第十四章（第3/3页）

凯瑟琳则是一脸的正经。“亨利，”蒂尔尼小姐说道，“既然你已叫我们了解了彼此，那么你也应该让莫兰小姐了解你本人，除非你有意要她觉得你对妹妹是极无礼的，一说到女人，你就是个蛮不讲理的人。莫兰小姐可不习惯你那种怪脾气。”

“我会很乐意地让她熟悉起来的。”

“那当然；不过这也说明不了目前的状况。”

“那我要怎么办呢？”

“你心里明白该怎么办。你要当着她的面大大方方地表明自己的个性。告诉她，你高度评价女子的理解力。”

“莫兰小姐，我高度评价世上一切女子的理解力，尤其是那些我正巧与之做伴的女子，无论她们是谁。”

“还不行。要再严肃一点。”

“莫兰小姐，谁都没有我对女子理解力的评价高。我认为，女子天生有那么高的才智，实在是连一半也用不上。”

“莫兰小姐，现在我们要他说得再严肃一点是不能了。他现在是严肃不起来的。不过，我的确可以叫你放心，如果他有时候会让人觉得对女子评价不公正，或者对我说话不客气，人们必定完全误解了他。”

凯瑟琳自然认为亨利·蒂尔尼是绝不会错的。他的方式有时候让人感到意外，但是他的本意必定始终是公允的。于是，理解的事她由衷佩服，即使不理解的事几乎也是一样地佩服。这次远足自始至终都是令人愉快的，虽然时间太短，但是结束时也是让人感到非常愉快的。她的朋友们把她送回了家，蒂尔尼小姐在分手的时候彬彬有礼地对她和艾伦太太说，请她们两天后光临共进晚餐。艾伦太太并不为难地就接受了邀请，至于凯瑟琳，唯一的尴尬是如何掩盖自己过分的喜悦。

整个上午过得如此美好，弄得她把友情与亲情一古脑儿都丢开了；因为，她与他们远足的时候，根本就没有想到过伊莎贝拉和詹姆斯。蒂尔尼兄妹俩走了以后，她又怀着较亲切的感觉想起了他们，不过这种感觉持续了一会儿后也没多少效果；艾伦太太并没有可让她释念的消息要转告，她没有听到关于伊莎贝拉或詹姆斯的消息。然而，上午将尽的时候，凯瑟琳因为缺少一码左右的缎带，需要立即去买，于是出门到了街上，碰巧就在邦德街赶上了走在前面的索普家的二小姐，当时她正慢悠悠地朝埃德加大楼走去，她的两旁是两位世上最可爱的姑娘，她们跟她已经一起玩了一个上午。从索普家二小姐那里她很快得知，去克利夫顿的那一行人已经出发了。“他们早晨八点钟出发的，”安妮小姐说，“可是我的确不眼红他们的郊游。我认为我跟你免了这一趟苦才开心呢。到那儿去一定是最无聊的事，因为这个时节克利夫顿是一个人也没有的。贝尔^{[12]跟了你哥哥，约翰嘛，他带了玛丽亚。”}

听她说郊游是这样安排的，凯瑟琳心里确实感到很高兴，而且嘴上也这样说了。

“哦！是的，”对方接话道，“玛丽亚是去了。她是非常想去的。她觉得那一定非常有意思。我可不会说我赞赏她的趣味；至于我本人，我一开头就决意不去的。即使他们硬是劝说，我也不去。”

凯瑟琳听了这话有点将信将疑，禁不住说道，“真愿你也能去。你们不能都去，怪可惜的。”

“谢谢你说这话；不过这对我来说完全是一桩无所谓的事。真的，我是怎么也不会去的。我刚才在跟艾米莉和索菲亚这么说着，正巧你来了。”

凯瑟琳还是不相信；但她很高兴安妮小姐还有艾米莉和索菲亚这两个朋友来安慰她。她向安妮告了别，心中不再感到很不安，然后就回了家，他们并没有因为她不肯加入而没有成行，使她心里觉得舒坦，同时打心底里祝愿他们玩得非常愉快，这样一来，詹姆斯和伊莎贝拉也就不会再因她坚持不去而对她怒气冲冲的了。

[1] 作者这句话是针对哥特式小说的手法而发的，在哥特式小说中，女主人公与男主人公的约会常为意想不到之事所干扰，所以叫“一反常情”，含讽刺之意。

[2] 原文为the nicest，有“最好的”、“最精美的”等多种释义。

[3] 塞缪尔·约翰逊（1709—1784），英国作家、评论家、辞书编纂者。

[4] 休·布莱尔（1718—1800），语法修辞学家，著有《修辞学讲稿》（1784）。

[5] 休谟（1711—1776），英国哲学家、历史学家。不可知论代表人物。

[6] 罗伯逊（1721—1793），苏格兰历史学家。

[7] 英国古代一国王。

[8] 阿格里科拉（37—93），古罗马将领，77年任罗马执政官，曾出征不列颠，后任不列颠总督。

[9] 阿尔弗烈德大王（约849—899），英格兰西南部韦塞克斯王国国王（871—899），在位期间曾率军队击败丹麦入侵者。

[10] 即芬妮·伯尼（1752—1840），英国小说家，作品多写涉世少女的经历，代表作为《埃维莉娜》，奥斯丁很欣赏她的小说。

[11] 十八世纪后半叶付费图书馆很红火，还促进了图书、尤其是长篇小说的出版。

[12] 伊莎贝拉的爱称。