26 干草堆里的神秘尸首（第4/5页）

“这个，你上厕所总离开过吧？”

“我没上过厕所！”

“要不就是去厨房倒咖啡？”

“也没去过！”

“要不然，就是你睡着了几分钟。”

“我一直精神抖擞！”他恼火地说，“听着，你也注意到了，我们三个人想揭开帆布盖都大费了一番周折。凶手必须解下来，再盖回去。”

“还有其他可能性。”我指出，“干草堆背面，从后门廊上根本看不到。虽然今晚月色明亮，但毕竟是夜晚。凶手可以拖着博内特的尸体，穿过田野，从干草堆背面，把尸体塞到帆布盖下。”

“你心里清楚，这不可能，大夫。菲利克斯的尸体在草堆顶部。而且，田里因为下雨，还有些潮湿。虽然脚印看不清楚，但如果凶手拖着尸体，哪怕能避开我和哈尔的眼睛，在地上也会留下痕迹。而且，你别忘了，哈尔从另外一头监视着草堆呢，有人从背后靠近干草堆，他一定看得到。”

“如果凶手就是哈尔呢？”我问警长，“你调查过他没？”

萨拉·博内特打完了电话，替警长回答了：“菲利克斯总想帮助那些不幸的人。后面那栋小房子，他总是留给那些想重新开始的刑满释放人员。杰克·罗森的事进行得不顺利，但我鼓励他再试试。哈尔和我们一起生活了九年，从来没闹出过麻烦。”

“他为什么坐牢？”

“我可以向你保证，他不是罗森那种杀人犯。好像是盗窃之类的。”

“他住的房子里有电话吗？”

“没有。他需要时，总是到主屋来打电话。”

“你问电话的事干吗？”警长问。

“还记得我告诉过你的事吗？菲利克斯死前，不知从何处给我打了个电话。这么看来，电话很可能是从主屋打来的。”

“我就在后门廊上，要是他进来，我肯定看得到。”

“不一定。他可以绕到房子前面，从前门进来。”

“如果他要求救，我就在后门廊上，他干吗费这么大麻烦给你打电话？我端着猎枪呢，还保护不了他？”

“我也不知道，”我说，“听着，我有个主意。他要打电话，肯定要摇动手柄。我打算做个试验，看打电话的声音能不能传到后门廊，或者二楼卧室里。你和萨拉可以回昨晚待的地方去吗？”

我试着摇了三次电话手柄，后门外和二楼卧室都听不到。也就是说，死者有可能瞒过他们，从主屋打电话给我。不过，这并不能证明事实就是如此。

跟着，我打电话给医院，让他们派车来拉走尸体。我想赶紧尸检，确定死亡时间。打完电话，我走出门去，问哈尔·佩里几句话。“你犯过法，对吧。”我说。

“没错。我在以前工作的地方偷了些钱，坐了几年牢。菲利克斯对我太好了。他关心我，希望我重新开始。”

我正想问点别的，突然，谷仓里传来一阵喧哗。“快来！”我领头跑了起来。听得出来，那不是野兽的叫声，而是有人撞到耙子和干草叉发出的惨叫。

“我有枪！”我从谷仓里吼道，“举起手，走出来！”

沉默了一阵，一个人影走了出来。原来是杰克·罗森，穿着和昨晚一样。看清我们之后，他放下手，说：“完全不用开枪。我掉进了最古老的陷阱！”

“你回来干什么，罗森！”

他斜眼看了看我：“你是那个大夫，不是吗？这个，我回来，是想跟博内特算点老账。”

“看来你的复仇计划进行得顺利嘛。我们在草堆里找到了他的尸体。”

“什么？真不敢相信。”

“是真的，”我肯定地说，“你就是头号嫌疑犯。”

“我可不想杀他，就想狠狠揍他几拳，谁让他搞砸我的假释。想想看，如果我真想杀他，怎么会大张旗鼓地宣扬？”

“有道理。但也许你就那么笨。”我转身对佩里说，“把他带回主屋再说。”

一行人刚走到房屋一侧的门廊，一辆汽车驶到门口。来人是鲍勃·维切尔斯。他没驾下午的马车，而是开着他的帕卡德[5]轿车。

“怎么回事？”他问，“萨拉说有人杀了菲利克斯。”他看了看罗森，认出他来，“是他干的吗？”

“还不知道。”我说，“最大的问题是，凶手的手法是什么。”

“萨拉说凶器是干草叉。”

我飞快地回想了一遍，有没有跟萨拉提过凶器的事。没错，我提过。“对，”我说，“不过，尸体藏在盖着帆布的干草堆里。我们搞不清楚，凶手是怎么办到的。”

进屋后，维切尔斯试图安慰萨拉。我听不清他说了些什么，但过了一会儿，萨拉走进食品储藏室。她没把门关严，我从门缝里看到，她从架子上拿起个东西，扔进垃圾筐。等她出来后，我不动声色地溜进储藏室，从垃圾筐里捡起她扔掉的小包，偷偷放进口袋。

我回客厅时，医院的救护车刚到。蓝思警长边带人去抬尸体，边对我说：“等天一亮，我们就打算四下搜查，拍拍照片。现在太黑了，什么都看不到。”

“我不能留太久。天亮后佩里可以处理黑熊的尸体。”他皱皱眉，看着我说，“你怎么看，大夫？尸体是怎么跑进草堆里去的？”

“你知道我一贯的手法，警长。”我模仿畅销侦探小说里神探的模样说，“开动脑筋，好好思考。”

蓝思警长怏怏不乐地说：“能说得具体一点吗？”

我微笑着说：“夜里黑熊的怪异举动。”

“啊？”

“还有杰克·罗森先生茂密的胡须。”

“见鬼，你到底在说些什么？”

“好好想想吧，警长。”说着，我走向车边。

菲利克斯·博内特的尸体被送到了医院。其实，根本用不着进一步尸检，但我还是想检查检查，证实一个猜想。他穿着白天穿的衣裳，帽子不见了。死后，他整个人看起来小了一圈。验尸时，尸体已经冰凉了，死后僵直和尸斑也已出现。正如我所料。

这时候，我已经确信自己洞悉了真相。我必须告诉蓝思警长。抱着试一试的心理，我往监狱打去电话。还好，蓝思警长已经回去了。“你好，大夫。我还是弄不明白你给的线索。”

“我可以过来一趟，详细解释给你听，警长。反正今晚我们睡不了多久了。”

“这个，大夫，不用麻烦你了。你瞧，不需要你的提示，我已经破了案。”

“什么？”

“你离开后不久，我就逮捕了嫌犯。他全招了。”

“该死！”我说，“我马上过来。”

警长坐在办公室中间，容光焕发：“大夫，我总算破了次案。”

“快跟我讲讲。”