18.斯蒂芬（第4/4页）

“当然，斯蒂芬。你们在里面被残忍地对待过。这完全可以理解。紧接着你们在巴黎又经历了那么倒霉的事。总之，你能忍受在那里待五分钟就是奇迹了。而且现在马克又不在家。你想让我过去吗？”

“不了！我是说，多谢了，但我不能麻烦你。听起来你好像在外面。”

“不是什么重要的事。不麻烦的，我就在你们那个区。我十分钟就到。”

还没等我劝阻她，电话就被挂断了。但老实说，我为不用一个人待着而稍微放下心来。我看了几分钟的《我要做厨神》澳大利亚版。门铃响起时，我吓了一大跳，但还是下定决心走过去。卡拉到了，她穿了件镶着金线花边的西藏僧袍，身上带着浓浓的酒气。也许，我想，这就是她表现得如此体贴的原因：她喝多了。像往常一样，她给了我一个飞吻。“我也给马克打电话了，”我刚让她进来，她便说，“没人接听。”

她用冰凉的手指抓着我的手腕，把我拉进厨房。“来呀。你需要喝一杯。”

我还没来得及阻止她，她便从马克那些美蕾酒庄的红酒中拿出了一瓶——那是马克大学时期的老朋友送给他的礼物——然后在抽屉里翻找着开瓶器。她给自己和我各倒了一杯，然后在厨房里转悠着，带着我从未有过的霸道与自信。

她靠在橱柜上，喝了一小口酒。“你知道，我一直在想你说的关于房子的那些事。关于‘脏东西’。”

我也啜了一口自己杯中的酒，尝起来很柔滑，带着木头的芳香，好闻极了。现在我知道马克想把它留到特殊场合再喝的原因了。“那也许只是我——”

她一只手摆了摆，打断我：“我知道它听起来什么感觉。什么‘脏东西’云云，确实是迷信，但听我说完。”她夸张地喝了一大口酒。“天哪，真好喝。要不要请人来除掉它们？”

“除掉什么？”

“那些‘脏东西’。”

“你是说驱魔人？”

“像巫师，或术士。”

我笑了起来。卡拉没有笑。“你是认真的吗？”

卡拉点头道：“认真的。”

“卡拉，马克和我都是无神论者。我们俩甚至和宗教一点都不沾边。”

“是的，我知道。但那又有什么坏处呢？也许，它只存在于你的脑海中，只是你的想象。但话说回来，你们也许在巴黎碰到了一些邪气，把它带了回来。你们在那儿并不愉快。为什么不考虑一下这方面的事情？”

我回想起米雷耶自杀前说的话，现在听起来不像是胡言乱语，而更像是某种警告：我以为它已经和上一批人一起离开了……现在我必须把它带走，否则它就会跟着你们。“就算是想请巫师，我怎样联系他们呢？”我听说过的巫师都是江湖骗子，那些在开普敦火车站发传单来宣传自己业务的人，从肺结核到勃起功能障碍什么都能治。

“我认识一位。她十年前感受到召唤，从荷兰来到了这里。”

“等等……她是白人吗？”

她悲伤地摇了摇头。“不是所有的荷兰人都是白人，斯蒂芬。”但连卡拉都能看出来我没心情听人说教，于是她换了语气，“不过，是的。她的确碰巧是个白人。那又怎样？”

“那你请过她吗？”如果请过的话，因为什么事呢？

“没有，但是我在一个朋友的新书发布会上结识了她，我们一见如故。”

好吧，原来是这么回事。我想当着她的面大笑。我考虑问问看，一个人怎么能从阿姆斯特丹得到“召唤”，但我不想陷入关于文化剽窃的讨论中。相反，我只是说了句：“好啊，为什么不呢？”然后考虑接下来我们可以试着请神父、拉比[44]，最后，如果那些都失败了，就请离婚律师。

但卡拉已经用手机发了短信。回复立刻弹了出来，整个过程简直就像提前安排好的一样。“她后天能过来。”

我刚想回复她，却听到海登在叫我。“我马上就回来。”

卡拉挥手让我离开，抓起酒瓶又给自己倒了一杯。

海登在床上坐了起来，头发乱蓬蓬的，她的夜灯在墙上投射出公主形状的影子。“怎么了，小淘气？”

“妈妈。它在那下面。我听到了。”

“在什么下面？”

“床，妈妈。”她现在低声地说着。她看起来并不害怕，只是困了。

“是什么？又是那个女人吗？”

“我不知道，妈妈。”

“那下面什么都没有，海登，但妈妈还是会去看看，好吗？”

“好的，妈妈。”

我再次用手支撑着跪下去，盯着漆黑的床底。刹那间，一个长着扁平的、没有五官的脸和很多条腿的鬼影疾速向我飞来，就像一只活板门蛛猛然飞扑而来。我一闪躲，头撞到了床脚。我眨了眨眼睛再看去时，除了之前看到的那只长袜子，什么都没有。