二、谈判桌上，利字当头不动心（第2/11页）

古平原心里冷笑，面上却做出一副热衷的样子，“既然这样，我谢谢王大掌柜了。就像您说的，人活一世，所为的无非就是醇酒妇人，您是真正活明白了的人，别看我读过几天书，也自愧不如。”

他口中说着这样的话，心中却有另外一种异样的兴奋。经过丁二朝奉与金虎的死，古平原已经认清了一个事实，那就是对心狠手辣的王天贵心存幻想无异于与虎谋皮，救常四老爹以至于救自己，只有一条路可走，就是把王天贵彻底打垮，让他永远也翻不了身。

可要做到这一点，决不能贸然行事，否则丁二朝奉就是前车之鉴。古平原心中隐隐已经有了一个计划，但是这个计划还缺了最关键的一环，而眼下王天贵给自己派的这份差事极有可能把这一环补上。

“古大少。”马车里传来一声女人的呼唤，打断了古平原的思绪，他向身侧的一辆马车看去，如意正掀开车厢帘儿，满面含笑问道：“这一趟，要多久才能到得了西安？”

“古大少”这个称呼在古平原听来真是刺耳得很，要说此行还有什么让他烦心的，那就是如意也跟了来，而且还把常玉儿作为唯一的贴身丫鬟带在身边。他与车厢里的常玉儿匆匆对视一眼，无可奈何地答了一句：“这是千里之遥，虽然是轻车简从，大概也要走上七八天，若是赶路也许五天便能到。”

“为什么要赶路？多煞风景，慢着些走才有意思！”如意的话是对着跨辕的那个伙计说的，想不到她话音刚落，那伙计竟然一鞭子甩在马臀上，不仅不慢反倒加快了速度。

“你！”如意没想到他竟敢不听自己的，还反过来作对。

“王大掌柜临行时吩咐，平遥与祁县都比我们离着西安近，所以要快马加鞭，四姨太若不信，请下车回城去问。”那伙计头也没回，声音更是生硬。

如意气得脸都白了，想一想毕竟不敢坏了王天贵的正经事，只得气呼呼一甩帘子，坐回车中去了。

古平原好奇地看了看这伙计，二人相识便是在昨日的满一楼上，王天贵叫过这个名叫“王炽”的伙计介绍给古平原，古平原见他身量不高，模样黑瘦，劲气内敛，是个利索的小伙子，初看上去很有好感，但既是指派他与自己一同前往西安，必定是王天贵的亲信，所以不敢深交，而这王炽也对自己带搭不理。今日一看，他竟把王天贵的宠妾如意都不放在眼里，不知是个什么来路？就连如意，古平原也摸不准她是真要游山玩水，还是另有所图，古平原在心里提醒自己这一趟出门可千千万万要小心在意。

幸好一路上无事，随着路上黄土渐多，地势也崎岖难行起来，好在八百里秦川上有一条官道，车马能靠着这条路走，终于在第五天深夜来到了自古以来便是通州大邑的西安城脚下。西安城墙的高大雄伟不亚于北京和南京，城楼上刁斗森严，灯光晃动下，看去宛如一座横亘高山。

车马在城门外停住，如意由常玉儿搀扶着下了车，回过头就斥责王炽：“黄昏时路过那镇子也不歇店，非要赶路，这下好了，被困在城门外，倒是满意了？”

王炽左手牵着缰绳，面无表情地往路边一指，“这座城我来过好几次了，那边有个客栈，可以投宿打尖。”

如意往他指的方向看看，果然有一间小店，院内几座矮房，门口也没修路，想必是下半晌刚下过一场雨，门前泥泞不堪，两旁的灯笼也浇灭了一个。

“这哪里是客栈，分明是大车店，我不住！”如意发了脾气。这一路上晓行夜宿疲于奔命，与她此前想的轻车缓行沿途观景简直是天差地别，而王炽更是连言语恭敬都谈不上，食宿上全无半点照顾，粗茶淡饭吃得如意苦不堪言，早就气得咬牙切齿，只是碍着王天贵的命令这才不敢发作，现在到了地头上，总算是没有误了时辰，如意可要算一算账了。她扬着头一脸找茬的模样，分明是要给王炽一个硬头钉子碰碰。

常玉儿没法劝，王炽则连眼皮都没撩一下，看样子是压根就不想搭理，事情成了僵局，古平原只好出来转圜道：“王兄，这附近还有没有好一点的客栈？”

“号上的规矩，出外行商不得奢靡浪费。住好一点的客栈就要多花银子，这银子是公账上的，回去要报账，不能胡乱花用。”王炽一口就顶回去，古平原也只得苦笑，一路上他早看出王炽是个克己奉公的人，只是奇怪王天贵那样的掌柜居然能用这样的人，而这样的人也居然能在泰裕丰里待下来。

“什么公账私账，泰裕丰都是我家的，用几两银子算什么？”如意反唇相讥。

“不行！”王炽只简单地回答了两个字，直把如意气了个昏头涨脑。

“古大少，这次出门你是头儿，就看着他这么撒野？”如意毕竟不是初出茅庐的丫头，不愿与王炽正面交锋失了身份，话锋一转带到了古平原身上。

古平原微微一笑，“这是小事，莫要搅了四姨太的游兴。左右一夜而已，明天日头一起咱们就进城，泰裕丰的分号自然宽敞明亮，包四姨太满意。”

说着走近如意面前，微微拱手，口气温和地说：“还请四姨太看我的薄面，委屈一夜。”

“好吧。”古平原这样致意，如意听了很是高兴，也就不计较许多了，柔声道：“就给古大少这个面子，不和这块屎坑石头一般见识。”说着转过头对常玉儿说：“愣在那里做什么，铺床去，再打两桶干净水来，我要抹抹。”

常玉儿在她面前一贯吩咐什么做什么，从不争辩，此时不声不响去了，倒是古平原有些担心地看着她的背影。如意见王炽拉着车马往后院马号去了，向前凑了两步，轻声说：“心疼了吧，那水桶可不轻，会不会伤了你的心上人儿？”

“四姨太真会开玩笑。”

“是吗，不承认也罢。玉儿不过是个丫头罢了，赶明儿回太谷，我让老爷寻个鳏夫把她嫁出去，免得古大少的那双眼睛瓜田李下，让人看了误会。”

“四姨太这玩笑越开越大了，她是贵府雇的下人，并非是签了卖身契的家奴，怎么能随意婚配。”

“瞧瞧，露馅了不是，你要是不在乎她，又何必驳我的这句话。”如意只是轻描淡写的一句，却把古平原立时说得哑口无言，自己确实在乎常玉儿，但却与如意想的不同，只是这也无需去和她争辩。正转着这念头，忽听夜色中马蹄声响，敢情是后面又来了几匹健马，还有一辆双拉马车，这车装饰得异常华美，车厢镂刻浮雕，车窗上嵌七彩琉璃，就连马缰绳的护手都是用豹皮所制而非寻常的牛皮，拉车的枣红马也是神骏，四蹄踏雪，昂首长嘶。