第六章 发现一头鲸鱼（第3/3页）

座头鲸拼命用尾巴打击海面

“这不是一头须鲸。”他大叫着，“须鲸喷出的水柱会立刻升高，可是要小得多。另一方面，须鲸喷水时滔滔不绝的声音很像是远处的大炮声，我由此判断这头鲸鱼属于脊鳍鲸。可是，似乎又完全不同，从喷水的声音听上去这是完全不同的种类。”

“你认为这是哪种鲸类，迪克？”赫尔船长转向见习水手，问道。

“船长，我倾向于认为，”迪克想了想，“我们遇到的是一头座头鲸。看，它喷向空中的那股水柱多么猛烈。你不是也看到了——正是这一点使我产生了一种看法——那股水柱里包含的水成分超过了浓缩的水汽？如果我没有弄错，这是座头鲸的一个重要特征。”

“完全符合事实，迪克，”赫尔船长回答道，“没有任何可以怀疑的了！那是一头漂浮在红色的海水中的座头鲸！”

“真是太好了！”小杰克大叫起来。

“是的，孩子！尤其是我们想到，那头巨大的野兽正在那里享受它的早餐，根本没有怀疑捕鲸人正在观察它！”

“我敢肯定，这是一头体型特别庞大的座头鲸！”迪克·桑德一边观察，一边补充了一句。

“一点儿不假，”赫尔船长回答道，他已经逐渐变得兴奋起来，“我认为它至少能有70英尺长！”

“太棒了！”这时，水手长插了一句，“只要有六头这么大的鲸鱼，就足以把我们的船装得满满的。”

“是啊，足够装满了！”赫尔船长一边回答，一边爬上了船头的桅杆，以便看得更清楚些。

“有了这头鲸鱼，”水手长继续说道，“我们在船上花费不了几个小时，就可以将我们还欠缺的200桶鲸油补充一半了！”

“是的！不错——是的！”赫尔船长低声说道。

“这倒是事实，”迪克·桑德继续说道，“可是，有时进攻这么大一头座头鲸，会遇到很大困难！”

“非常困难，非常困难！”赫尔船长从桅杆上溜下来，“这种鲸鱼有一条可怕的尾巴，不能不小心翼翼地接近它。最结实的小船也经不起它的尾巴有力地一击。可是，危险中包含的利润是非常可观的！”

“呸！”一个水手说道，“一头很棒的座头鲸就是一个很棒的战利品！”

“而且利润丰厚！”另一个水手附和道。

“如果不跑过去向它致敬，那就太遗憾了！”

显然，这些勇敢的水手们看着那头鲸鱼，情绪越来越兴奋。在他们看来，这头鲸鱼简直就是一桶桶的鲸油漂浮在水中，只要他们动动手就可以将它们收入自己的货舱内！而且听他们的意思，现在他们要做的事情已经毫无疑问，就是把这些鲸油一桶桶装满流浪者号的货舱。

几个水手爬上了船头横桅索的绳梯，兴奋得大叫着。赫尔船长很长时间都没有说话，似乎感到有些为难。重要的是，那头鲸鱼仿佛一块难以抗拒的磁铁，吸引着流浪者号上所有的船员。

“妈妈，妈妈！”这时，小杰克大叫起来，“我想要那头大鲸鱼，我想看看它是什么样子的！”

“啊！你想要那头鲸鱼吗，孩子？哦！为什么不可以呢？我的朋友们？”赫尔船长说道，他内心的欲望终于战胜了他的理智，“事实上，我们现在捕鲸的援手是不足的，不过我们这几个人……”

“可以了！可以了！”水手们异口同声地大声回答。

“这不是第一次了，由我来做投叉手，”赫尔船长补充了一句，“你们等着看吧，我还是知道怎么投鱼叉的！”

“好啊！好啊！好啊！”所有的水手都热烈欢呼起来。

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