二六（第3/4页）

多萝西穿着诺拉的睡衣和晨袍，打着呵欠走了进来，两件衣服在她身上都显得太长。“噢！”她见到麦考利不由得惊呼一声，后来认出了他又说道，“哦，原来是麦考利先生，您好，我不知道您在这儿。有我爸爸什么消息吗？”

麦考利望着我，我摇摇头。他便告诉她：“还没有，不过今天我们也许会得到些。”

我说：“多萝西倒有些间接得来的消息。跟麦考利说说吉尔伯特的事吧。”

“你是指——我爸爸的事吗？”她问道，两眼盯视着地板，犹豫不决。

“哦，老天，别磨蹭啦，”我说。

她脸涨得通红，带着责怪的眼神望着我，随即匆匆说道：“吉尔伯特昨天见到了我爸爸，他告诉吉尔是谁杀死了沃尔夫小姐。”

“什么？”麦考利惊讶道。多萝西挺认真地点了四五下头。麦考利困惑不解地望着我。

“这不一定是真事，”我提醒他，“无非是吉尔伯特嘴里说说的事罢了。”

“我明白了。那你认为他可能——？”

“自从出了事，情况大乱以来，你还没找过那家人好好谈谈吧，对不？”我问道。

“没有。”

“那倒是一种体验。我认为他们个个都患有性狂热病，而且顽固不化。他们开始——”

多萝西生气地说：“我认为你真是太可恶了。我已经尽力——”

“发什么牢骚？”我问道，“这次我不跟你计较。我倒愿意相信吉尔伯特真告诉过你那件事，可别过分指望我相信。”

麦考利问道：“是谁杀死了她呢？”

“这我不知道，吉尔伯特不肯告诉我。”

“你老弟经常见到你父亲吗？”

“我不知道隔多久见一次。他说他一直有机会见到他。”

“有没有提到——呃——诺海恩那个家伙？”

“没有。尼克也问过我这事。别的他什么也没告诉我。”

我跟诺拉对个眼神，打个暗号。她便站起来说：“多萝西，咱们到里屋去吧，让他们男人家谈谈他们要办的事。”多萝西有点勉强，可还是跟诺拉一起走了出去。

麦考利说：“这个姑娘已经出落得很漂亮啦。”他清清嗓子，“但愿尊夫人不会——”

“得了，诺拉没事。你刚才正要告诉我你跟魏南特电话里的谈话。”

“对。警察刚走，他就打来了电话，说他见到了《纽约时报》上登的那则广告，想要知道我有什么事。我告诉他除非先跟他见面谈谈，否则你不愿卷入他的麻烦事，于是我们就定好今天晚上见面。随后他又问起我有没有见到咪咪，我告诉他自从咪咪从欧洲回来以后，我见过她两三次，还见到了他的女儿。接着他就说了这么一句话：‘我老婆如果要钱的话，你就适量给她些。’”

“这我就闹不明白了，”我说。

麦考利点点头。“我也有这种感觉。我便问他为什么，他说看了晨报之后，相信咪咪是受了罗斯瓦特的骗，而不是他的同伙，因此他有理由相信咪咪颇有‘善意’转向他本人。我开始明白魏南特的意思了，于是就告诉他，咪咪已经把那段表链和链坠小刀交给了警方。你猜他怎么说。”

“猜不出。”

“他哼啊哈地支吾了几声——请注意，话不多——接着就蛮圆滑地问道：‘你是指我交给朱丽娅去修理的那条表链和链坠小刀吗？’”

我笑了。“你怎么说呢？”

“这倒叫我愣住了。我还没想出怎么回答好，他又说：‘等我们今晚见面，再好好研究一下那事吧。’我问他我们什么时候在哪儿跟他见面，他说到时候会给我打电话，他还闹不清他会在哪儿。他会在晚上十点钟往我家里打电话。尽管他以前一向显得悠闲自在，他现在正忙着呐，没时间回答我想问的任何事，所以就挂断了电话，我便给你打了电话。你对他这种天真无辜的态度怎么看？”

“跟以前差不多，”我慢腾腾答道，“你真敢肯定今天晚上十点钟会得到他的消息吗？”

麦考利耸耸肩。“这你跟我了解得差不多嘛。”

“那我要是你的话，就会等到把我们那个野家伙逮住，能够把他送交给警方时才去打搅他们。你讲的事不会叫警方挺喜欢你；万一魏南特今天晚上把咱们涮了，警方即使不会立刻把你投入监狱，也会让你很不舒坦。”

“这我明白，可我想卸掉自己肩上扛的负担啊。”

“多等几个小时也没多大关系，”我说，“你们俩有没有谁谈起广场饭店失约那件事？”

“没谈。我没机会问他。好吧，你说等一等，那我就等一下吧，不过——”

“咱们等到今天晚上，至少等到他给你打来电话——他如果真会打来的话——那时咱们俩再决定是否要带上警察去。”

“你认为他不会打来电话吗？”

“我不太有把握，”我说，“上次他就跟你失约了。他一听说咪咪把那段表链和链坠小刀交给了警方，跟你说话就好像很含混不清了。我对来电话这事不抱乐观态度。咱们等着瞧吧，我最好在九点钟左右就到你家，好不好？”

“来吃晚饭吧。”

“不了，我会尽量早点来，以防他提前到。咱们的行动得快。你住在哪儿？”

麦考利给了我他在斯卡斯代尔区的住家地址，接着就起身说：“代我向查尔斯太太说声再见吧，谢谢——哦，顺便说一下，我希望你别误会我昨天晚上说起的哈里森·奎恩的事。我只是说说我个人的看法，因为我听了他的建议买进一批股票，结果倒了大楣。我无意暗示这里面有什么事儿——要知道，也无意说他不可能为他别的雇主挣到钱。”

“我明白，”我说，随后叫出诺拉。她跟麦考利握握手，寒暄几句；他推挡几下阿斯达，说：“尽量早点来，”然后就走了。

“得，冰球赛又吹啦，”我说，“除非你能找到另一个人陪你去。”

“有什么我没听到的事吗？”诺拉问道。

“不太多，”我把麦考利对我讲的话说给她听，“可别问我是怎么想的，我还没闹清楚。我知道魏南特疯疯癫癫，可他不像是个杀人犯，倒像是在耍什么把戏。天晓得那是什么鬼把戏！”

诺拉说：“他大概是在掩护什么人吧。”

“你为什么不认为是他干的呢？”

她露出惊讶的神情。“因为你不认为是他啊。”

我说这个理由倒真不赖。“可那又是谁呢？”

“我还没闹清楚。现在先别拿我寻开心，我也一直在开动脑筋想。不会是麦考利，因为魏南特在利用他掩护某某人，而且……”

“那不会是我吧，因为他也想利用我啊。”