第16章 谈判的问题（第3/6页）
就在不久以前，艾雯还犹豫是否要将这六个女人带在身边。出于不同的原因，她们和雪瑞安都已经立誓向她效忠，但她和她们都不想让别人知道这件事，甚至对此产生怀疑。她们是艾雯用于左右局势的工具，现在她在这方面的力量还非常有限，所以，她更要让人们以为她只不过是一个傀儡，一个完全被白塔评议会操纵、无足轻重的女孩玉座。当她率领她们向爱莉达宣战的时候，评议会就已经放弃了这种幻想，是她让她们最终承认了她们从逃出白塔那天开始一切行动的目的与意义，但这只是让评议会和各个宗派感到担忧，她们不知道她下一步又会做些什么，并开始竭力想办法确保她的一切决定都首先通到她们的许可。宗派守护者们向她建议，由每个宗派派遣一名代表，组成玉座政务团，运用姐妹们的智慧与经验帮助她进行决策，而当她接受了这一建议的时候，她们又颇有些吃惊。不过，也许她们以为成功的宣战行动已经让她心满意足了。当然，在接受这个建议之后，她就叮嘱爱耐雅、摩芙玲、妮索、麦瑞勒、波恩宁和卡琳亚要确保自己成为各自宗派的代表，她们在各自的宗派中都具有相当的威望，所以都顺利地获取了这个职位。实际上，这几个星期以来，她一直都在听取她们的建议，虽然不一定会采纳。现在，她们甚至不必再安排秘密会议和想办法暗中传递讯息了。
但看样子，就在艾雯遥望白塔的时候，这个团队中又多了一个人。
雪瑞安在斗篷外面披着撰史者的蓝色窄圣巾，她在马鞍上庄重地向艾雯鞠了个躬，有时候，这个火色头发的女人能庄重到让人无法想象的程度。“吾母，黛兰娜姐妹想要见您。”听她的语气，仿佛这名灰宗姐妹还在前厅等候艾雯的召见，实际上，身材矮胖的黛兰娜就在艾雯面前，骑在一匹毛色和雪瑞安的黑蹄坐骑一样深的花斑马上。“她说有重要的事情向您报告。”撰史者声音中的一点火气表明黛兰娜并没有告诉她那是什么事，雪瑞安不喜欢这样，对于自己的职位，她有着很强的尊严感。
“如果您愿意，我希望单独向您报告，吾母。”黛兰娜说道。她掀起深褐色的兜帽，露出几乎为纯银色的发丝。作为一个女人，她的声音相当浑厚，其中并没有要谈及重大事件的急迫感。
黛兰娜的出现让艾雯多少有些惊诧，她经常在白塔评议会中支持艾雯，特别是当宗派守护者们为了某个决定是否与对抗爱莉达的战争有关而争吵不休时。这意味着在某些事情上，评议会为了表明自己代表多数人的愿望，只能支持艾雯的命令，即使是支持这场战争的宗派守护者也不喜欢这个微妙的事实。正因为如此，评议会中愈来愈频繁地出现了无休止的争吵，她们想要推翻爱莉达，但如果完全由评议会来进行决策，那她们除了争吵以外什么都不会做。不过说实话，艾雯并不总是为黛兰娜的支持而感到高兴。有时候，黛兰娜的确是一名能够迅速归纳出多数人意愿的灰宗仲裁者，而另一些时候，她刺耳的吵嚷却会激怒每一位宗派守护者，而且她还会有别的办法让评议会变得一团混乱。迄今为止，她已经不止三次要求评议会正式宣布爱莉达属于黑宗，每一次，评议会都会陷入尴尬的沉默之中，直到有人要求会议延期举行。没有人愿意公开谈论黑宗，黛兰娜却什么都会提出来，从她们该如何为九百八十七名初阶生制作正式的制服，到姐妹之中是否有爱莉达的秘密支持者，这个议题同样让大部分姐妹都感到坐立难安。现在艾雯想知道的是，她为什么这么早就跑出来，而且孤身一人，以前，她一定要有其他宗派守护者的陪同才会见艾雯。但黛兰娜的浅蓝色眼睛和她平滑的两仪师面庞上，都没有流露出任何可供艾雯推测的情绪线索。
“我们可以边走边谈。”艾雯说道。然后她又对刚想开口的雪瑞安说：“我们需要一点私人空间，请和其他人一起留在后面。”撰史者的绿眼睛里放射出可以被称为愤怒的强烈光芒，她是一名具有才干和热情的撰史者，在把自己的希望寄托在艾雯身上之后，如果艾雯会见其他人的时候遣开她，她就绝不会掩饰自己的不快。但不管心情如何糟糕，她只是稍作犹豫，就顺从地低下了头。雪瑞安曾经不明白她们之中该由谁来主导，但现在，她很清楚这一点。
地面从艾瑞尼河岸开始逐渐抬升，其间没有任何起伏山丘，一直向矗立在西边的那座巨大异常的山峰延伸。它孤零零地立在这片平原上，傲岸的身姿仿佛是在嘲笑这个世界上的所有山岭。即使是世界之脊的最高峰也无法与龙山并肩，从塔瓦隆周围比较平坦的地方仰望，它白色的雪顶直插云霄，而一缕细小的烟尘仍然在从它犬牙交错的山顶上冉冉升起。当然，只有从如此遥远的距离望过去，那烟尘才是细小的。在山坡上，树木能生长的高度还不及龙山的一半，迄今为止也没有人能到达它的山顶，甚至连接近它也没能做到，据说，龙山的山坡上已经堆积了许多登山者的骸骨。为什么有人想要爬到那上面去，没有人能解释清楚。有时候，黄昏时分龙山长长的阴影会一直延伸到塔瓦隆城，住在这里的人都已经习惯了看到从苍空俯瞰大地的龙山，就如同他们习惯了统治着塔瓦隆，能够在许多里以外就清晰看到的白塔。这两者从古至今，从不曾发生过改变。但庄稼和生活用具的制作才是人们生活的中心，而不是大山或两仪师。
十几幢茅草或石板顶的石砌房屋就能形成一个小村落，偶尔还有百余幢房屋的村庄。在这些地方，正在雪地中玩耍或在井旁打水的孩子们停住了正在做的事情，呆愣愣地看着士兵们骑马从没有积雪的泥泞道路上驰骋而过。这支部队没有旗帜，只有几个人的斗篷和外套袖子上绣着塔瓦隆之焰的纹饰，那些披着怪异的护法斗篷的男人表明随队而行的那些女人应该是两仪师。即使在如此靠近塔瓦隆城的地方，最近也很难看到两仪师的身影了，而小孩子们无论何时看到她们，都会眼前一亮，而这些士兵也许才是让他们感到惊奇的原因。向塔瓦隆供应食物的农场占据了这里绝大部分的土地，用石墙围起的农田包围着用砖石砌成的房屋和高大谷仓，其间分布着更多的庄稼、矮树林和灌木丛。孩子们经常会跟随这支部队跑上一段路，像野兔一样在雪原上跳跃。冬日里的工作经常会让成年人待在家中，那些出门的大人穿着厚重的冬衣，极少会看一眼这些士兵、护法和两仪师。春天很快就要来了，随之而来的是耕耘和播种，两仪师也无法影响这一规律。光明在上，希望她们真的不会对此有任何影响。