屈辱的交易（第4/6页）
看到她毫不掩饰的快乐，木崎亦感到很高兴。以此为契机，他们开始交谈了，她名叫及川真树，住在这附近，因为刚刚相识，互相都不便详细地介绍自己的情况。她有一个和正一一般大的女孩，象是一个没有男人的母女家庭。她和木崎一样，为了排队，而没去上班。
“把女儿一个人留在家里吗？”
“不，我到这里排队期间母亲在家帮我照料。”
“都是为了孩子，才吃这份苦的呀！”
“真是的。”
及川真树点头称是，她的脸庞上似乎有一丝凄凉寂寞的苦楚。她大概是肩负着什么人生的不幸过活的。然而，在她那凄凉、寂寞之中又有一种纯真的稚朴感，这似乎并没受到她为维持生计而从事的工作的影响。也许她从事那种工作的时间并不长。
第二天晚上，下起了雨。幼儿园方面不忍看着大家挨雨淋，搭起了一个大帐篷，但这也无法防止随风吹进的雨水。
木崎让妻子送来了登山用防雨斗篷。这是以前登山时买的。在帐篷底下，再披上斗篷，雨水就一点儿也淋不着了。
“如果斗篷很宽绰您不介意的话，也到这里来吧。”木崎横心邀请真树道。
“哎，不过……”
“进来吧，不然会感冒的。”
“那么，我就……”及川真树怯生生地钻进了斗篷。
他们同在一件斗篷下，各自的体温传给了对方。在这黑暗的大雨之夜，两天前还素不相识的男女2人，此时却几乎是拥抱着似地依靠在—起。木崎开始不把及川看成是外人了。至通的体温有一种很強的连带感。现在，她比自己的妻子靠距自己还近。——这时，梨枝一定是在自家盖着棉被暖乎乎地睡着吧。以自己体弱多病为由，而让自己的丈夫在风雨交加的寒夜里受冻。
与此相反，真树却在这寒冷的夜晚，与自己战斗在一起，她是“战友”。因为我们互相帮助，互相鼓励，共同进行着艰苦的“战斗”。
“此次有缘相识，今后就请多关照啦。”
“也请您多关照。”
真树面带羞怯地笑了。这时，在木崎的意识中，已不存在成为他们相识媒介的孩子。“请多关照”这句话中，包含着“只是你我之间”这微妙的含义。
并且，她的因答，对“只限于你我之间”也给予了允诺。木崎甚至感到这次排队很愉快。在时同上，队已排了一半，再有2天，这队列就完成了它的使命了。那时，为了共同目的奋斗4昼夜的人们，将各自回到自己的生活中去。在幼儿园的各项活动中，或许会有见面的机会，但是象这样互相拥抱般地在同一个斗篷下过夜的机遇，恐怕不会再有了。
木崎真心地希望这队列能永远排列下去，这既可以象现在这样接触及川真树的身体，又可不为公司里被人轻视的工作所烦心。
第二个夜晚过去了。下了一夜的雨终于停了。碧空如洗，一片湛蓝。
“喂，木崎君！”
突然，从背后传来打招呼声，木崎吓了一跳，转过身子，发现宫西站在面前。
“课……课长，您怎么到这儿来了？”
“你怎么到这儿来了呀？！”
瞬间，两人面面相觑，但立即都明白了，
“课长也是为了孩子才……”
“啊，你的孩子也要进这个幼儿园哪。”
幼儿园正位于他们两家的中间。
“您是什么时候来的？”
“刚到，原想提前2天总可以了，没想到竟来了这么多人，真叫人吃惊，你是什么时候来的？”
“前天晚上。”
漫不经心的话一出口，木崎不由得倒抽了凉气。因为他给公司提交的是病假条。事到如今，不能再找借口了，眼盯着自己站在队列里，说什么也无济于事。
“是嘛，你没病啊？”宫西露出了与人为难的面孔，问道。
“对不起。”
“哎，不必道歉，我今天也没去上班。为了孩子，真没办法。”
“这位，是你妻子？”宫西好奇地望着及川真树，看着她非同一般的姿色，眼睛里露出一丝惊讶。
“不，哪里话！只不过是一块儿排队的。”
“噢，看到你们亲密的样子，我以为准是你妻子呢。”
宫西用一双色眼，上下打量着及川真树，又对木崎说：“我反正是没希望了，到公司上班去！”
“课长，实在对不起。”
“没关系。既然已经排队了，就再坚持2个晚上吧。还满有兴致吧！”宫西的话里弦外有音。
过了2个晚上之后，因为有人病了，结果当天下午申请报名的人推选出代表，与幼儿园协商，决定提前发入园通知书，和历年相比，今年多收40名，总共有100名儿童可以入园。这样，排队的人几乎都领到了入园通知书。
“太好啦，我们的孩子都能入园了。”
分别之际，木崎难舍难分地和及川道别。他甚至恼恨幼儿园发该死的通知书。因为这使他不得不提前一天与及川真树分手。
“承蒙您的关照，谢谢了。”
真树不错眼珠地看着木崎，眼神里含着某种感情，难道她也恋恋不舍吗？
“也给您添麻烦了。希望我们还能见面。”
“我也希望。”
“那么……”
木崎刚想说留下电话号码，这时梨枝却插了话进来。“呀，领到通知书了，太好啦。”
四
第二天早上，木崎一如既往地在电车上占了座位。宫西一上车，便一反常态，热情地打招呼说：“啊，昨天辛苦了。今天不继续排队了吗？”
佯装有病而露了马脚的木崎，正战战兢兢地在担心，没想到看到的却是如此豁达的宫西，他顿时松了—口气。
“昨天下午提前发了通知书。托您的福，取得了入园资格。”
“是嘛，那太好啦！你那么卖力，要是进不去我都感到沮丧。”
“这几天缺勤，实在对不起。”
“不用在意，没关系。怎么样，连着排了两个通宵，一直很疲劳吧？我站一会儿没关系，你坐着吧。”
“那，那怎么可以！因私事没上班，正觉得没脸见课长呢。”
木崎受宠若惊了，面对宫西如此和蔼可亲的态度，木崎简直不敢相信。以往的宫西，是绝对不会原谅报病缺勤的。
以前，当部下因妻子有病请假时，他便质问：“你是大夫吗？”并说：“既然不是大夫，没有必要寸步不离地守在旁边。公司不是为了让职员照看老婆开工资的。”决不准假。今天的宫西简直象换了一个人一样豁达开明。
幸运的是，旁边有个空座，两人一起坐下了。
“排在你旁边的那个女人，真是个美人啊！”及川真树的形象似乎还残留在宫西的脑海里。