人不在今天和未来的日子里死去。你有什么意见吗？”
“在我没有命令之前，不要做任何事，”佩林说，智者的回答可以有很多种理解，“任何事。”
奈瓦琳厌恶地摇摇头，凯丽勒笑了两声，仿佛佩林刚刚开了个很大的玩笑。智者们根本就不屑反对他，这些智者接受的命令是服从他，但她们关于服从的理解显然和佩林的截然不同。如果他能从她们那里得到一个令人满意的回答，大概猪也能长出翅膀了。
佩林应该制止这种事，他知道自己应该这样做。无论智者们有什么计划，在如此远离营地的地方遭遇马希玛，再加上那个疯子已经知道是谁偷走了他的霄辰文件，这就像是希望在铁锤落下的时候将手掌从铁砧上抽开。在服从命令这件事上，贝丽兰简直就像智者一样糟糕，不过佩林相信，如果他发出撤退至营地的命令，贝丽兰还是会听的，不过这个女人现在身上的气味就好像是她已经将脚跟深深踩进了地里。留在这里根本就是无意义的冒险，佩林相信自己能说服她明白这一点，但佩林也不想在那个疯子面前逃走。他心里有一个声音在骂他是个蠢货，但有一个更大的声音在怒吼着，甚至让他难以控制。此时挥舞刀剑就像是将一块热煤扔进干草堆，与马希玛公开决裂的时机也还没到。佩林将手按在斧柄上。
尽管刺眼的阳光穿透了头顶茂密的枝干，这座森林仍然被包裹在清晨的重重树影中，就算是到了中午，这里仍然只能是昏暗的。佩林首先听到了声音，是马蹄踏在雪地上的沉闷踩压声；马匹奔跑时粗重的喘息声，然后一大片骑兵出现在树林中。这只是一群乌合之众，不顾积雪的泥泞和埋在雪下的砾石，穿过粗大的树干，从北方滚滚而来，差不多有两三百人。一匹马尖声嘶鸣，仆倒在地，将背上的骑手压在身下，但其余的马匹没有丝毫减慢。那群人一直跑到七八十步以外，跑在队伍最前面的人高举起一只手，众人立刻拉紧缰绳，溅起一片片雪沫。他们胯下的每一匹马都吐着白沫，鼻孔中喷出一道道白气。那些人中有不少拿着骑枪，其中大多数人没有穿戴护甲，其余的也只是披着一副胸甲，或者戴着一顶头盔，不过他们的马鞍上都挂着剑、斧头或者钉锤。阳光照亮了一些人的面孔，都是些目光冰冷、表情严峻的家伙，仿佛他们从来都不知道什么是笑。
佩林忽然想到，也许他已经犯了错，也许他刚才应该强行带贝丽兰逃走，是愤怒让他在匆忙中做出了决定。所有人都知道，贝丽兰经常会在早晨骑马出营，而马希玛也许会不顾一切地抢回他的霄辰文件。即使有两仪师和智者，在这片丛林中进行战斗也很可能导致一场血腥的屠杀，人们死在这里的时候可能连谁杀了自己都不知道。如果他们全都被杀死，马希玛完全可以把事情推到强盗，甚至是沙度艾伊尔的头上，这样的事情以前出现过。就算是有目击证人活下来，马希玛也可以吊死几个手下，然后宣布罪人已经得到了惩治。最好的情况，他可能会让佩林·艾巴亚再活一段时间。马希玛应该没想到会在这里遇到智者，还有除了安诺拉以外的另一名两仪师，即使这样，让五十多个人冒生命危险留在这里也是不明智的，更何况现在菲儿的生死完全系于他们。佩林放开斧柄。在他身边，贝丽兰散发出如同山岩般冷静坚定的气息。奇怪的是，她没有了畏惧，一丝一毫都没有。亚蓝的气味则是……兴奋。