样章 英内薇拉（第4/9页）
苏利耸耸肩。“很多事都是迫不得已，哪有那么完美。看到克莉莎赢了我只是不甘心。”
蔓娃撩起面纱，对着地上啐了一口。“她没有赢，她哪来的篓子卖？”
“你怎么知道？”苏利问道。
“我一个礼拜前放了不少老鼠在他的货仓里。”蔓娃笑着道。
帮忙整理好摊位后，苏利在达玛在沙利克霍拉的尖塔上高唱晚歌时陪母亲和妹子回到了自家泥砖砌的屋子。他们救回了绝大多数篓子，但是好几个得经过修理，还有一大捆棕叶被毁了。
“我要赶去集结了。”苏利说道。蔓娃和英内薇拉在他出门前拥抱了他，算是为他送行。
回到家里，他们打开了家里的暗门，钻进地下城过夜。
克拉西亚所有建筑都有一层地窖，与通往地下城堡的走道贯通，这些通道与石室形成长达数英里的蜂巢式的地下建筑。每天晚上，当男人们进行阿拉盖沙拉克时，女人、小孩、卡菲特就躲在这里。刻有巨大魔印的大石块阻止恶魔从地下钻进来。
地下城是一座坚固的避难所，不但是设计来保护城内平民的，一旦地上的战争没法取胜时，那还是一个暂时的大本营，地下城有足够的住房、学校、宫殿、神庙，以及食物、水等。
英内薇拉和蔓娃在地下城只有一间小小的卧室，里面备有草席、储藏室以及茅厕。
蔓娃点燃油灯，他们坐在桌旁，吃着冰凉的晚餐。餐盘清理完毕，她摊开棕叶开始编篓子，英内薇拉也赶过来帮忙。
蔓娃摇头。“去睡吧。明天是你的好日子，我可不要你戴着黑眼圈去见达玛丁。”
英内薇拉看着前方排成长龙的女孩和他们的母亲，所有人都等着达玛丁的一一接见。艾弗伦之妻下达指令，当达玛宣布春分破晓之日来临，所有年满九岁的女孩都要参加艾弗伦为他们准备的人生之路——汉奴帕许。男孩子的汉奴帕许要经历很多年磨砺，但女孩只需接受达玛丁为他们占卜就行了。
大部分女孩都只要确认发育成熟，就会被授予第一条头巾，但是也有些在离开大帐时就已经订婚，或是分派新的任务。穷人家的女孩会遭到被贱卖的命运，或许成为侍寝的枕边舞者。以吉娃沙鲁姆的身份侍奉战士们，将来能够为每晚参加战斗的战士生育新战士是她们的荣耀。
那天早上，英内薇拉在兴奋的情绪中醒来，穿上褐色裙子，梳好那一头如黑色缎子飘飞的浓密发亮的头发。今天她会以一个女孩的身份走进达玛丁的帐篷，出来时将成为年轻的女人，只有未来的丈夫才能解开她的面纱，欣赏到她的面容与一头乌黑油亮的秀发。她还将换上黑色的长袍，把自己从头到脚包裹得严严实实。
“或许会有达玛基看上我的，带我进入他的帐篷吧。”英内薇拉央求道。“我会住在宫殿里，而你会收到一辈子吃用不尽的聘礼。”
“我要是靠你的聘礼来过活，你就得一辈子过见不到阳光的生活。”蔓娃说道，声音低到只有自己听得见。“只能和丈夫及其他妻妾在一起，等待一些足以当曾祖父的老头来看望你了。”她摇摇头。“至少我们还交得起税金，你家里还有两个男人挣钱呢，这表示大家都不会把你卖去填充后宫。不过话又说回来，在后宫也总比被达玛丁宣布不孕而被流放好些。”
奈丁。英内薇拉想着这个词不觉浑身发抖。没有生育能力的女人，永远都不能穿上黑袍，一辈子都得像卡菲特一样穿着褐色的长袍，带着屈辱艰难度日。
“也许会被选为达玛丁呢。”英内薇拉安慰道。
母亲摇了摇头。“不大可能，她们从来没有挑选过达玛丁。”
“但是奶奶曾经说，达玛丁是在女孩接受占卜时挑选出来的。”英内薇拉补充道。
“那都是半个多世纪以前的老黄历了，如果真如此。”蔓娃说道。“愿艾弗伦保佑她，其实你奶奶说话总是不靠谱。”
“那么那些奈达玛丁又是怎么来的呢？”英内薇拉一边问，一边指向那些达玛丁学徒。那些女孩没有系面纱，但穿着代表艾弗伦之妻的白色长袍。
“有人说艾弗伦让妻子们怀孕后，生下的女儿自然就成了奈达玛丁。”蔓娃说道。英内薇拉牵着母亲的手，一边望向母亲，不知道她说的是真是假。
蔓娃只是耸耸肩。“我可以肯定地告诉你，这种说法跟其他说法一样——我所认识的母亲中，没有任何一位的女儿被选为奈达玛丁，或是见过哪位奈达玛长得像她们。”
“母亲，妹妹！”苏利和卡西弗一前一后走了过来，他看到蔓娃和英内薇拉叫道。英内薇拉露出灿烂的笑容。苏利的黑袍依然沾满大迷宫的尘土，而且胸盾上有些新的凹陷，而卡西弗却一尘不染。
英内薇拉立马跑过去拥抱哥哥苏利。他大笑着，抱起妹子在空中转圈。英内薇拉愉快地尖叫起来，一点也不害怕。有哥哥在，她什么也不怕。他轻松地将她放下，然后走过来拥抱母亲。
“你在这儿干吗？”蔓娃问道。“我还以为你已经赶往贝登达玛那儿。”
“我是准备赶过去呀。”苏利说。“但我想过来为妹子献上阿拉的祝福，让她愉快地迎接属于她的汉奴帕许。”
他伸手抚摸妹子的那一头秀发。她和往常一样猛拍他的手。他也和往常一样，等她举手时，他早已及时地缩了回去。
“你觉得父亲会来祝福我吗？”英内薇拉兴奋地问道。
“啊……”苏利耸耸肩。英内薇拉转过头去，不想让他们看见自己的失望。
苏利弯下腰，用手指轻轻抬起她的下巴，笑笑地看着她。“父亲只是不能亲自过来，但跟我一样都在为你祝福。”
英内薇拉点点头。“我明白了。”她在苏利离开前又拥了拥他的脖子。“谢谢你，苏利。”
卡西弗盯着英内薇拉，好似第一次看见似的。他英俊的脸上挂满笑容，礼貌地鞠了一个躬。“祝福你，英内薇拉·娃·卡萨德，恭喜你成为女人，愿你拥有英俊的好丈夫，有许多可爱的孩子；每个都像你哥哥一般帅气。”
英内薇拉微笑着点头，只是有些微微脸红。
他们在火热的阳光下静静地等待着，终于，队伍开始前进了。每次一对母女进入帐篷。有些人进去只有几分钟，有些人则将近一个小时。所有人出来时都身穿黑袍，大家也都松了口气；有些女孩不知所措地望向远方，跟着母亲慢慢回家。
快到英内薇拉她们时，她感觉到母亲抱着自己的肩膀越来越紧，指甲不自觉间透过衣服掐入肉里。
“如果对方不问你，目光保持向下，记住别乱说话。”蔓娃叮嘱道。“绝对不要答非所问，或乱问问题，绝对不要违逆达玛丁，跟我一起说：‘是的，达玛丁。’”