3. 类空视界

书房的门开了，一个身着制服的仆人走进来。

“鲍尔准将求见司令。”

“让——让他进来！”

鲍尔准将走进司令的书房，行了军礼。巨大的书房四壁都是昂贵的进口原木，挂着生丝帘幕，檐角上饰满了金叶子。书房中央那宏伟的原木书桌后面，司令显得格外渺小，好像追逐海象胡须的小海龟，漂浮在地毯构成的银蓝二色的海洋中。不过他今天状态不错，穿着一身繁复华丽的军装，坐在一张正经椅子上。

“指挥官。欢迎，请坐。”

鲍尔准将走到桌旁，坐到司令指给他的椅子上。

“对了，你父亲最近怎样？已经……已经很久没有见到他了。”

“他很好，长官。好得不能再好了，因为他四年前已经死了。”鲍尔悲哀地看着他的长官。克茨司令曾经是新共和国最锋利的一把刀，现在却以惊人的速度锈蚀下去：他的葬礼筹备大概已经开始了。他还是有清醒的时候，有时还挺长，但是逼他参加这次远征——拒绝皇命可就保不住自己的职位了——实在残忍；皇上肯定知道他的状况吧？“请问您叫我来有什么事，长官？”

“啊，啊，啊，对了。”司令浑身乱颤，好像通电一样，神情忽然又变得清醒，“对不起，准将，我经常会发昏。我是要跟你讨论舰队的‘铺属’——我是说，部署问题。显然，整个部队的日常指挥，以及到达罗查德星球后的总体战术指挥都要由你来负责。不过在战略计划上，我想我可以做点贡献。”他脸上掠过一个虚弱的笑容。

“您同意吗？”

“啊，是的，长官。”

鲍尔点点头，稍微乐观了一些。这个伟大的老人虽然日渐衰老，但清醒时还是很明白：如果他愿意退居幕后，放手让鲍尔来指挥，他们或许能够成功。（至少他得记得鲍尔是谁，准将提醒自己。）他们有过合作经验：在色米多星球争夺战中，鲍尔曾是克茨舰长手下的一名少尉，他深深崇拜克茨的睿智头脑，以及在遭遇顽抗时拒不撤退的坚定。“我听说总参谋部对这次解围行动提出了一些非常的计划，您是要讨论这个问题吗？”

“是的。”克茨司令指了指桌上的红色皮质文件夹，“欧米加紧急方案。十年前我参……参与了第一稿工作，不过恐怕还得靠年轻人来完善它，才能成为一个完整的进攻方案。”

“欧米加紧急方案。”鲍尔顿了顿，“它不是因为，啊，法律问题，被搁置了吗？”

“不错。”克茨点头，“不过只是作为进……进……进攻方案。我们不能经由闭合类时曲线——不能用超光速飞行在战争开始前到达事发地点。这会带来各……各……种麻烦。咱们的邻居们说上帝不同意。要我说，这全是胡扯。不过我们已经受到了攻击，是对方先出手的。所以我们可以穿越回我们自己的过去，但是还在对方发动攻击之后：我得承认，我觉得这就是个悲哀的借口，不过没办法。这就是欧米加紧急方案。”

“哦。”鲍尔伸手去拿那个红色文件夹，“我可以看吗？”

“当……当然。”准将开始阅读。

加速到超光速当然是不可能的，20世纪的广义相对论就已经阐释得很清楚。不过后来出现了几种规避速度上限的方法；现在已经有六种方法可以不受光速限制地把物质或信息从A地转移到B地。

其中几种技术依赖于量子欺诈。采用与玻色-爱因斯坦凝聚态相关的奇怪的盗用方法，可以翻转距离以光年计的两个量子点内部的比特；与因果通道一样，这些互相纠缠的量子点是以亚光速被分离开的，适合于通信却无法用于传递实体。另一些技术——比方说爱查顿虫洞——尚无法理解，人类物理学家至今没有找出它的运行原理。但是有两种技术可以用于宇宙飞船推进系统，林德-阿库比埃尔交互扩张，以及跳跃引擎。前者在飞船后面的空间造成扩张波，而在飞船前面的空间造成收缩波：这技术虽然美妙无比，但带来的危险也不是一点半点——宇宙飞船在稠密的时空层次中航行时，可能被一粒微小的浮尘炸得四分五裂。

跳跃引擎好歹比较可靠，不过也有几个奇怪的问题。装有跳跃引擎的飞船可以靠加速脱离邻近恒星的重力阱。然后，只要在目标星球附近找到一个点，与飞船所在的点位于等势时空平面上，启动引擎的场产生器，整个飞船就可以无需飞行而穿越这两点。（当然，这是假设目标星球的所处地点和状态基本符合预期值——否则飞船就会永远消失了。）

但是跳跃引擎要用于军事目的有几个大问题：一是它只能作用于时空平面上，而时空平面离恒星及其行星都还十分遥远，所以到达点离事发现场有一定距离，也就是说会被攻击对象发现。另外，它无法用于远程作战。你跳得越远，目标点状态偏离预期值的可能性就越大，损耗补偿器的负荷也就越大。更严重的问题是，它在时空等势点之间形成一个隧道，一旦某次跳跃计算失误，你就可能回到相对于起点与终点都是绝对过去的时间。你可能回家之后才发现自己已经违反了因果律，而爱查顿对于任何犯规者都绝不客气。

所以欧米加紧急方案在新共和国海军作战计划库中属于高密文档。欧米加紧急方案探讨了各种违背因果律——在参照系内部进行时间穿越——来获得战略优势的可能方法。罗查德星球距离新奥地利远达四十光年，在正常情况下需要五到八次跳跃，三到四周的航程；现在处于战争状态，从新奥地利到罗查德的直接路线应该处于敌方防守之下，因此十分危险。进攻舰队必须绕过王后头星云，该星云中有三四颗原恒星正在形成，无法通行。执行欧米加紧急方案——根据罗查德星球初次发送的危险信号来精细调节到达时间，不会有对因果律的绝对违背，却可以远早于敌人的估计，成为奇袭——需要更多的跳跃次数，深入自身的未来光锥，然后在类空事件平面内部迂回到过往。

鲍尔意识到，这将是新共和国历史上最远程的军事行动。而且——愿上帝保佑他——实施这个计划的任务就压在他的肩上。

博雅·鲁宾斯坦用他的旧毛靴使劲敲着原木桌子。“安静！”他大喊道。没人理他。他恼怒地拔出机器为他制造的迷你手枪，朝天花板开了一枪。枪声很小，但是天花板上击落的石膏尘吸引了人们的注意力，他在一片咳嗽声中喊道：“委员会会议现在开始！”

“我们为什么要开会？”拥挤的啤酒馆里有人在后排大声质问。

“因为如果你们不闭嘴让我发言，你就得听珀里托夫斯基和他手下的。我最多不过开枪打你——要是落到公爵手里，你就得靠工作谋生了！”周围一片哄笑声。“而且是替他谋生。现在我们面对着一个千载难逢的机会，能够破除那些锁链，不再被奴役，不再被限制在土地和工厂之中，能够进入一个开明活跃的新时代，能够自由地完善自我，促进公共利益，更高效地工作，更高速地生活。但是，同志们，敌人会不断进行无情的反扑，现在就有一艘海军运载船正在向外海乌姆运送士兵，准备占领外海乌姆，作为攻击我们的据点。”