第58章 安娜贝尔的方舟谜案（第4/6页）
她皱起眉头，努力回忆：“好像不认识。”
“他就是克里斯蒂医生在方舟的那名助手。”
“啊！我送‘安息日’去看病的时候遇到过他，但我没记住他的名字。这小伙子看起来人不错。”
“你收到过任何形式的威胁吗？发生过任何异常的事情吗？”
“当然没有了。”她像是想补充两句什么，但转念一想又没说出口，追问之下，她还是告诉了我，“上周我丢了一颗很值钱的钻石，是我最好的一枚戒指上的。固定钻石的两个尖头不知怎么被掰弯了。我在屋里找了一遍，但就是找不到。”
“有没有可能是遭贼了？”
她对这个念头不屑一顾：“贼肯定会偷走整个戒指，对吧？”
我环顾四周，客厅打扫得一尘不染：“弗拉吉尔夫人，你这儿有清洁女工帮忙吗？外面呢？有园丁吗？”
“我的侄子负责照看花园和草坪。清洁女工每两周上门一次，可她上周没有来过。没有发生过劫案，我只希望能找到那颗钻石。那是我过世的丈夫给我的周年礼物。”
“上过保险吗？”
“那是自然，要是找不到的话，我就通知保险公司。”
“‘安息日’是何时病倒的？”
“星期五，第二天我送它去了方舟。”
“克里斯蒂医生给它看过病吗？”
“我相信‘安息日’是方舟的头号病患。方舟刚开业的时候，我的暹罗猫恰好得了猫肠炎。”
“谢谢你，弗拉吉尔夫人，你可帮了大忙了，”我对她说，“我会尽量找到那个该为‘安息日’的死亡负责的家伙。”
“太好了，医生，那会让我心里好受许多的。”
接下来，我走乡间小道去了辛恩隅。十五分钟过后，车爬到神圣山的坡顶，我望见了栖息在一英里外崎岖山谷中的村落。按照我的猜想，在这么大的一个地方寻找一位名叫维斯帕的海员不会很难，事实也正是如此。加油站的服务员给我指路，沿着马路过几个路口就是他届住的小房子，服务员还提醒我要当心猿猴。
那房子的庭院里站着一位六十来岁的男人，头戴海军军官的尖顶帽，饱经沧桑的面容一看就知道这正是我要找的人。“维斯帕先生？”我拉开门闩，走进庭院。
“我认识你？”
“我是医生，来找你是为了你那只猩猩。”
“怎么？它死了？佩德罗死了？”他看起来就快哭了。
“哦，不，不是这样的。我今天凑巧去过安娜贝尔的方舟，看见了它。安娜贝尔正在医治它，不过它看起来相当健康。”
老海员显而易见地松了口气：“感谢上帝！它陪了我二十年，在陆地上和海上都是。没了它，我可不知道该怎么活下去。”
我分辨出一丝像是意大利人的口音。他的名字在意大利语中就是黄蜂的意思。“从前的海员为啥要到内陆定居？”我好奇地问他。
“还不是为了佩德罗！我想在海边找个地方安顿下来，科德角就不错，可那儿的人不许我把佩德罗当宠物养在家里。他们说它该-去动物同！我只好离开那儿，找一个允许我养它的村子定居。”
“你把它关在笼子里吗？”
“晚上当然是的。否则它会在树枝上荡来荡去。”
“能让我看看它的笼子吗？”
维斯帕的疑心越来越重：“你问这些干什么？难道又要逼我搬家？”
“不，我保证绝不是这样。我在调查兽医院发生的一桩事故。”
“佩德罗？”
“不是佩德罗，是一只猫。”
他领着我走进这幢小木屋。屋里的装饰非常简单，一面墙上挂了张巨大的渔网，桌上摆着船用六分仪。墙上只挂了一幅画，那是温斯洛·荷马的油画：夕阳中，一艘船扬帆远航。“晚上我把佩德罗留在这儿。”他领着我走进后面的一间卧室。
笼子比安娜贝尔的方舟的那个笼子略小些，也没那么结实，但显然足够管用。透过后窗，我能看见一个围着篱笆的后院和几棵可供攀缘的树木。佩德罗的这个退休住所似乎颇为不错。“它和邻居家的宠物有过冲突吗？”
“没有，绝对没错。它个头虽大，但性情温驯。”维斯帕说着露出了笑容，我希望安娜贝尔·克里斯蒂能尽快让他和猩猩团聚。
不过，我还有别的事情需要先处理。
回到办公室已经快六点钟了，玛丽正在收拾锁门。“还以为你回家了呢。”她说。
“我开车跑了趟辛恩隅。有电话吗？”
“克里斯蒂医生又打来一次。她说没什么紧要的。”
“我问问她吧。我还要给蓝思警长打个电话。你回家去吧。”
我联系上了警长，他被我的请求弄得困惑不已：“你要干什么，医生？跟一只猿猴过夜？”
“警长。我想这是破案的唯一方法。”
“什么案子？除了一只死猫，你还有啥？这都不是一项重罪。你难道要我因为虐待动物逮捕什么人吗？该死，法官多半会罚他一百块钱了事。”
“就当帮我一个忙。今天晚上我需要你跟我一起。”
他长长地吐了口气：“医生，你一定是发疯了。但如果你坚持的话，那我就陪你吧。”
接下来，我打电话给安娜贝尔·克里斯蒂：“今天夜里我希望你留在诊所后面的房间里，看着那只猩猩。”
“它不在这儿了，山姆，所以先前我才打电话给你的。我治好了蜂蜇。我正要给维斯帕打电话，叫他把佩德罗领回去。”
“能把佩德罗再留一夜吗？”
“很重要？”
“我想是的。我马上就过来。咱们不妨先吃些东西，然后你把我跟佩德罗锁在一起过夜。”
“不会留你一个人的，”她说，“就按你说的办，我也留下。”
“其实并没有这个必要。”
“你看，山姆，这是我的诊所。我刚在北山镇开业不久，这是一笔需要保护的投资。我不能承担再失去一只动物的代价了。”
“不会的，我半小时后到。”
等我到达宠物诊所时，天都黑了，她在前门外等我。我们开车去了附近的路边酒馆，这里的食物不贵，味道不错。吃饭时，她蜕她从没来过这个地方：“你得多带我看看北山镇的风光。”
“乐意奉陪。今天收治了新的病号吗？”
她耸耸肩，答道：“一条狗，生了虱子。我还在等让我给牛看病的电话。”
我忍不住笑出声来：“会有的，迟早的事。”
“至少到现在我手上还没有冤魂啊，”笑容陡然消失，她一定想起了“安息日”，“真抱歉，我乱说话了。”
“你不用为它的死亡负责，我打算证明这件事情。雷把它葬在后院里了？”