第九章（第2/3页）
芭芭拉从小就容易情绪失控，所以在绝望之际，在绝望透顶的状态中，她完全失控，意图——对，一定是这么回事——自杀。
而芭芭拉的状况也非常、非常严重。
罗德尼是不是知情呢？琼寻思着。罗德尼的确竭力劝阻过她，不想让她赶到巴格达去。
不，罗德尼肯定不知道，否则就会告诉她了。嗯，不，说不定他不会告诉她，但他确实极力拦阻她前往。
可是她拿定了主意非去不可，说她受不了不去陪那可怜的孩子。
不用说，这是值得称道的冲动。
只不过……这理由只有部分是真的吧？
难道她没有被“旅行”这个念头所吸引——去见识新奇的事物、新奇的地方？难道不是因为她很乐得享受扮演慈母的角色吗？难道不是她自视为迷人、冲动的女性，很受病倒的女儿与心烦意乱女婿欢迎的人吗？你真好，他们会说，这样赶过来。
但是说真的，他们见到她却一点也不开心！说白了，他们根本就是沮丧。他们提醒医生守口如瓶，大家费尽心思不让她知道真相。他们不愿意让她知道，是因为他们不信任她。芭芭拉没信任过她。别让母亲知道——说不定这还是她的意思。
当她宣布说要回家时，他们多么如释重负啊。他们掩饰得相当好，很客套地抗议了一下，留她再多住一阵子，可是当她真的考虑这样做而迟疑时，威廉马上就让她打消念头了。
事实上，这趟她赶到中东去，唯一可能造成的好处是，很微妙地让芭芭拉和威廉团结起来努力摆脱她，并守住他们的秘密。妙就妙在这一来，说不定因为她的来访，而产生出正面的结果。琼记得，芭芭拉因为还很虚弱，往往求助地望着威廉，而威廉的回应就是赶快找话说，解释了某个疑点，挡掉琼提出的不得体问题。
这时芭芭拉就很感激地看着他——深情地。
他们站在月台上送行，看着她远去。琼还记得威廉牵着芭芭拉的手，而芭芭拉则微微靠向他。
“加油，亲爱的，”无疑他的意思是在这样说，“很快就过去了，她马上就走了……”
等到火车开走之后，他们会回到位于阿尔威亚那栋平房里，跟莫朴西玩耍，因为他们两个都很爱莫朴西。这可爱的宝宝长得就像威廉的滑稽漫画版。而芭芭拉则会说：“谢天谢地她走了，这个家总算又归我们了。”
可怜的威廉，如此深爱芭芭拉，一定一直都很不开心，然而他的爱和柔情却从不曾动摇过。
“别担心她！”布兰奇曾说过，“她会没事的，何况还有孩子以及其他一切等等。”
好心的布兰奇，还试图安抚她根本就不存在的忧虑。
而她，琼，却充满优越感，满脑子只有对老朋友的鄙视和怜悯。
感谢主，我不像这个女人……
是的，她居然还这样祷告……
此时此刻，她愿意付出一切，只求布兰奇在这里陪她！
布兰奇，一片好心好意，对任何人都完全没有谴责之心。
那天晚上在铁路局招待所里，她曾裹在虚伪的优越感斗篷里祷告。
如今她不再感觉有片布遮掩她，她还能祷告吗？
琼身子往前一跌，双膝跪下。
……上帝，她祷告着，救救我……
……我快疯了，上帝……
……别让我疯掉……
……别让我再想下去……
一片寂静……
寂静和阳光……
还有她自己的心跳声……
上帝，她心想，遗弃了我……
……上帝不肯救我……
……我很孤单，非常孤单……
这片可怕的寂静……这叫人难受极了的寂寞……
小琼·斯丘达莫尔……愚昧、无用、自命不凡的小琼·斯丘达莫尔……
孤零零在沙漠里。
基督，她心想，曾经孤零零地待在沙漠里。
待了四十个昼夜……
……不，不，没人做得到的，没有人受得了的……
这片寂静、阳光、寂寞……
恐惧又向她袭来——对广大、空旷空间的恐惧。人在这儿孤零零地，只有上帝……
她颤巍巍地站起身来。
她得要回到招待所去……回到招待所去。
那个印度人、那个阿拉伯男孩，还有那些母鸡、空罐头……
人类。
她拼命往四周张望，看不到招待所的踪影，见不到火车站那个小小的碉堡——无影无踪，甚至连远山也看不到了。
她一定是走得比以前还要远得多，远到周围都见不到可辨识的地标了。
十分惊恐的她，根本就不知道招待所位于哪个方向……
那些山，那些远山总不可能消失吧？但四周地平线上只见得到低低的云层……那是山，还是云？实在难说。
她迷失了方向，完全迷失了……
不，要是她往北走……没错，往北。
太阳……
太阳就在她头顶上方……没法靠太阳来辨认方向……
她迷失了，迷失了，大概永远找不到回去的路了……
突然间，她狂跑起来。
起初往一个方向，跟着，突然惊慌地回头往反方向，就这么绝望地来回狂奔。
而且她也开始喊叫了起来，大叫着，呼喊着……
救命……
救命……
（他们永远听不到我的叫唤，她心想……我离得太远了……）
沙漠吞噬了她的声音，音量小到像绵羊微弱的咩咩叫。像只绵羊，她心想，就像只绵羊似的……
他找到他的羊……
耶和华是我的牧者……
罗德尼——大街上的绿草地和幽谷……
罗德尼！她大喊着，救救我，救救我……
然而罗德尼在月台上渐行渐远，抬头挺胸……欣然想着有几星期的自由了……在那一刻里，他感到又年轻了……
他听不到她叫唤的。
埃夫丽尔、埃夫丽尔——埃夫丽尔愿不愿意救救她？
我是你母亲，埃夫丽尔！我做的一切向来都是为了你……
不，埃夫丽尔只会静静走出房间，或许还一面说：“没什么我能做的了……”
托尼——托尼会救她。
不，托尼也救不了她，他远在南非。
远在天涯……
芭芭拉——芭芭拉身体很差……芭芭拉吃坏了肚子。
莱斯莉，她想到了。要是莱斯莉能的话，就会救我，但是莱斯莉已经死了，她吃了很多苦之后死了……
没有用的，一个人都没有……