第二十五章 科安扎岸边的营地（第3/3页）

现在他渴望了解的是，他们要被那些奴隶贩子带到哪个黑奴市场。如果他们是被带往安哥拉的某个商业代理机构，那么只要几天时间就可以到达。如果他们要横穿整个中非大陆，那就要走几百英里。贩卖奴隶的主要市场是在马尼耶马地区的尼昂威，而尼昂威所在的那条经线穿过非洲中部，把整个非洲大陆划分为几乎相等的两部分，从那里可以直达利文斯顿曾经穿越的大湖地区。

不过，从驻扎在科安扎河畔的沙漠商队营地到尼昂威小镇，路途遥远，恐怕走几个月也到达不了那里。

这是迪克·桑德目前最为担心的事情，因为他们一旦到了尼昂威，即使韦尔登夫人、埃居尔、其他几个黑人和他都能顺利地逃出奴隶贩子的控制，可是要重新返回海岸将会多么困难啊，也不能说没有可能，可是在漫长的行程中他们会遇到太多的危险。

不过，没过多久，迪克·桑德就根据各种情形判断出，这支被押送的奴隶队伍很快就要到达目的地了。尽管他听不懂那些沙漠商队的头目们使用的语言，他们有时说阿拉伯语，有时说非洲方言，但是他注意到他们常常提起一个重要的奴隶市场的名字：卡佐德。迪克·桑德知道，那里是一个仍在进行黑奴买卖的巨大市场。他因此自然认定，卡佐德那个地方将会决定他们这些奴隶的命运。他们或者会被卖给当地的首领，或者会被卖给这个地区的富有商人。大家知道，他的判断是正确的。

迪克·桑德已经学习过现代地理知识，因此他对著名的卡佐德了解得非常清楚。从罗安达到卡佐德那个城市，两地之间的距离不会超过400英里，因此从沙漠商队驻扎的这个营地到卡佐德，最多只有250英里。迪克·桑德根据哈里斯带领他们穿行森林时的行进速度，粗略地估算了一下从这里到卡佐德的路程，在正常的情况下，这段路程需要走十天到十二天。由于其他那些奴隶经过长途跋涉，已经筋疲力尽，那么即使把行军的时间加上一倍，迪克·桑德估计从科安扎到卡佐德他们也只需要走三个星期。

迪克·桑德希望能够把自己想法以及了解的情况，通知汤姆和他的同伴。如果他们知道他们并不是要被带往非洲中部，并不是前往那个没有希望回来的鬼地方，这对他们将是一种安慰。那么，在他经过他们身边的时候，只要几句话，他就可以很容易地让他们明白这一切。可是，他怎样才能告诉他们这几句话呢？

汤姆和巴特——这位父亲和儿子被叉在一起——阿克顿和奥斯汀被叉在一起，他们被安排在营地的右边。一个小头目带领着12个士兵看守着他们。

迪克·桑德可以自由走动，他决定慢慢靠近他们，而此刻他距离他的同伴大约有五十步远。于是，他开始慢慢向营地右侧走去。

很可能老汤姆看出了迪克·桑德的意图，他低声和几个同伴说了句什么，提醒同伴留心。他们一动不动坐在那里，可是他们的眼睛一直看着迪克·桑德，准备听他会说些什么。

迪克·桑德装出一副悠闲的样子，很快就向同伴的方向靠近了十五步。以他目前所处的位置，如果他大声说话，汤姆他们是可以听见的。他可以喊出卡佐德这个名字，并告诉他们大概需要走几天时间。不过，他希望进一步和他们商量一下，他们在路上最好采取什么行动，因此他继续向前靠近他们。随着希望越来越大，他的心激动得怦怦直跳。

可是，正当他还有几步就可以到达他希望的地方时，那个小头目好像突然发现了他的意图，因此飞快地扑过来。随着这个头目一声愤怒的大叫，10个土著士兵也跑了过来，迪克·桑德被他们粗暴地拖了回去，而汤姆和他的同伴也被押到了营地的另一头。

迪克·桑德愤怒地扑向那个监工。他全力争夺这个监工手中的枪，而且几乎就要成功的时候，枪却被折断了。同时，七八个士兵迅速扑向迪克·桑德，将他死死地按住。如果不是沙漠商队的一个头目——一个身材高大、满脸凶相的阿拉伯人出面干涉，那些气急败坏的士兵会把迪克·桑德杀死。

这个阿拉伯头目，就是哈里所说的伊本·哈米斯。他说了几句迪克·桑德听不懂的话，那些士兵只好被迫放掉他们的猎物，走开了。

很显然，他们事先得到过重要的命令，一个是不准年轻的见习水手和他的同伴们说话，另外就是不准伤害迪克·桑德的性命。

这是谁的命令呢，难道是内格罗与哈里斯？

这已经是4月19日上午九点。一阵刺耳的“库多(4)”角声猛然响起，然后鼓声也相继传来。他们要启程了。

号角吹起了“沙漠商队”出发的信号

那些奴隶贩子、脚夫、士兵、奴隶全都站起身来。那些身背包裹的囚犯被分成了几个小队，每支小队由一个监工带领。这些监工每人手中举着一面色彩鲜艳的小旗子。

启程的信号传来。这时，空中响起一阵歌声，不过由于歌唱的人是被征服的俘虏，因此他们所唱的不是胜利之歌。

在他们的歌声中，表达了奴隶们对于那些压迫者的坚决反抗，以及对于那些杀害他们的凶手的仇恨。

“你们将我带到海岸，可是我将死在那里。从此，摆脱了捆绑的锁链，我会回来让你们血债血偿。”

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