第二十三章 酒桶中的玄机（第3/3页）

因此，拉乌尔拖着疲惫的脚步，喃喃地说：

“水！水！……”

他的嘴张得很大，就像在喝水似的……

看到他的样子，我也不由地张开了嘴巴……

这时，不仅那涓涓的溪流映入了我们的眼底，而且我们还听到它流动的声音，咕咚咕咚……

最厉害的酷刑开始了！我们明明听到雨水打在沙子上的声音，但一滴雨水都看不到！这是多么恶毒的伎俩啊！当然，我很清楚埃利克是怎样制造这种假声的。他一定是在一个细长的罐子里，间隔着装上木质和铁质的阀口，然后灌入细石。细石在下落时必然会撞到阀口，发生反弹、互撞的现象，这样也就产生了连续不断的声音，听上去就会让人误以为是噼里啪啦的雨声。可是，此时的我们已经无法控制自己的意识了，都伸长了舌头，向咕咚咕咚流淌着的水源走去。当我们走到镜子前，子爵开始贪婪地用舌头舔着镜面，而我也同样。

我可以感觉到镜子的温度，火烫的！

很快，由于疲倦和绝望，我们瘫倒在地上。子爵将那只仅剩一颗子弹的手枪举了起来，枪口对准自己的太阳穴。我却盯着地上的邦扎布绳套。

这时，我突然知道在第三幕幻影上场时，为什么会再度出现那棵铁树！

因为它一直在等我们！

然而，就在我绝望地盯着那个邦扎布绳套时，我忽然在它旁边发现一个让我吃惊的东西。这个东西竟然使我剧烈地颤抖起来，就连准备自杀的子爵也停止了这种愚蠢的行为。因为刚才他还在轻声地说：“永别了，亲爱的克里斯蒂娜！”

于是我抓住了他的胳膊，将他手里的枪夺了过来，然后跪在地上，慢慢地向我发现的那样东西爬去。那是一只即使将我化成灰都不会忘的黑头针。

我真的找到弹簧键了！……那个能够转动暗门的弹簧键！……带给我们自由的弹簧键！……帮助我们逃脱埃利克魔爪的弹簧键！

我敲敲钉子……然后欣喜若狂地转头看着夏尼子爵……我已经紧紧地压住黑头针了……

但接下来，我们所打开的并不是墙上的暗门，而是镶嵌在地板上的机关。

一时间，清凉的空气扑面而来，趴在四方形黑洞边的我们如同在痛饮清泉一样，贪婪地大口吸着这种舒服的空气。

然后，我们屈起身子，慢慢靠近机关的入口，不知道这里面会有些什么？

也许有水？……而且还是可以饮用的水……

于是我将手伸了进去，在里面摸到了一块石头……然后又摸到了一块……我想这里面是一条石梯，或许这条石梯正通往地窖底部。

子爵早已迫不及待地想跳进去，管它里面有什么他都不在乎了。哪怕里面没有水，也总比在这个酷刑室里被热死好。而我又无法制止子爵，我担心这也是埃利克设计好的诡计。所以，我将灯笼点燃，自己下去探路。

黑暗中，这条石梯似乎永无止境，延伸、旋转着。啊！那种沁人心脾的清凉不时地向我袭来！我想这股清爽的空气并不是埃利克刻意建立的通风系统，而是由于地窖的湿气形成的。如此说来，我们当时所在的位置应该离湖不远了。

过了一会儿，我们便走到了楼梯底端，大家都在努力地分辨着黑暗中的一切。突然，我看到前方有一些圆形的东西。于是我将灯笼对准它们……

噢！是酒桶！

原来这里是埃利克的酒窖！

我知道，他这个人一向都嗜酒如命。

既然这里是他的酒窖，那么这里应该有水，我们或许可以找到水喝。

子爵依依不舍地摸着每一个酒桶，喃喃地说：

“酒桶！是酒桶！……这里有这么多的酒桶！……”

的确，这里将酒桶分成两排整整齐齐地摆在那，其数量大得惊人，虽然都是小酒桶。我想，埃利克之所以会用小酒桶就是为了方便携带吧。

我们检查了每一个酒桶，希望能发现一两桶没拴紧的，这样我们至少可以先喝上几口酒解解渴。

可是，所有的酒桶都扎得紧紧的。

于是，我们任意选了一桶，在确定里面装满美酒后，便取出小刀，跪在地上准备撬开它。

可就在这个时候，一个遥远且熟悉的低吟传了过来，那是在巴黎街头常常可以听到的吆喝声：

“酒桶！………酒桶！……卖酒桶吗？”

我的手紧紧地抓着桶塞，但它并没有动。子爵也听到了这阵奇怪的声音，对我说：

“不敢想象！难道酒桶也会唱歌？”

这时，低吟的声音再一次响起，但听起来好像离我们渐渐远了。

“酒桶！酒桶！卖酒桶吗？”

“是的！我敢确定，”子爵肯定地说，“声音就是酒桶里传出来的！”

于是我们都站起身来，注视着酒桶的背后。

“相信我，的确是从这里面传出来的！”子爵大叫道，“是这里面！……”

紧接着，我们就什么声音都听不见了……反而开始责怪自己一定是神经恍惚才产生了幻觉……

但最终，我们还是决定把一个酒桶打开。子爵紧紧抱住桶身，我则使劲撬桶塞。

“这是什么啊？”子爵突然大叫道，“这不是酒啊！”

子爵将手放在灯笼下……我凑近看了一眼，不禁将灯笼扔到了一边，让它远远地跌在墙角，摔得粉碎，然后熄灭了。

酒桶里装得竟然是火药！