第十七章（第2/2页）

不可思议。

它一定是在循环空气，只有这样才解释得通。外星人自然不会知道地球人需要什么样的大气。

希瑟在这个狭窄的空间里尽量往后靠。确实，只有这样才解释得通，但这也是最叫人沮丧的解释。她忍不住嘲笑起了自己。她还想过，也许，只是也许，外星人教她造的是一艘宇宙飞船，一艘能载着她远离地球、远离一切烦恼的飞船，一艘能带着她去人马座阿尔法星的飞船。

可是，如果它只能把空气从外面泵进来，那就不可能是宇宙飞船了。她在中空的立方体里扭动了一下身体，把鼻子凑到了基片做成的墙面上。她感到微风拂面，但空气里完全没有味道。

如果这不是艘飞船，那它是什么？还有，它为什么会有这个保持结构完整力场呢？

她知道接下来该怎么做。她得在身处这片空间的同时，把刚才卸下的立方体重新装起来。不过在那之前，她应该先告诉什么人的。虽然有那张“我在第三个立方体里”的纸条，但是在接下去的几小时，或者几天之内，可能都不会有人走进她的办公室了。她要是被困在里面怎么办？

她起初想打电话给凯尔，但想了想还是作罢。

现在是暑假，她自己的研究生都不在，但附近总会有几个学生的。她可以拉上一个学生帮忙，不过这样一来，她在发表论文的时候就得给那个学生署名了。

当然，还有一个最合适的人，一个她刻意不去想的人。

保罗。

她可以打电话给他。反正她本来就要给他署名的，毕竟是他制造了组成装置的材料，还帮她组装。

这是个疯狂的念头，但这又是打电话给他的绝佳借口。这并不代表她把昨晚的事当成了约会，也不代表她愿意保持联络。

她爬出了空心的立方体，走到自己的办公桌前，边走边伸着懒腰，好让扭得发疼的脖子舒服点。

她提起了电话听筒：“我要个内线，保罗·康明斯基。”

几声电子的“嘀嘀”声后，线路转到了保罗的语音信箱：“你好，我是机械工程系的保罗·康明斯基教授。我现在不在电话机旁。我办公室的学生预约时段是……”

希瑟挂断了电话。她的心跳有点加快——她是想和他联系，但是没联系上又让她感到了一丝轻松。

她感到身上暖暖的，室内灯光明亮，但似乎不该有这么温暖。她回头看了看那装置，又看了看电脑显示器。外星信号中心的网页依然没有变化。外星人显然已经停止发送信息，现在，一定有数千名研究者正在尝试破解这些信息的含义。她知道，比起他们，她已经领先了不少。多亏了凯尔的墙上挂的那幅达利的画，让她迈进了一大步。但是，谁知道多久之后就会有人造出一台相同的装置？

她犹豫了整整一分钟，两个念头在她的心里斗争着。

然后……

然后她穿过房间，抬起刚才卸下的立方体，搬到了装置旁边。接着，她拿起保罗给她的一个吸盘，放在了立方体的一面上，那一面由两块贴在一起的基片组成。吸盘的黑色塑料把手上有个小气泵，她把气泉往上一扳，吸盘就吸附在了基片上。她试着用吸盘举起立方体，刚开始还怕它会脱落，但它吸得很牢。

她又犹豫了片刻，随后蜷着身子钻进空缺。她拉着吸盘的把手，把立方体抬到了原来的位置。立方体“咔嗒”一声顺利就位，固定在了装置上面。

投入黑暗之际，希瑟感到了一阵惊慌。

但那并非彻底的黑暗。压电涂层发着绿色的微光，就像荧光儿童玩具发出的光芒。

她深深吸了一口气。装置内部空气充足，虽然局促的空间让这地方显得有点气闷。她知道自己肯定不会在这里面窒息，但她还是想确定自己是否能随意离开装置。她摊开手掌，试着推动先前卸下的那个立方体。

又是一阵惊慌袭来——立方体没有松动的意思。那个保持结构完整的力场可能把她锁死在里面了。

她把手握成了拳头，再次砸向立方体——

——它松开了，滚落到了浦着地毯的地板上，连着吸盘的那一面翻到了上面。

希瑟想到自己的惊慌，咧开嘴尴尬地笑了笑。装置不是宇宙飞船，这大概是件好事吧；如果真是飞船，她就会湿着裤子迎来第一次接触。

她爬到外面，又伸了个懒腰，定了定神。

然后她又试了一回。她爬回装置，用吸盘关上了那扇“立方体之门”。

这一次她只是坐着，让眼睛适应这个半明半暗的环境，呼吸着温暖的空气。

她看着眼前的荧光图案，想在里面看出点意思来。她当然没法知道是不是把装置放对了方向。她可以这样侧着放，或者……

或者倒着放。也就是说，她可以朝后坐。里面空间太小，她没法在门关着时转身。她打立方体之门，把腿甩了出去，然后以臀部为轴，身体转了半圏。这下，她面朝的就是长条的短头，而非长头了。她坐定身子，用吸盘把现在位于右侧的立方体之门重新关上。

刚才开门的时候，她的暗视觉被破坏了，因此她又静坐了一会儿，让眼睛再次适应黑暗。

慢慢地，她看清了。

她的眼前是两个圆环，一个是连续的，另一个分成了8段圆弧。她一下子就明白了。闭合的圆环代表“开”，断开的圆环代表“关”。她深吸了一口气，向前伸出了左手。

“人马座阿尔法星，我来了。”她一边轻声说着，一边把手掌压到了闭合的圆环上。

1. 猎豹的笑话中，恺撒的遗言是“H2，Brute？”和他真正的遗言“Et tu，Brute”（布鲁图，连你也？）相似。——译注​​​​​

2. 弗洛伊德的理论大多和性相关。——译注​​​​​