马铁奥仗义斩子（第2/4页）

“你好，表侄，”他走近福尔菊纳多说，“你可长大了！你刚才看见有一个人从这里跑过去吗？”

“噢，我长得还没有您这么高，表叔。”孩子装天真这么说。

“你很快就会长得跟我一样高，不过，你告诉我，刚才有一个人跑过去吗？”

“您问我看没有看见有个人跑过去？”

“是呀，有个人，他头戴黑色天鹅绒尖顶便帽，身穿绣着红黄条纹的外衣。”

“有个人，戴着黑色天鹅绒尖顶帽，身穿绣着红黄条纹的外衣？”

“没错，快回答我，别老重复我的问题。”

“今天早晨，神父先生骑着他那匹叫皮埃罗的马，从我们家门口经过，他向我问候了我的爹，我回答他说……”

“好哇，小鬼头，你跟我耍滑，快告诉我，那强盗跑到哪里去了，我们正在追捕他。我敢肯定，他一定是从这条路跑的。”

“谁知道呢？”

“谁知道？我就敢断定你见过他。”

“我睡着了还能看见有人跑过去？”

“你没睡着，小无赖。枪声早就把你惊醒了。”

“表叔，您以为你们的枪能打那么响？我爹的喇叭口火枪响声要大多了。”

“你见鬼去吧，小坏蛋！我敢断定你看见了那强盗，很可能你把他藏起来了。喂，弟兄们，你们进屋去，看看咱们要抓的人在不在里面。那家伙只剩下一条腿能走，他贼精得很，绝不会妄想一瘸一拐能逃进丛林。再说，血迹到这儿就没有了。”

“我爹会怎么说？”福尔菊纳多冷笑着问，“如果他知道，他不在家的时候，有人进了他的屋子，他会怎么说？”

“小无赖，”队长拧着孩子的耳朵说，“你明不明白，我要你老实点你就得老实。也许用刀面在你身上拍打二十几下，你就会说实话了。”

福尔菊纳多仍冷笑不止。

“我的老子是马铁奥·法尔戈内！” 他洋洋得意、装腔作势地说道。

“小混蛋，你要知道，我可以把你抓进科尔特或者巴斯蒂亚的监狱，让你睡草垫，戴脚铐。如果那时你再不招出强盗跑到哪里去了，就把你送上断头台。”

那孩子听了这恐吓，反倒哈哈大笑起来，他仍然重复那句老话：

“我的老子是马铁奥·法尔戈内。”

一名士兵低声劝告自己的队长说：“长官，咱们还是别去得罪马铁奥为妙。”

队长显得进退两难，便与士兵们低声商议了一会儿，士兵们已经把整栋屋子搜查一遍了。他们这么做并没有用多久的时间，因为科西嘉人的小屋只不过是四四方方的一大间，家具陈设一目了然：一张桌子，几条长凳，几口箱子，一些猎具与日常用品。在这段时间里，小福尔菊纳多一直在抚摸着那只母猫，对那几个士兵与他表叔队长的一筹莫展，显得有些幸灾乐祸。

一个士兵走近干草堆，看见了那只母猫，便漫不经心地用刺刀戳了一下那堆干草，耸了耸肩膀，似乎觉得自己这么草木皆兵未免有点可笑。那干草堆纹丝不动，孩子也镇静如常，丝毫未动声色。

队长和他的部下到了山穷水尽的绝境，无可奈何，早已把目光转向那片平原，似乎准备从原路打道回府。但那当队长的虽已知道威逼恐吓对马铁奥·法尔戈内的少爷不能奏效，心里仍想做最后一次努力，何不试试哄骗与利诱的法子呢？

“小表侄，”他说，“我觉得你是个挺聪明的小伙子，将来必成大器。可是，你在跟我耍滑头。如果我不是怕我的老表马铁奥难受的话，我就会不管三七二十一，非把你抓走不可。”

“得了吧！”

“等我的老表回来后，我要把这件事告诉他。他为了惩罚你撒了谎，一定会用鞭子抽得你出血。”

“真的吗？”

“你等着瞧吧……不过，噢！只要你乖乖地听话，我就给你一样东西。”

“表叔，我嘛，倒要给你一个忠告，如果您再在这里耽误时间，那强盗便会逃进丛林，到那时，要进去搜捕他，就得再增加几个像您这样胆大的壮汉。”

队长从口袋里掏出一块银质怀表，它足要值十个埃居[7]。他发现小福尔菊纳多一见这表就眼睛发亮，便提着挂在银表上的钢链，对孩子说：

“小滑头！你一定想有这么一只表，把它挂在脖子上，到维基奥城里大街上，得意洋洋，走来走去，那时，大家一定会问你，‘现在几点钟呀？’你就可以回答说，‘瞧瞧我的表吧。’”

“将来我长大以后，我那位班长叔叔肯定会送我一块表。”

“那倒不假，但是你那班长叔叔的儿子，现在已经有一块表啦，那孩子比你还小哩……说实话，他那一块还没有我这一块好看。”

福尔菊纳多叹了口气。

“怎么样，小表侄，你想要这块表吗？”

孩子斜着眼窥视着那表，那神情就像一只猫面对着送到嘴边的一只小鸡，它以为主人在故意逗它，不敢伸出爪子去抓，还不时把目光挪开，唯恐自己禁不住诱惑，但又情不自禁地老舔舔嘴唇，似乎在对主人说：“您这个玩笑未免太残酷了。”

但是，队长却像是诚心诚意要把这表送给他。福尔菊纳多并没有把手伸出去，他只是苦笑了一下，对队长说：

“您为什么故意逗我？”

“我的天呀！我不是在逗你。只要你告诉我那强盗藏在哪里，这块表就是你的了！”

福尔菊纳多笑了笑，表示不相信，他那双乌黑的眼睛紧盯着队长的眼睛，一心想弄清楚他的话是否有诚意。

“如果你答应了我的条件而我不把表给你，那就让我丢掉官职吧！在场的弟兄们都可以作证，我不能说话不算数。”队长大声嚷道。

他一面这么宣称，一面把表递了过来，越递越近，几乎快碰上孩子那苍白的脸蛋了。孩子的脸色表明，他内心里正在进行激烈的斗争，一方面是对那块表的贪婪，一方面是对避难客人应有的诚信。他裸露的胸膛急剧地起伏着，似乎快要喘不过气来了。而那块表却不停地在晃来晃去，转转悠悠，好几次都碰上了他的鼻尖。终于，他慢慢把右手伸出去，指尖碰到了那只表。现在，那块表整个已经落进了他的掌心，但队长仍然抓住表链的末端，并未撒手……表面是天蓝色的……表壳刚擦拭过不久……在太阳光照射下，光亮闪闪，如一团火焰……它对孩子的诱惑实在是太强烈了。

福尔菊纳多举起他的左手，用拇指从肩上朝他身后那堆干草指了指。队长立即心知肚明。他撒手松开表链，福尔菊纳多顿时便感到自己已经成为那块表的唯一主人，于是，迅速站了起来，敏捷得像一头鹿，赶紧从草堆旁闪开，站到十步开外。士兵们立即上前去搜索那堆干草。很快，但见那草堆一动，一个满身血污的人钻了出来，手里仍握有一把匕首。他想站立起来，但身上的伤口已经凝出了血痂，使得他无法直立。他倒了下去，队长便扑上前夺下他的匕首。尽管他极力反抗，但很快就被捆绑得严严实实。