第十四章柯林·蓝姆的叙述（第3/4页）

他叹了口气，向后靠靠，摇摇他的头，喝完了剩下的草药茶。

“然后，总是会有你最喜欢的。”

他再一次专心去找书。

“《歇洛克·福尔摩斯探案集》，”他亲切地低语着，甚至于虔诚地说着这个词，“一代宗师！”

“歇洛克·福尔摩斯？”我问道。

“啊，不，不，不是歇洛克·福尔摩斯！是它的作者，亚瑟·柯南·道尔爵士，我向他致敬。有关歇洛克·福尔摩斯的这些故事在现实生活中遥不可及，充满了谬误和人为的策略。但是这种作品的艺术，啊，是完全不同的。让人充分享受语言之美，尤其是那位出色的华生医生。啊，那真是一大成功。”

他叹息着摇摇头，低语着，显然是无意中想到了什么：

“亲爱的黑斯廷斯。我的朋友黑斯廷斯，你经常听我提到的。我已经很久没有他的消息了。他竟然去了南美洲，在那里隐姓埋名，多么荒谬的做法，那里总在闹革命。”

“这不仅仅发生在南美洲，”我说，“当今全世界都在闹革命。”

“我们不要谈论这个爆炸性的问题，”赫尔克里·波洛说，“即使不得不谈论，也不要谈论这个。”

“实际上，”我说，“我来是想和你讨论完全不同的事情。”

“啊！你要结婚了，是吗？我很高兴，亲爱的，很高兴。”

“你怎么会想到这个，波洛？”我问道，“没有这种事。”

“这是常有的事，”波洛说，“这种事每天都会发生。”

“也许会有，”我坚定地说，“但不会是我。事实上我来是想告诉你，在谋杀案中我遇到了一个极小的问题。”

“真的？谋杀案中的一个小问题？你把它带来问我。为什么？”

“嗯——”我有点难为情。“我，我以为你会乐于帮忙。”我说。

波洛若有所思地看着我。他用他那体贴的手仔细抚摸着胡须，然后说话了。

“主人，”他说，“对他的狗经常都是很友善的。在外面，他会扔球给狗玩。狗，当然，对它的主人也很好。狗会捕捉兔子，或者老鼠，然后它把兔子或老鼠叼到主人跟前，放在主人脚下。然后它会做什么呢？它会摇尾巴。”

我忍不住笑了。“我正在摇我的尾巴吗？”

“我想你是的，我的朋友。是的，我认为你在这么做。”

“好吧。”我说，“然后主人说了什么？他想看看小狗捉来的老鼠吗？他想知道这一切吗？”

“当然了，那是自然的。你认为我会对这个案子感兴趣，对吗？”

“主要是，”我说，“这个案子怎么都讲不通。”

“那不可能，”波洛说，“任何事情的发生都是有原因的。所有的事。”

“那好，你试试看吧。我失败了。我和这案子其实没什么关系，只是偶然碰到而已。你要知道，一旦死者的身份被确定，整个案件就很简单了。”

“你说话缺乏方法或逻辑。”波洛严肃地说，“请你给我列出事实。你说这是一起谋杀案，对吗？”

“没错，是一起谋杀案，”我向他确认。“嗯，事情是这样的。”

我详细地向他描述了发生在威尔布拉汉新月街19号的事。赫尔克里·波洛向后靠着椅子。一边听我讲，一边闭着眼睛，并且用食指轻轻地敲打着座椅的扶手。当我终于讲完时，他并没有立即说话，好一会儿之后，他仍然闭着眼睛，问道：

“不是开玩笑吧？”

“噢，千真万确。”我说。

“了不起。”赫尔克里·波洛说。他用舌头玩味着这个词，然后一个音节一个音节地重复着。“了——不——起——”说完，他的手指继续在扶手上轻敲着，并慢慢点头。

“嗯，”在等了好一会儿之后，我不耐烦起来。“你想说什么？”

“那么你想让我说什么？”

“我想让你告诉我解决方法。我从你这里知道，只要背向后靠着椅子，然后想想整个事件，就会得出答案。完全没有必要去问人，到处跑着寻找线索。”

“我一贯都是这样的。”

“啊，你这是吹牛，”我说，“我已经告诉你事实了，现在我想要答案。”

“就这些，啊？但是还有更多的事情要分析的，我的朋友。现在我们只是站在整个事件的开端。不是吗？”

“我还是想让你指出点什么来。”

“我明白。”他想了一会儿。“有一件事是确定的，”他断言，“这肯定是一个非常简单的案子。”

“简单？”我吃了一惊。

“自然是。”

“为什么说它肯定是简单的？”

“因为它看起来是那么复杂。如果它必须看起来是复杂的，那么它就一定是简单的。你能理解吗？”

“我不太明白。”

“真是奇怪。”波洛沉思着。“你刚才告诉我的，我想，是的，有些情节我很熟悉。现在我要想是在哪里，什么时间，我遇到了这些事……”他停下了。

“你的记忆，”我说，“肯定是一个宽广的犯罪案件储藏所。但是你不可能记得住所有事，对吗？”

“很不幸，是不可能，”波洛说，“但是这些回忆不时会有帮助。我记得，曾经在列日[2]有一个煮皂工。他为了娶一个金发速记员而毒死了自己的妻子。这成了一个典型案件。后来，很久以后，又发生了这种事。我察觉到了。这次发生在一只被绑架的哈巴狗身上，但是方法是一样的。我找到了与金发速记员和煮皂工一案的相同点，瞧！就是那种事。现在在你告诉我的这起案子中，我有同样的似曾相识感。”

“时钟？”我满怀希望地提醒他。“假冒的保险代理人？”

“不，不是。”波洛摇着头。

“双目失明的妇人？”

“不，不，不。不要扰乱我。”

“我对你失望了，波洛，”我说，“我以为你会直接告诉我答案。”

“但是，我的朋友，你现在告诉我的只是一个模式。还有许多事等着去查明。假设这个人的身份被确定了。警察总是很擅长这种事。他们有犯罪记录，他们可以用死者的照片登广告找人，他们可以接触到失踪人群的清单，可以拿死者的衣服去做科学检测等等。噢，是的，还有上百种其他的方法供他们使用。不用怀疑，这个人的身份肯定会被查出来的。”

“所以这会儿没有什么事可做了。你是这么想的吗？”

“总会有事要去做。”赫尔克里·波洛严肃地说。

“比如呢？”

他对我摇摆着他有力的食指。

“跟邻居谈一谈。”他说。

“我已经那么做了，”我说，“我和哈卡斯特一起去的，他问过了他们。他们不知道任何有用的信息。”