第十一章（第3/4页）

“都不是，叔叔，是磨坊老板娘叫我给您的，她还给了我妈一床被子。”

“她有什么事要我帮忙。”

“她说她雇来开垦的那些卢卡人，现在要求她每天付三十五个苏，还要加上栗子，因为彼埃特拉纳拉南面那一带有疟疾病流行。”

“全是些懒蛋！……我会看着办的——我的中尉，您别客气，来和我们一起吃，怎么样？想当初，在咱们那个老乡[4]还没有被人罢黜皇位的时期，咱们的伙食可比现在更差。”

“谢谢，我自己也被罢黜了军职。”

“是呀，我也听说了。不过，我敢打赌，您绝不会为此而生气，因为，您也有一笔账要回来清算——喂，神父先生，”他转过来对他那个伙伴招呼了一声，“吃吧！”而后又继续对奥索说：“我给您介绍一下，这位是神父先生，确切地说，我不知道他是否真是一个神父，但他确实有神父的学问。”

“先生，我是一个读神学的穷学生。”那第二个强盗说，“被迫改了行。谁知道呢，如果不改行，也许我也能当上教皇哩，布兰多拉契奥。”

“是什么原因使得教会竟失去您这样一位光明使者？”奥索问道。

“为了一件小事，用我的朋友布兰多拉契奥的话来说，是为了清算一笔账。我在比萨大学埋头读书的时候，我妹妹在家乡闹出了桃色新闻。我必须回老家把妹妹嫁出去，但那位未婚夫却急不可待，在我回到老家的前三天，就得了疟疾而一命呜呼。于是，我便去找死者的哥哥，如果您处在我的位置，也一定会这样做的。可是人家告诉我，他已经结过婚了。对此，怎么办呢？”

“的确，这事很难办，您是怎么办的？”

“在这种情况下，只好请枪支火石[5]来解决问题。”

“也就是说……”

“就是说，我对他脑袋开了一枪。”那个强盗冷冷地说。

奥索对此做了一个厌恶的动作。但他仍然留在原地，继续和这两个各有一条命案在身的强人聊天，也许是因为对他们有些好奇，也许是因为不想过早地回家去。

当自己的伙伴在讲述时，布兰多拉契奥把面包与肉食摆在自己跟前，享用了起来，接着又分了一部分喂狗。他向奥索介绍说，他的那只狗名叫布鲁斯科，有特异功能，不论巡逻兵伪装成什么，它都能分辨得出来。说到最后，他又切了一块面包与一片生火腿给他的侄女。

“强盗生活真逍遥自在！”那个攻读过神学的大学生吃了几口之后高声发起议论来，“德拉·雷比亚先生，也许将来某一天，您会来亲身体验体验。那时，您会发现，这种生活无拘无束，随心所欲，真是妙不可言。”说到这里，这位强盗一直讲意大利语，以下他又改用法语继续讲下去，“对青年人来说，科西嘉并不是个好玩的地方，但对强盗来说却别有一番情趣，这地方的女人都爱我们爱得发狂，您瞧我这样一个人，却在三个不同的县有三个情妇，不论到什么地方，我都像回自己的家一样，其中一个情妇还是警察的老婆哩。”

“先生，您通晓好几国语言。”奥索认真地说。

“刚才我之所以讲法语，您知道吗？是因为对孩子应该有无微不至的爱护[6]。我要避免小姑娘听懂我的话，布兰多拉契奥和我，都希望小姑娘将来行为端庄，规规矩矩做人。”

布兰多拉契奥指向自己的侄女戚丽娜说：“等她长到十五岁，我一定给她找个好人家把她体体面面嫁出去，目前，我已经相中了一家。”

“将来由你自己去提亲吗？”

“当然，您想，如果我对本地某个有钱人说，敝人乃布兰多拉契奥，如果令郎娶我侄女戚丽娜·萨维里为妻，敝人将深感荣幸，他敢等我说第二遍才答应吗？”

“我会劝他别这样，”另外那个强盗说，“我这个兄弟下起手来，总是没轻没重。”

“如果我是一个无赖，”布兰多拉契奥继续说下去，“如果是流氓，是混蛋，那我只要打开我身上的褡裢，五法郎的硬币就会像雨点一样落进来。”

“你的褡裢里什么东西有这么大的招财力？”奥索问道。

“什么也没有，但如果我像有些人干过的那样，给财主写封恐吓信说，‘我需要一百法郎’，老财便会赶紧给我送来。但是，我的中尉，这种事我不干，我有荣誉感。”

“您知道吗？德拉·雷比亚先生，”那个被自己同伴称为神父的强盗说，“在这个民风古朴的地方，我们靠我们这份护照（说着他指了指自己的枪）赢得了世人的敬畏，但是也有一些混蛋，利用这一点，伪造我们的签名去敲诈勒索钱财。”

“这我知道，”奥索以粗暴的口气说，“但怎么个敲诈勒索法？”

“六个月前，”强盗往下说，“我在奥雷萨村附近散步，忽然看见一个老百姓老远就向我脱帽致敬，他走过来对我说：‘啊，神父先生（老乡们都这么称呼我），请原谅，请您给我宽限点时间吧，我现在只弄到了五十五法郎，千真万确只凑到了这个数。’我感到很奇怪，便问他：‘你这家伙，你说些什么呀？什么五十五法郎？’他答道：‘我是说六十五法郎，而您指定是要一百法郎，我现在实在凑不齐。’‘什么！混账东西！我问你要一百法郎？可我压根就不认识你。’他一听我这话，才交出一封信给我看，与其说那是一封信，不如说是一张脏兮兮的破纸，上面说要收信者把一百法郎放到一个指定地点，否则就要烧他家的房子，杀死他的牛，下面签上了我的大名吉奥根托·加斯特里科尼，那当然是伪造的签名，简直是卑鄙之至！最气人的是，敲诈信是用土话写的，而且错字连篇……而我，我在大学里从来都是有奖必拿，我怎么会写错字！一气之下，我出手就扇了那个乡巴佬傻瓜一个大耳光，直扇得他晕头转向在原地踉踉跄跄转了两圈。‘好哇，你把我当窃贼，你这蠢货。’我对他骂了一声，又朝他身上某个部位狠踹了一脚。怒气稍消后，我问他：‘要你什么时候把钱送到指定地点去？’‘就是今天。’‘好呀！你现在就给他送去。’敲诈信把地点写得很清楚，就在一棵松树下。他便把钱拿去埋在树下，然后回来向我禀告，我便去埋伏在附近。我和那乡巴佬在那里足足等了六个小时。德拉·雷比亚先生，如果必要的话，我等上三天都可以。六个小时之后，来了一个巴斯蒂亚佬[7]，是个不要脸的放高利贷的家伙。他弯身正要取钱，我一枪打了过去，瞄得特准，正中脑袋，他立即倒毙在刚挖出来的钱上。我对那个乡巴佬说：‘蠢货，去拿回你的钱吧，以后别再怀疑吉奥根托·加斯特里科尼会干这种无耻敲诈的勾当。’那个可怜虫浑身发抖，忙捡起他那六十五法郎，揩也不揩一下，连连向我道谢，我又踹了他一脚算是送行，他便一溜烟跑了。”