第三十一章 奴隶贸易机构

哈里斯和内格罗说韦尔登夫人和小杰克都已经死了，那完全是在说谎。这时，她和她的儿子以及贝内迪表兄都在卡佐德。

在蚁穴遭到沙漠商队的攻击后，内格罗和哈里斯带领十几个土著士兵，把他们押送到了沙漠商队营地后面的一个地方。

韦尔登夫人和小杰克乘坐着当地人的“卡塔达”吊椅，被他们带走了。可是，像内格罗这种人为什么会这样照顾他们呢？韦尔登夫人简直不敢让自己多想其中的原因。

从科安扎河到卡佐德这段路，他们走得很快，但是并不累。贝内迪表兄迈着坚定的脚步走着，没有任何烦恼。他们允许他一路任意采集路旁的昆虫，所以他没有任何可以抱怨的。就这样，他们这支队伍比伊本·哈米斯带领的沙漠商队提前八天到达了卡佐德。韦尔登夫人和她的孩子以及贝内迪表兄被囚禁在奥维斯的贸易机构中。

小杰克的身体已经好多了。自从离开了令他发烧的沼泽地区之后，他的身体慢慢恢复了健康，如今他已经完全好了。毫无疑问，如果让他们经历沙漠商队那种艰苦的行军，小杰克和他的妈妈一定都承受不了，但是他们乘坐着吊椅来到卡佐德，一路上的确受了一些照顾，因此至少他们的体力消耗并不大，身体状况还比较令人满意。

至于那些同伴的情况，韦尔登夫人毫无所知。自从看到埃居尔逃进森林之后，她再也没有得到他的消息。至于迪克·桑德，由于哈里斯和内格罗都不在他的身边折磨他，她希望以他白种人的身份能够免受虐待。至于南、汤姆、巴特、奥斯汀和阿克顿，由于他们几个是黑人，那么他们的命运一定会和其他奴隶一样，可怜的人们！如果他们不是被内格罗与哈里斯骗到这里，他们永远也不会来到非洲海岸。

当伊本·哈米斯的沙漠商队到达卡佐德的时候，韦尔登夫人便和外界失去了任何联系，因此她根本无法了解她那些同伴经历的一切。卡佐德市场上的喧闹声是不会告诉她任何消息的。她并不知道汤姆和他的同伴们已经被卖给乌季季一个奴隶贩子，也不知道他们最近就要被带离卡佐德。她也不知道哈里斯已经得到了应有的惩罚，不知道莫尼·龙加君王死了，更不知道这位君王的葬礼有多么隆重，而迪克·桑德和很多人都成为了他的殉葬品。

这个不幸的女人发现，自己孤独地被关押在卡佐德的奴隶贸易机构中，受到内格罗的控制。她甚至不能以死来解脱不幸的命运，因为她的孩子还在她的身边。

韦尔登夫人无法想象，等待她的将是什么样的命运。从科安扎河畔到卡佐德的整个行程中，哈里斯和内格罗没有对她说过一句话。

自从到达卡佐德之后，她再也没有见过哈里斯和内格罗，也无法离开那个富有的奴隶贩子的私人机构的围墙。不用说，从贝内迪表兄那个大孩子那里，她现在是得不到任何帮助的。这是很显然的事情。

当学识渊博的昆虫学家了解到他目前并不像他以为的那样，正置身于美洲大陆，他并不想知道这一切到底是如何发生的。不！他的第一个动作是一个恼怒的动作，因为他本以为自己是第一个发现美洲有舌蝇等昆虫的人，可是原来这些昆虫只不过是非洲很常见的六脚昆虫。在他之前，已经有许多昆虫学家在这些昆虫的产地发现了它们。那么，再见吧，那些将自己的名字和这些发现相联系的荣誉！事实上，既然贝内迪表兄正置身于非洲，那么他搜集到非洲的昆虫标本，这有什么可惊奇的呢！

不过，在最初的愤怒过后，贝内迪表兄对自己说道：“或许，在这个法老(1)的大陆——他仍这样称呼这片大陆——昆虫的品种这样丰富，即使我没有远远地来到印加(2)的陆地，这种变化也不会让我损失什么。”

“啊！”贝内迪表兄不断地自言自语，甚至也不断地给韦尔登夫人说，可是韦尔登夫人根本不想听他这些，“这里正是虎甲虫的产地，那些独角虫长着毛茸茸的长脚，锋利的多层鞘翅连在一起，它们的上颚巨大。其中最独特的是癞皮虎甲虫。这个大陆还有金头节虫，还有几内亚和加蓬产的巨人虫。这些昆虫的头部和脚上都有刺。这里还有身上长着斑点的甲虫，它们总是把卵产在蜗牛的空壳里。这里还有那种被埃及的北方人当作神灵的圣甲虫。这里也是置人死地的狮面人身兽的故乡，可是现在它已经遍布在欧洲。另外，这里还有一种名为‘伊迪亚斯·比格特’的昆虫，那些居住在海岸附近的塞内加尔人非常害怕它们！真的，这里能找到很多昆虫标本，如果那些正直的人们允许我的话，我一定会出去寻找这些昆虫！”

我们知道那些“正直的人们”是谁，可是贝内迪表兄对他们的确没有什么抱怨。从科安扎河到卡佐德的沿途，在内格罗和哈里斯的陪伴下，昆虫学家得到了一定的自由，可是从海岸到科安扎河的沿途他毫无自由可言，因此这位心地纯洁的昆虫学家对那些虚假的自由心怀感激。

最后，如果贝内迪表兄没有丢失他自己那两件宝贝，那么他此刻就是世界上最幸运的昆虫学家了。他虽然一直把铁皮标本箱带在身边，可是他的鼻子上已经没有了眼镜，脖子上也没有了放大镜！一个生物学家没有放大镜和眼镜，他还怎么做生物学家呢？不过，贝内迪表兄再也不可能看到他那两件宝贝了，因为它们已经成为了卡佐德君王的殉葬品，被埋在了河底。

现在，当他发现一只昆虫的时候，为了辨别它们最基本的特征，他不得不将眼睛凑到昆虫跟前。唉！失去放大镜和眼镜是贝内迪最大的损失，他多么希望能够买到一副眼镜，即使用极高的价格，可是卡佐德的市场上根本没有这种商品。

无论如何，贝内迪表兄可以在约瑟·安东尼奥·奥维斯的贸易机构的院子里自由地走动。他们知道他根本不可能逃跑，况且这个院子的四周有高高的围栏，将这个院子和卡佐德的其他地区隔开了，要翻出围栏并不是一件容易的事情。

准确地说，用围栏隔出的院子至少有1平方英里，这里种植着非洲特有的树木和灌木，也有高大的野草，甚至还有几条小河。这里的房子都是木房和茅屋。在这样的环境中，对于那些非洲最罕见的昆虫，的确是一个很好的藏身之地。

所有的这一切对于贝内迪表兄来说，即使不能算是一大笔财富，但是至少令他非常幸福。的确，他发现了一些六脚虫，由于没有眼镜去研究这些昆虫，他几乎将自己的眼睛弄瞎。不过，他终于增加了他搜集的珍贵标本品种，为他那宏大的非洲昆虫标本的搜集工作奠定了基础。他希望幸运之神引领他发现一种新的昆虫，然后用自己的名字为它命名。如果是这样，他一生也就没有什么遗憾了。